江風驟起，卷著水汽與喧囂，卻吹不散漢口碼頭那沸騰的人氣。
錢掌櫃如一灘爛泥般癱在地上，那箱摻假的劣茶成了他商業生涯的墓碑，也成了謝雲亭在漢口豎起的第一座豐碑。
激昂的鼓聲中，金花嬸手臂揮舞得像一麵旗幟，她身後，是無數張被江風吹得黝黑、此刻卻因激動而漲紅的臉。
他們是船工，是腳夫，是長江上最底層的百姓。
他們或許不懂什麼“寶光內蘊”，卻看得懂什麼是真，什麼是假，什麼是欺壓，什麼是公道。
今日，謝雲亭給他們的，就是公道。
“謝掌櫃！”褚老板——一位之前始終在人群外觀望的綢緞商人，此刻擠開人群，氣喘籲籲地跑到謝雲亭麵前，臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，“在下褚萬年，佩服，實在佩服！謝掌櫃這一手‘吹沙辨偽’，簡直是神乎其技！”
他身後跟著的夥計，吃力地抬著兩個沉甸甸的錦盒。
謝雲亭扶起深深作揖的金會長，目光轉向這位褚老板，神色淡然，不卑不亢：“褚老板客氣了，在下隻是做了茶商該做的事。”
“該做，該做！”褚老板連連點頭，示意夥計打開錦盒，“一點薄禮，不成敬意。我那綢緞莊也想跟雲記學學這信譽為本的生意經。以後雲記在漢口的綢布包裝，我全包了！隻按成本價算！”
這已不是單純的示好，而是明確的站隊。
謝雲亭的勝利，像一塊投入平靜湖麵的巨石，讓所有觀望的商戶都看清了方向。
依附強者，是亂世商道不變的法則。
謝雲亭並未立刻接受，隻是微微頷首：“多謝褚老板美意。雲記初到漢口，還需各位前輩多多指教。”
他這話不遠不近，既給了對方麵子，又沒輕易許諾。
一旁的阿篾看得暗自佩服，少東家在黃山蟄伏三年，磨掉的不僅是少爺脾氣，更長出了梟雄的筋骨。
人群漸漸散去，茶業公所的人帶走了錢掌櫃和那箱罪證，和記洋行的李翻譯在與謝雲亭交換了一張印有英文的名片後也乘車離開。
碼頭，終於恢複了些許寧靜。
“掌櫃的，咱們……贏了！”直到此刻，一直緊繃著神經的阿篾才長舒一口氣，臉上是抑製不住的狂喜，露出了一個極少見的、帶著傻氣的笑容。
“還沒。”謝雲亭看著腳下這片碼頭，目光深邃，“我們隻是贏得了一場官司，離贏下這條江，還遠得很。”
他轉身，向著一直默默守護在躉船上的老舵魏和金花嬸走去，鄭重地一拱手：“今日多謝魏大爺和金花嬸的鼓聲助威。”
老舵魏那張溝壑縱橫的臉上滿是敬服，他擺了擺手，煙鬥在船舷上磕了磕：“謝掌櫃說的哪裡話！你用竹筏子在江心給我們卸貨，沒讓我們這些跑船的虧一分錢，這份仁義，我們都記在心裡！你不是為自己贏，是為我們這些講規矩、重信義的人贏！”
金花嬸快人快語，嗓門洪亮：“就是！以後謝掌櫃的船在長江上跑，誰敢動歪心思，先問問我們這些船幫兄弟的答應不答應！”
這話，便是一句重若千鈞的承諾。
當晚，江月如鉤。
雲記暫時租用的江邊小貨棧裡，煤油燈搖曳著昏黃的光暈。
謝雲亭正對著燈光，審視著一片剛從祁門運到的新茶，腦中的係統麵板上，各項數據清晰地顯示著這片茶葉的完美品質。
突然，門被輕輕叩響了三下。
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阿篾警惕地起身：“誰？”
門外是一個刻意壓低的粗嘎嗓音：“謝掌櫃，黑疤劉，想跟您討杯茶喝。”
阿篾一愣，手已經摸向了門邊的扁擔。
黑疤劉，白天還站在錢掌櫃那邊，是幫會裡出了名的狠角色，這時候來，絕對沒安好心。
謝雲亭卻抬了抬手，示意阿篾開門，自己則從容地拿起茶壺，多倒了一隻杯子。
門“吱呀”一聲開了，黑疤劉獨自一人站在門外。
他脫下了白日裡那身顯擺的短打，換上了一件不起眼的黑布褂子，臉上的刀疤在燈光下更顯猙獰。
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