遠處的工農兵商店還亮著燈,昏黃的燈光透過蒙著薄雪灰的櫥窗滲出來,把“抓革命,促生產”的紅漆標語照得有些發暗。那字,像是被無數次風吹雨打後沒了力氣,蔫蔫地粘在玻璃上。
張義芝站在自家院門口,手無意識地攥著藍布衫的衣角,看著桂珍的影子,手裡拎著空了的布包,拐進隔壁的院子,才慢慢轉過身。
門軸“吱呀”一聲,帶著鐵鏽的澀味,像是老物件在低聲歎氣。她抬手抹了把額頭,夜已經涼了,手心卻沾了層薄汗,黏在額角的碎發上,很不舒服。
胡同裡靜悄悄的,隻有遠處傳來宣傳車的喇叭聲,“工業學大慶,農業學大寨”的口號被風刮得斷斷續續,落在耳朵裡,反倒讓心裡更亂。
這四個孩子,沒一個讓她省心的。老大月英今年二十一,在製繩廠當政工乾事,天天跟著“大聯疇”的人泡在廠裡,要麼組織學習,要麼寫大字報,忙得腳不沾地。前陣子王嬸來提親,說的是客運站的乾事,轉業軍人,人老實,家裡還有三間紅磚房,結果月英倒好,當著人家的麵就說“現在是革命時期,個人問題往後放”,把王嬸噎得臉通紅,摔門就走,後來再沒人敢上門。
唯一的兒子小季更不讓人放心。剛上高中就跟著同學入了“五一六”,整天在外麵跑,說是要“揪鬥走資派”,跟月英的“大聯疇”成了對頭。
上次回家拿糧票,姐弟倆在屋裡吵起來,月英說他“搞極端”,小季罵姐姐“保皇派”,最後小季摔了個搪瓷碗,至今快一個月沒著家,連件換洗衣物都是托同學捎來的。
老嘎達小軍才十四,滿心盼著能上學,結果學校停了課,隻能在家待著。天天就窩在屋裡翻以前的舊課本,問她以後想乾啥,她就低著頭說“不知道”。
隻有老二俊英,性子剛烈,知冷知熱。每天下班回家先把屋裡掃了,再去井台挑水,晚上還幫她縫補衣服,是家裡最貼心的孩子。可偏偏就是這個貼心的,要出嫁了。
張義芝的心像被風吹散的棉絮,飄得到處都是,抓不住一點實底。
她拖著灌了鉛似的腳步進了屋,煤油燈的光忽閃了一下,把屋裡的陳設照得明明滅滅:靠牆擺著的舊木櫃是她嫁過來時帶的陪嫁,櫃門上的紅漆已經掉得斑駁;牆上貼著的《主席語錄》畫片,邊角被煙火熏得發黃;炕梢的牆上,還掛著丈夫劉慶雲的黑白照片,照片裡的人穿著黑色長袍,表情嚴肅,那是他剛來東北的時候拍的,也是唯一一張留下來的照片。
俊英從炕沿上直起身子,炕桌還沒收拾,擺著桂珍帶來的糖塊和瓜子。粗瓷盤子裡,幾顆水果糖的糖紙亮晶晶的。
她把垂到胸前的麻花辮往身後捋了捋,手指無意識地摳著炕席的縫隙,那是劉慶雲在世時編的葦席。
當年劉慶雲從大遼河邊挑了最韌的葦子,曬了半個月,夜裡就坐在炕邊編,邊編邊教俊英認上麵的“人字紋”,如今席子邊緣已經磨得發毛,縫隙裡還嵌著些經年的灰塵。
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娘倆坐在炕上,中間隔著半尺遠的距離。
炕洞裡的火早就熄了,餘溫透過炕麵慢慢散著,暖乎乎的,卻驅不散屋裡的沉悶。
煤油燈芯偶爾“劈啪”響一聲,濺起一點火星,把娘倆的影子投在土牆上,拉得老長,像兩個孤零零的樹樁。
“媽,我不想出嫁。”俊英的聲音很輕,像怕驚擾了母親的脆弱,又像怕戳破了屋裡的寂靜,“我大姐還沒說人家呢,哪有妹妹先嫁的道理?再說……再說大姐和小季還沒回來,小軍她們要求上山下鄉,早晚得下鄉去農村,我走了,家裡就剩您自己了。”
張義芝剛端起的搪瓷缸子頓在炕桌上,發出“當啷”一聲響。缸子上印著的“勞動最光榮”五個紅字,被濺出的茶水浸上了一圈淺褐色的光環,像給那幾個字蒙了層霧。
她的眉頭擰成了疙瘩:“你們姐倆一個兩個的不出門子,是想讓你弟弟打一輩子光棍嗎?”
她的聲音陡然拔高,“街坊鄰居都在背後嚼舌根,說咱家倆大姑子一個小姑子守著弟弟,哪家閨女肯嫁過來?你弟弟明年就十八了,再拖兩年,好人家都被挑完了!到時候他打了光棍,你爹在地下都閉不上眼!”
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