陳孝斌推開虛掩的家門，院子裡雜草叢生，幾株當年母親親手種下的果樹也已枯萎。堂屋積塵，母親的房間空無一人，一股不祥的預感湧上心頭，他的心瞬間沉入穀底。
“有人嗎？河奶奶在家嗎？請問這裡的陳家還有人住嗎？”陳孝斌不死心，在幾近絕望時，敲響了隔壁鄰居的門。
開門的是一位頭發花白的老奶奶，眯著眼睛打量了他半晌，才遲疑地問：“你是……孝斌？陳家的二小子？”
“是我，河奶奶！我是孝斌！”陳孝斌又驚又喜，“我娘呢？她還好嗎？”
河奶奶歎了口氣，臉上露出同情的神色：“孝斌啊，你可算回來了……你娘她……唉，去年冬天，你姐姐孝蘭嫁人了，嫁了個縣城裡開雜貨鋪的，條件還算不錯。她走的時候，就把你娘接去縣城享福了。”
姐姐？陳孝斌心中五味雜陳。姐姐孝蘭比他大五歲，性子潑辣，當年他在戲班受苦，姐姐沒少幫襯，隻是後來他遠走他鄉，便斷了聯係。
母親被姐姐接走，按理說該是好事，可他這一路風塵仆仆的期盼，卻落了個空，心中難免失落。
“那您知道……我姐姐家在縣城具體哪個位置嗎？”陳孝斌抱著最後一絲希望問道。
河奶奶搖搖頭：“縣城那麼大，誰知道具體在哪兒啊？隻聽說那雜貨鋪好像在東街那邊。你要不再去縣城打聽打聽？”
東街……偌大一個縣城，要找一個不知姓名的雜貨鋪，無異於大海撈針。
茫茫人海，竟難覓至親之人，但轉念一想娘和姐姐說不定不但活著，還過得很好，心中又生出一絲希望，他告別河奶奶，顧不上休息，踏上了漫長的尋親之路。
陳孝斌走過了一個又一個村落，下一站就是縣城了。他聳了聳肩頭的包袱，繼續趕路。
天漸漸黑下來，在一個空蕩蕩的舊宅前，他隻覺得眼冒金星，頭腦嗡嗡，一陣天旋地轉。
這些年，他為了生存，為了學手藝，節衣縮食是常態，身體早已虧空。此番長途跋涉，又經曆了從滿懷希望到驟然失落的巨大情緒波動，他本就虛弱的身體再也支撐不住。
長期的疲憊、精神打擊和營養不良在這一刻全麵爆發，他踉蹌了一下，眼前一黑，便失去了知覺，直挺挺地倒了下去。
不知過了多久，陳孝斌悠悠轉醒。
他發現自己躺在一張乾淨的木板床上，身上蓋著粗布被子，鼻尖縈繞著淡淡的草藥香。這不是他的舊宅，也不是冰冷的街道。
“水……水……”他嗓子乾啞得厲害，下意識地呻吟道。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“醒了醒了！他醒了！”一個略帶驚喜的女聲響起。
很快，一隻粗糙又溫暖的手扶起了他的上半身，一個陶瓷碗遞到了他嘴邊，甘甜的溫水緩緩流入他的口中，滋潤著他乾渴的喉嚨。
陳孝斌勉強睜開眼，模糊的視線中，映入眼簾的是一個穿著靛藍布褂子、麵容憨厚的老婦人，旁邊還站著一個約莫二十多歲大眼睛的女孩。
“你可算醒了，”老婦人見他睜眼，鬆了口氣，“孩子他爹在鎮上趕集回來，就看見你暈倒在俺家大門口。他爹心善，就把你給背回來了。你這是咋了？病得這麼重？”
陳孝斌定了定神，掙紮著想坐起來，卻渾身無力。他虛弱地笑了笑，聲音依舊沙啞：“多謝……多謝大嬸相救。
我……我是從南京回來尋親的，沒想到母親已經搬走了，一時心急，加上……可能肚子也有些餓，就暈過去了。”
“尋親？”婦人點點頭，“看你這樣子，也是遭了不少罪。英子，去灶台上拿些吃的。”
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