大明艦隊重返科倫坡港，這一次，不再是不起眼的過客，而是帶著不容忽視的威嚴與力量。三艘主力戰艦如同移動的山巒，緩緩駛入港口，龍旗高懸，炮窗雖閉，卻自有一股凜然之氣彌漫開來。港內原本熙攘的景象為之一滯，所有目光，無論是好奇、敬畏還是警惕，都聚焦在這支去而複返的強大艦隊上。
葡萄牙人的那幾艘商船更是如臨大敵，水手們紛紛跑上甲板，火炮旁的遮蓋物被迅速撤去，氣氛瞬間繃緊。港務官阿難陀幾乎是跑著來到碼頭，臉上帶著比上次更甚的緊張與不安。
“戚……戚將軍，”阿難陀的聲音有些發乾，“您……您怎麼又回來了？可是補給有何問題？”
戚繼光在“靖海”號船樓現身，目光平靜地掃過港口，尤其在葡萄牙商船上停留片刻，才緩緩對阿難陀道：“補給無虞。本將此番回來，是欲拜會科提國王陛下，並就維護錫蘭周邊海域安寧之事，與國王陛下及……各方友人，交換意見。”
他語氣平和，但“交換意見”四個字，卻帶著沉甸甸的分量。阿難陀臉色微變，不敢怠慢，連忙道：“將軍欲見國王陛下，小人立刻去通報！隻是……國王陛下近日身體不適，是否接見，小人不敢保證……”
“無妨，”戚繼光淡淡道，“本將在此等候。也希望港內的葡萄牙朋友，能稍安勿躁。我大明水師，最是講理，但也最不畏挑釁。”最後這句話，聲音不高，卻清晰地傳遍了碼頭，顯然是說給某些人聽的。
消息很快傳開。科提王宮內，年邁的國王達摩波羅正與他的葡萄牙軍事顧問，一位名叫阿爾梅達的少校，緊急商議。
“國王陛下，明國人去而複返，態度強硬，絕非善意！”阿爾梅達少校語氣急促，“他們定然是聽信了康提那些叛徒的讒言，想來乾涉我國內政！必須堅決抵製！”
達摩波羅國王眉頭緊鎖，臉上滿是憂慮：“抵製？如何抵製？他們的戰艦就停在港口！連英吉利人都被他們逼退了！阿爾梅達，你們葡萄牙王國，可能保證我國的安全？”
阿爾梅達一時語塞。葡萄牙在印度洋的實力主要集中於果阿，在錫蘭的軍事存在有限，麵對這支來曆不明、實力不俗的明國艦隊，他也不敢打包票。
就在這時，侍衛通報，港務官阿難陀求見，轉達了明國將軍求見的意願。
阿爾梅達立刻反對：“陛下，不能見！這是他們的詭計！一旦您接見，就等於承認了他們在此地的發言權！”
達摩波羅國王沉吟良久，歎了口氣：“不見，難道他們就會離開嗎？他們的炮艦還在港口……阿爾梅達，你與我一同接見，看看他們到底想做什麼。”
一個時辰後，科提王宮偏殿。氣氛凝重。達摩波羅國王端坐主位，阿爾梅達少校麵色冷峻地站在他身側。戚繼光則帶著副將和通譯，從容步入殿內。
“大明鎮國將軍戚繼光，見過國王陛下。”戚繼光依禮拱手，不卑不亢。
達摩波羅國王勉強擠出一絲笑容：“戚將軍不必多禮。不知將軍去而複返，有何見教？”
戚繼光開門見山：“陛下，本將此次巡航，奉我朝製置使之命，維護海路暢通，友睦諸邦。近聞錫蘭南部海域，有英吉利等西夷船隻活動頻繁，甚至向貴國部分部落私售火器，滋擾地方安寧。不知陛下可知此事？”
阿爾梅達忍不住插話，語氣生硬：“將軍閣下！錫蘭內部事務，以及我們葡萄牙王國與錫蘭的友好關係，似乎不勞貴國費心！英吉利人不過是些不成氣候的海商，我國海軍足以應對！”
戚繼光目光轉向阿爾梅達，眼神銳利：“這位是？”
“這位是我國國王陛下的軍事顧問，阿爾梅達少校。”達摩波羅連忙介紹。
“原來是阿爾梅達少校。”戚繼光語氣平淡，“少校言下之意，是葡萄牙王國準備獨自承擔起維護錫蘭乃至整個印度洋東北海域安寧的重任了？”
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