有水師戚繼光戚將軍，縱容部下，與海商勾結，販賣私貨！”
楊嗣昌眼中精光一閃：“此話當真？可有證據？”
“有！有！”王老實從懷裡掏出幾頁皺巴巴的紙，“這是小人偷偷抄錄的賬目副本，上麵有幾筆賬目不清，很可能就是鄭大人做的手腳！至於戚將軍那邊……小人聽說，前幾日有水師的人偷偷運了一批南洋香料下船，未曾報關……”
楊嗣昌接過那幾頁紙，仔細看了起來，臉色漸漸變得嚴肅。
第二天，楊嗣昌便拿著那幾頁“證據”，再次找到了沈滄瀾。
“沈總督，此事，你如何解釋？”他將紙張放在沈滄瀾麵前，目光如炬。
沈滄瀾拿起紙張看了看，眉頭微皺，隨即對身旁親衛道：“去，請鄭經和戚繼光將軍立刻過來，再將市舶司近三個月全部相關賬冊原件取來。”
很快，鄭經和戚繼光趕到，賬冊也被抬了過來。
沈滄瀾將那份“證據”遞給鄭經：“鄭經，楊巡按收到舉報，說你利用職權，為鄭家商船偷漏關稅。這上麵記錄的幾筆賬目，你作何解釋？”
鄭經一看那幾筆賬目，先是愣了一下，隨即氣得臉都紅了，指著那老吏王老實罵道：“王老實！我平日待你不薄，你為何血口噴人？！”他轉向楊嗣昌，急聲道：“楊巡按明鑒！這幾筆賬目，根本不是什麼偷漏關稅！這是按照總督大人批準的《鼓勵新航線開拓章程》，給予首次嘗試通往暹羅新航線的商船的稅收優惠和補貼！是所有符合資格的商船都可享受，並非我鄭家獨有！此事在章程和正式賬冊中皆有明確記錄，一查便知！”
楊嗣昌立刻命人核對正式賬冊和章程，果然如鄭經所言，分毫不差。
接著，沈滄瀾又看向戚繼光：“戚將軍，舉報還說你的部下販賣私貨。”
戚繼光麵色冷峻，抱拳道：“楊巡按，此事絕無可能！末將軍紀嚴明，絕不容此等害群之馬！前幾日確有水師船隻帶回一批香料，但那是執行護航任務時，從一股襲擊商船的海盜手中繳獲的戰利品！已按規矩登記造冊，正準備變賣後充入公帑！此事參與行動的將士皆可作證，記錄亦在軍中！”
楊嗣昌再次核查，確認無誤。
真相大白！那老吏王老實嚇得癱軟在地，磕頭如搗蒜：“楊青天饒命！是……是有人給了小人一百兩銀子，讓小人這麼說的……小人一時糊塗啊！”
楊嗣昌臉色鐵青，厲聲道：“說！是誰指使你的？！”
“是……是一個姓趙的師爺，他說他是京城來的……”
楊嗣昌和沈滄瀾對視一眼，心中都已明了。這顯然是趙文華的手筆，企圖利用巡按禦史之手，扳倒沈滄瀾的左膀右臂。
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