深處，漾開一圈圈深沉而悠長的漣漪，久久不息。“樹大分杈，人大分家。可你們兄弟幾個，都給我記牢了，”她的目光緩緩掃過三個兒子，“根，都在這一處泥裡埋著呢。分得再開，也離不了這地下的根！”
日子如同村邊那條凍了又化、化了又凍的小河，沉默而堅韌地向前流淌。
春天的風吹綠了田野，晨光熹微，盤山縣城剛剛從沉睡中蘇醒，街麵上還彌漫著清冷的薄霧和隔夜的寒氣。
在“福記蒜苗印子”鋪子旁邊那塊小小的空地上，一架修補過、依舊吱呀作響的舊板車穩穩地支了起來。車上，剛從凍土裡鑽出來的頭茬韭菜，帶著晶瑩的露水和泥土的氣息，水靈靈、顫巍巍地碼放著，在微寒的晨風裡散發出一種清新到近乎凜冽的生機。
德勝跟在車旁，胸前掛著一個半舊的小木箱，裡麵整齊地碼放著夏張氏熬夜蒸好的、熱氣早已散儘的雜麵窩頭，散發出樸實溫暖的糧食香氣。
夏三爺站在板車後，身上穿著夏二爺媳婦連夜改好的、半新不舊的厚夾襖，抵禦著清晨的寒意。他深吸了一口氣，那氣息吸入肺腑深處，雖仍帶著一絲不易察覺的短促和阻滯，卻已不再有那令人心尖揪緊的、破風箱般的嘶鳴。
他清了清嗓子，胸腔裡回蕩著一種久違的力量感。他挺直了因病痛而習慣佝僂的脊背，用儘全身的力氣，朝著漸漸有行人走動的、蘇醒過來的街市，喊出了他人生中第一聲悠長而清亮的吆喝：
“韭菜嘞！新摘的！嫩潮兒的頭茬兒韭菜嘞！”
那聲音帶著一絲生澀，卻充滿了嶄新的希望，穿透薄薄的晨霧，在清冷的縣城上空回蕩開來，驚起了屋簷下幾隻早起的麻雀。
旁邊，“福記”的鋪板也“嘩啦”一聲卸了下來。夏二爺係著乾淨的粗布圍裙，正手腳麻利地擺弄著青白水靈、碼放整齊的蒜苗印子。
鋪子門口最顯眼的位置，並排放著兩條新打的、結實厚重的長板凳。夏二爺媳婦探出身，笑著對好奇地探頭探腦的德勝招招手，指著板凳：“小子，瞧見沒？那兩條板凳，是特意給你四叔備著的！以後咱村裡哪個鄉親來城裡辦個事、走個親戚，走累了，渴了，儘管來這兒歇腳！甭客氣！”
日子就在這清亮的吆喝聲、蒜苗印子清脆的碰撞聲和板凳承載的鄉情裡，一天天過去。
北大廟那位須發皆白的老住持，偶爾推著他那輛比夏三爺的板車更舊、卻被擦得鋥亮反光的豆腐車經過。看到夏三爺在寒風中守著菜攤，德勝在一旁幫忙，老邁的臉上會掠過一絲極淡的、幾乎無法察覺的笑意。有時，他會停下豆腐車，走到夏三爺身邊，用枯瘦的手指點點他的後背，低聲指點幾句深奧古樸的吐納調息訣竅。
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