詩曰：
夜捕淫道得奇方，虎帳初開聚狼兵。
一顆丹丸催欲火，雙麵計策隱殺機。
話說西門慶自前番遭了楊彪知寨的毒手，臀股間痛徹骨髓，還將二百兩白花花的銀子拱手送了出去，真個是體麵掃地，五臟如焚。心中那團火，卻比這皮肉之痛更烈十分——楊彪那廝分明是存心作弄，偏生卡住那募勇養兵的敕令文書，叫他西門慶縱有潑天的野心，亦不敢貿然私蓄兵馬。若被楊彪拿住把柄，豈不正中其下懷？何況即使募得軍勇，應伯爵、謝希大、牛三，吳天德之流又能如何指揮操練，如何出謀策劃？這廂軍之事，豈是街頭巷尾揖捕鬥狠、與民眾吃拿卡要所比擬的？不然又與上次忠義社如同一轍，一群烏合之眾罷了。思及此，西門慶雖把楊彪黃都監恨得牙根咬碎，在齒間碾磨了千百遍也無可奈何，隻得從長計議。
偏生屋漏又遭連夜雨，這清河縣地麵，竟憑空鑽出個手段下作、行蹤詭秘的采花賊來！不過月餘光景，已有十數戶良善人家的婦人遭了荼毒。第一個是南門外開繡坊的劉娘子，年方二十八，生得細皮嫩肉，那賊半夜撬門，用迷香熏倒，剝得赤條條綁在床柱上；第二個是城角樓下的王媒婆，雖徐娘半老，風韻猶存，賊是翻窗進去，把她丈夫捆在茅廁，夫妻兩個哭喊聲響了半宿；最狠的是前日夜裡，東街米鋪陳老大的閨女才十六歲，被賊用被子蒙了頭，第二日清早鄰居聽見動靜撞門，隻見姑娘咬碎了半顆門牙，衣裳撕成布條，床帳子上血漬斑斑......深閨繡戶，夜半驚魂，弄得滿城婦孺人心惶惶，白日裡也輕易不敢出門。
消息傳入大名府，那梁中書何等人物，正是朝廷考察其擢升之際，轄區內竟出現這檔子爛事。一封措辭嚴厲的斥責文書，裹挾著大名府的雷霆之怒，火速飛遞到清河縣衙。吳縣令捧著文書，雙手抖得如同秋風裡的枯葉，麵皮蠟黃，冷汗涔涔而下，文書上“十日內捕賊歸案，逾期嚴懲不貸”那十幾個朱砂紅字，簡直要刺瞎他的雙眼。
“西門都頭！西門都頭何在？”吳縣令的嗓子都喊岔了音，如同被捏住了脖頸的鴨子，“全城安危，本官前程，皆係於汝一身了！十日！隻有十日！”他死死盯著被急召而來的西門慶，眼神裡滿是驚惶與逼迫。
西門慶臀股間的棒瘡未愈，此刻強撐著站在堂下，隻覺那傷處被官袍摩擦，又是一陣鑽心的抽痛。他心頭早已把那惹禍的采花賊咒罵了千萬遍，麵上卻不敢流露半分，隻得躬身抱拳，咬著後槽牙應承：“老爺放心！小生便是豁出這條性命，掘地三尺，也定要將那無法無天的惡賊擒來！”
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