偉大航道的海麵上，一艘巨艦正靜靜地隨波起伏。
那是一艘讓新世界所有讓人望而生畏的龐然大物，莫比·迪克號。
潔白的船身如巨鯨浮出水麵，鯨首高昂，在鉛灰色的天穹下投下沉沉的陰影。
海風卷著鹹腥的水汽，掠過甲板上懶散小憩的船員，也掠過那麵在風中獵獵作響，繪著骷髏與八字胡的海賊旗。
一切都顯得那樣寧靜，仿佛這世上從未有過什麼波瀾。
然而下一刻。
轟隆！
船體毫無征兆地劇烈一震，仿佛整片大海都被一隻無形的巨手狠狠攥住，又猛地一擰。
海麵驟然隆起，一道足有數十米高的水牆拔地而起，翻湧著、咆哮著，攜著排山倒海的氣勢，朝著莫比·迪克號劈頭壓來。
海嘯掀起的刹那，甲板上的船員臉色齊齊一白。
可那滔天的巨浪才剛剛立起，一大片濃稠的黑暗，便如活物般驟然蔓延開來。
那黑暗貪婪地吞噬著一切光線，轉眼便將高懸的海水連同它蘊含的萬鈞之力，一並生生地壓了下去。
方才還氣勢洶洶的海嘯，就這麼無聲無息地癱軟回海麵，隻餘下一圈圈無力的漣漪。
“紮哈哈哈哈哈！”
一陣極具辨識度的粗獷笑聲，從黑暗散去的方向傳來。
“老爹又發什麼脾氣啦？人都這把年紀了，可別再亂動彈咯！”
黑胡子馬歇爾·D·蒂奇咧開大嘴，露出滿口稀疏的牙齒，一副沒心沒肺的模樣：
“回頭舊傷又犯了，那些窟窿再裂開，可有得你受的！”
甲板上的眾人齊刷刷地轉過頭，用一種早已見怪不怪，卻仍舊無語的眼神望著他。
放眼整艘船，也就隻有黑胡子這個副船長，敢對白胡子這般沒大沒小並且口無遮攔了。
其實白胡子性格很好，並不會在意這些，反而覺得這是一種親近。
但其餘人麵對白胡子，可沒有這個膽量。
自打黑胡子徹底放下了野心之後，他反倒在白胡子海賊團裡活得越發如魚得水，也越發得白胡子的歡心。
原因無他。
黑胡子，實在是太懂白胡子了。
他懂這位老人骨子裡的孤獨，懂他那顆藏在魁梧軀殼下的柔軟的心，也懂他何時想聽人插科打諢，何時又需要一個人靜一靜。
這份懂，比任何忠誠的誓言都來得實在。
“呼啦啦啦啦！”
白胡子那標誌性的豪邁笑聲，終於從船的深處滾滾傳來。
龐大的身軀從那張特製的巨椅上緩緩起身，一手撐著輸液架，一手握著那柄名震四海的薙刀，渾濁的雙眼裡卻仍燃著不滅的凶光。
“老夫這可算不上發脾氣！”
老人中氣十足地吼道，笑聲裡帶著久違的興奮：
“是有個老不死的家夥，遞了張帖子來，說是想請你們老爹去赴一場約。要跟我痛痛快快地，再打上一場！”
話音落下，甲板上先是一靜，隨即便如沸水般炸開了鍋。
“老爹！我們跟你一起去！”
“對！好久沒活動筋骨了，正好去會會老爹說的家夥！”
眾船員群情激昂，紛紛攥緊了手中的兵刃，眼底燃起熊熊的戰意。
唯有一人，臉上浮現出深深的憂色。
馬爾科。
作為船上資曆最老的元老之一，他比誰都清楚。
能被白胡子用老不死的家夥這般稱呼，又敢正麵下戰書邀他一戰的，這世上，怕是也隻剩下世界政府了。
想到這裡，他臉頰上的那道天龍蹄印，竟隱隱傳來一陣刺痛，仿佛在提醒著他某些永遠無法愈合的舊傷。
“老爹。”
一個略顯慵懶的聲音，壓過了甲板上的喧囂。
眾人循聲望去，隻見黑胡子不知何時收斂了笑鬨，倚著船舷，慢悠悠地開了口：
“我們會替你盯死海軍本部，再想法子聯絡上new海軍的那幫老家夥，讓他們給你打打下手壯壯聲勢。至於我們這些個上不了台麵的三腳貓嘛，就不去給老爹您添亂了。紮哈哈！”
一句話，看似插科打諢，卻道破了白胡子藏在心底的心思。
他比馬爾科，更懂白胡子。
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