京城張燈結彩，熱鬨非凡。
但在延州，氣氛卻凝重得多。
因為就在昨天，西夏軍又發動了一次襲擊。
雖然被擊退，但邊軍也付出了不小的代價。
蘇明遠參加了戰後的軍議。
守將們都在討論如何應對。
我們必須主動出擊，一個年輕將領慷慨激昂，不能老是被動挨打。
西夏軍下次來，我們就主動出擊，和他們野戰！
不可，另一個老將搖頭，我們的騎兵不如西夏。
野戰必敗。
隻有守住堡寨，才是上策。
守？守到什麼時候？年輕將領不服，我們就這樣一直龜縮在堡寨裡？
那不如回內地去，還守什麼邊關？
你……老將被氣得說不出話。
範雍製止了他們的爭論：好了，都別吵了。
現在的問題是，朝廷還沒有明確的指示。
是戰是和，要等聖旨。
可是，那年輕將領說，西夏軍不會等我們。
他們隨時可能再來。
到時候，我們怎麼辦？
範雍看向蘇明遠：蘇大人，您是朝廷派來的。
不知您對這個問題，有什麼看法？
所有人的目光，都集中在蘇明遠身上。
蘇明遠沉思片刻，說：諸位將軍，我想問幾個問題。
第一，如果我們主動出擊，有多大把握獲勝？
年輕將領猶豫了一下：如果運氣好，五成。
五成？蘇明遠搖頭，也就是說，有一半的可能失敗。
失敗的代價，我們承受得起嗎？
這……
第二，如果我們堅守不出，西夏軍能攻破我們的防線嗎？
老將說：很難。我們的堡寨堅固，西夏軍攻堅能力弱。
隻要守住，他們拿我們沒辦法。
那麼，蘇明遠說，答案不是很明顯嗎？
我們應該以守為主，等待時機。
不能因為一時的血氣之勇，就冒險出擊。
年輕將領不服：可是這樣，我們不就一直被動嗎？
被動，總比失敗要好，蘇明遠說，而且，被動隻是暫時的。
我們可以在堅守的同時，尋找西夏的弱點。
一旦找到合適的時機，再主動出擊。
這才是穩妥之策。
範雍點頭：蘇大人說得有道理。
那我們就這樣定了，以守為主，伺機而動。
會議結束後，那個年輕將領找到蘇明遠。
蘇大人，您真的覺得，一直防守就能解決問題嗎？
不能，蘇明遠坦誠地說，防守隻是權宜之計，不是根本解決之道。
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那根本解決之道是什麼？
是和，蘇明遠說，隻有和平，才能根本解決問題。
和平？年輕將領冷笑，西夏如此囂張，還能和平嗎？
蘇明遠說，隻要找到雙方都能接受的方案。
什麼方案？
這正是我要探索的，蘇明遠說，我這次來，不隻是了解軍情，更要了解民情。
了解為什麼會有戰爭，如何才能避免戰爭。
年輕將領搖頭：大人，恕我直言，您太理想化了。
邊疆的問題，不是靠嘴皮子能解決的。
隻有刀槍，才能說話。
刀槍，隻能帶來暫時的和平，蘇明遠說，要想長久的和平，還是要靠理解和溝通。
年輕將領不再多說，轉身離去。
但蘇明遠知道，他不服氣。
這很正常。
在邊疆，見慣了戰爭的殘酷，很容易變得強硬。
認為隻有武力，才能解決問題。
但武力，往往隻是表麵的解決。
真正的解決，需要從根源入手。
接下來幾天，蘇明遠深入民間，了解邊民的生活。
他發現，邊境的情況，比他想象的更複雜。
這裡的居民，漢人、黨項人、羌人、吐蕃人，混居在一起。
他們之間，有衝突，也有合作。
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