道那個女孩是否還活著。末世第四年，平台經曆過三次暴亂、兩次外部襲擊，人員流動很大。
但擬態體“聽”到了答案。
它整個形體放鬆下來，暗紅色的膠質變得透明了一些。
“謝謝……”它說，“那我可以……休息了。”
鐵書墨拔出“冰焰”刀。
刀鋒上覆蓋著融合了“冰寂”規則的罡氣。
“有什麼遺言嗎？”他輕聲問。
擬態體思考了一下。
“告訴它……”它說，“我女兒還活著。所以……它學不會全部。”
鐵書墨懂了。
這個擬態體保留了受害者的部分自我意識。它知道自己是什麼，知道巢穴在利用它。而現在，它要把一個錯誤的信息——女孩還活著——作為最後的反抗，植入巢穴的記憶庫。
巢穴會基於這個“錯誤記憶”，生成錯誤的擬態策略。
“我會告訴它。”鐵書墨說。
刀光閃過。
擬態體瞬間凍結，然後碎裂成無數冰晶，消散在暗紅色的霧氣中。
隧道深處，傳來一聲低沉的、憤怒的嘶吼——整個巢穴在顫抖。
“你激怒它了。”墨影說。
“很好。”鐵書墨收刀，“憤怒的敵人會犯錯。”
繼續向下。
哭聲消失了，但出現了其他聲音：笑聲、爭吵聲、甚至還有一段鋼琴曲——都是巢穴從不同受害者記憶中提取的碎片，雜亂地播放著。
深度：八百米。
前方豁然開朗。
他們來到了一個巨大的地下空洞——直徑至少兩公裡，高度無法目測。空洞中央，懸浮著一顆暗紅色的“心臟”。
那是巢穴母體。
它大約有十層樓高，表麵布滿了搏動的血管，無數觸須從核心延伸出來，連接到空洞四壁。每根觸須的末端，都掛著一個“繭”——半透明的暗紅色囊泡，裡麵包裹著正在成型的擬態體。
而最讓鐵書墨瞳孔收縮的，是母體下方的東西。
一個臨時搭建的金屬平台。平台上站著三個人影，穿著商團的黑色製服，正操作著一台發出低鳴的儀器。
儀器延伸出三根導管，直接插入母體內部，似乎在抽取什麼。
“能量收割隊。”墨影低聲說，“他們在母體完全孵化前，提前抽取‘規則毒素精華’。那是製造高級規則武器的原料。”
其中一個人影抬起頭，看向他們這邊。
距離太遠，看不清臉。
但那人揮了揮手。
然後，空洞四壁上的數百個繭，同時破裂。
擬態體——人形的、獸形的、甚至無法形容形態的——如潮水般湧出，撲向鐵書墨小隊。
阿貓的刀已經出鞘。
“老板，數量三百以上。要殺穿嗎？”
鐵書墨卻盯著那個揮手的人。
那個動作……有種莫名的熟悉感。
“不。”他說，“我們換條路。”
他調出王鐵錘之前發來的巢穴結構圖——那是通過地震波掃描生成的粗略地圖。
地圖顯示，母體正下方有一條狹窄的“營養輸送管道”，直徑約兩米，直通地幔深處的熱源。那是巢穴獲取地熱的通道。
也是……直達母體核心的後門。
“阿貓開路，去那個管道口。”鐵書墨指向母體下方的一個不起眼的裂縫，“墨影、小魚跟上。我墊後。”
“你要做什麼？”
鐵書墨從共鳴甲的內置儲物格裡，掏出了一個小東西。
一個金屬圓球，表麵刻著複雜的紋路。
“給商團的朋友們……送份見麵禮。”
他按下圓球上的按鈕，然後用力扔向金屬平台的方向。
圓球在空中劃出弧線。
平台上的三個人影顯然看到了，其中一人抬手想攔截——
但圓球在距離平台三十米處突然炸開。
不是爆炸。
而是釋放出無數銀白色的光點。
那些光點在空中組成了一行巨大的、所有文明都能看懂的通用文字：
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