洪亮卻毫無感情地吼了出來：“秋收冬藏！閏餘成歲！律呂調陽！”背完，還得意地瞥了丫丫一眼。
陳塾師無奈地搖搖頭，用戒尺輕輕點了點石頭：“知其然，不知其所以然！光會吼，字都認不全！‘律呂’二字，可識得？”
石頭頓時蔫了，支支吾吾。
陳塾師歎了口氣，轉向所有孩童，渾濁的眼神掃過一張張懵懂或頑皮的小臉：“讀書識字，非為顯貴，亦非僅為糊口。字中有理，文中有道。識得‘律呂’，便知天地有節序，音聲有高低，萬事萬物，皆有規矩法度，不可逾矩。這便是‘道’之發端……”
他的聲音蒼老而緩慢，講述著最樸素的道理。孩子們聽得似懂非懂，有的茫然，有的不耐煩地扭動著身體。唯有林衍，倚在門柱旁，安靜地聽著。當陳塾師說到“規矩法度”、“道之發端”時，他那雙沉靜的眸子深處，仿佛有極其細微的星芒一閃而逝，隨即又歸於深邃的平靜。這老塾師口中最淺顯的蒙學之理，竟隱隱觸及了秩序與法則的邊界，隻是被包裹在最質樸的世俗外衣之下。
“好了，今日便到這裡。”陳塾師放下戒尺，揮了揮手，“都散去吧。明日帶齊筆墨，繼續習字。”
孩童們如蒙大赦，呼啦一聲作鳥獸散。石頭第一個衝出來，差點撞到門邊的林衍，做了個鬼臉，一溜煙跑了。丫丫磨磨蹭蹭走在最後，小臉上還帶著背書未成的沮喪。
林衍走上前，對著收拾書本的陳塾師拱手：“陳先生。”
“哦，林先生。”陳塾師抬起頭，臉上露出溫和的笑意，帶著一絲不易察覺的敬意。他雖不知林衍確切來曆，但這位歸來的遊子身上那份迥異於山野村民的沉靜氣度，以及偶爾流露出的、近乎洞察世事的眼神，讓他本能地感到不凡。“今日怎有閒暇來聽老夫聒噪？”
“先生講的是大道至簡，何來聒噪。”林衍語氣平和，“隻是見孩童懵懂，不解其中深意。”
陳塾師捋了捋稀疏的白須，渾濁的眼中掠過一絲感慨：“是啊，懵懂。老夫在這青牛坳教了一輩子‘人之初，性本善’，教‘天地玄黃’，教‘黎明即起，灑掃庭除’……所求不過讓他們識得幾個字，明白些最淺顯的做人道理，日後在這山坳裡，做個明白些的農人、樵夫、獵戶，少受些愚昧之苦，便心滿意足了。”他頓了頓，看向林衍，目光帶著探詢，“倒是林先生，見識廣博，不知對這教化蒙童，可有高見？”
林衍沉默片刻，目光投向學堂外嬉鬨著跑遠的孩童身影，緩緩道：“孩童之心，如山中清泉，未染塵埃。先生所授，是引泉入渠，使其不泛濫，亦不枯竭，滋養一方水土。渠有規矩，水有本性。順其性而導之，規矩方成助力，而非枷鎖。若強令清泉變作洪流，或錮其於方寸，反失其天然靈性，徒增怨懟。”他的話語很慢，字字清晰，如同在陳述某種天地至理。
陳塾師渾濁的眼睛陡然亮了一下，仔細咀嚼著林衍的話，臉上皺紋舒展開來，撫掌輕歎：“妙！妙啊！‘順其性而導之’…林先生此言，深得教諭三昧！老夫受教了！”他看向林衍的目光中，那份敬意更深了幾分。
“先生過譽了。”林衍微微欠身，“不過是些山野閒人的愚見。”他的目光不經意間掃過學堂角落裡一個不起眼的舊書架，上麵除了幾本翻爛的蒙學書籍，還堆放著一些泛黃的、字跡模糊的舊賬本、地契，甚至還有幾卷殘缺的、用朱砂畫著扭曲符文的褪色獸皮卷軸，混雜在灰塵之中。那獸皮卷軸上的符文，古老而扭曲，隱隱透著一股蠻荒凶戾的氣息，與這蒙學學堂的氛圍格格不入。
陳塾師注意到林衍的目光，順著看去，隨即不在意地擺擺手：“哦，那些是祖輩傳下來的雜七雜八，有些是早年山貨買賣的舊賬，有些是更早先人留下的古物，也不知是什麼，權當個念想堆在那裡了。都是些沒用的老物件了。”
林衍的目光在那獸皮卷軸上停留了一瞬，那上麵一個扭曲的、仿佛獸爪抓撓留下的暗紅色符文，與他記憶中某個來自歸墟深處的古老詛咒烙印，竟有幾分神似。但他臉上沒有任何異樣，隻是平靜地收回目光，仿佛隻是隨意一瞥。
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