建安元年春，寒意雖未全消，但枝頭殘雪已漸次融化，滲入中原飽經戰亂的土地。
然而，這片大地上人心的博弈與勢力的勾連，卻比時節更為變幻莫測。
淩雲定下的接應呂布之策，已化作數道密封的急令，由最精乾可靠的驛卒貼身攜帶，分頭馳向四方：
一往青州玄武軍團駐地，一往冀州青龍與朱雀軍團防區，另一份則悄然送往徐州境內那幾處潛伏極深的“英雄樓”秘密聯絡點。
幾乎與此同時，陳宮那封言辭懇切、剖陳利害的書信，也通過最隱蔽曲折的渠道，向著小沛城悄然送去。
就在北地信使悄然四出的關口，一隊風塵仆仆、甲胄染塵的騎兵，打著曹司空的鮮明旗號，穿過豫州尚且荒蕪的田野與殘破的鄉亭，抵達了徐州治所下邳城下。
下邳，州牧府深處，一間門窗緊閉的密室。炭盆中的火靜靜燃燒，驅散了侵入屋內的春寒，卻驅不散劉備眉宇間凝結的沉重與疲憊。
來自許昌的使者，是曹操麾下一位以乾練淩厲著稱的得力乾吏——端坐在客位，身姿筆挺，言辭清晰而冷峻，帶著特有的、不容置疑的權威與緊迫。
“劉使君，明人麵前，不必虛言。”使者開門見山，目光如錐。
“呂布，豺狼之性，反複之徒，天下共知。昔年背刺丁原，弑殺董卓，奪兗州，其行跡斑斑，何有信義可言？
今雖困居小沛，名義上助守徐州，實則如惡虎寄籬，爪牙未損，饑腸轆轆。
其勇武固然冠絕一時，然心誌無常，唯利是視，利合則附，害生則叛。去歲大蝗，使君與曹司空皆受其累，獨北地淩雲坐收流民，日漸驕橫。
今曹劉既已攜手，共抗北疆，則後方穩固，乃第一要務。
呂布屯兵小沛，地處衝要，北可窺伺兗豫腹地，南能威脅徐州根本，實乃你我心腹之患，肘腋之疾！豈可容此悖逆之輩，久踞要衝，毀我聯盟基石？”
使者目光灼灼，緊盯著劉備的雙眼，語氣加重：
“曹司空之意，甚為明晰。當趁其羽翼未豐，立足未穩，你我兩家速發精兵，東西對進，以雷霆之勢，一舉剿滅此獠，永絕後患！
事成之後，其部曲、戰馬、輜重，儘歸使君處置，司空絕不取分毫。小沛重歸使君完全掌控，兗州西側、豫州東方自此安然，如此，合力抗淩之大計，方有穩固根基！”
這番話語，句句如重錘，敲在劉備內心深處最憂慮的角落。呂布的威脅，他豈會不知？
關羽、張飛二位兄弟早已多次直言，呂布非久居人下者，其勢如臥榻旁酣睡之猛虎，宜早除之，以安人心。
簡雍、孫乾等幕僚，亦從徐州內部整合、政令統一的角度，屢屢進言，認為收編或清除呂布勢力，已是勢在必行。
曹操此番提議，看似與部分屬下的心意不謀而合，且承諾將利益儘數讓與徐州，顯得頗為“大度”，甚至有種不容拒絕的“好意”。
然而，劉備心中自有溝壑，更有一重如陰雲般籠罩難散的顧慮。
他麵色凝重，緩緩頷首，對使者道：“程先生（或他名）所言，句句在理，備深以為然。呂布驕橫跋扈，確非池中之物，久居小沛，於徐州安寧，於聯盟大計，皆非長久之策。曹司空高瞻遠矚，備心下欽佩。隻是……”
他話鋒一轉，眉宇間浮現出幾分為難與斟酌之色：
“呂布雖桀驁，然其麾下並州鐵騎，天下驍銳，小沛城防經其經營，亦非昔日可比。
若驟然以兵戎相加，即便兩家合力，勝券在握，亦難免一番血戰，損折兵馬，消耗錢糧。倘若戰事稍有不順，遷延日久，豈非予北邊虎視眈眈的淩雲以可乘之機？此其一也。”
他稍作停頓，語氣更加緩和，似在探尋另一種可能，“再者，呂布其人……畢竟曾於危難時助我抵禦曹操……咳咳，”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
他輕咳一聲，修正道，“其當日投徐州，亦有其情勢所迫之緣由。我常思之，若能以誠相待，曉以大義，陳明當下利害，或可勸其主動交出兵權，安心為我徐州一部將，以其勇武，為國羽翼。
”。之圖徐徐，旋斡心耐，日時許些需或……事此。用之將猛員一失不可亦，姓百卒士全保，禍兵弭消可既，此如
：穩沉與節禮的要必著持維舊依上麵但，鼻以之嗤法說的”化感誠以“番這備劉對然顯，捉捕以難乎幾意冷的過而閃一那中眼者使
。誌心其動能所辭言義仁非恐，颺遠則飽，人噬則饑，也狼豺，布呂然。慨感當亦，之聞空司，化教道王行欲，厚寬德仁君使“
”。亂其受反，斷不斷當知須，斷決下早，重為局大以君使望。波風起另，誌異生心或，邊北通暗其恐隻，久日延拖
。聲啪劈微輕的發迸爾偶火炭餘隻，靜寂歸重中室密，者使昌許走送
。熬煎難兩的苦痛更、深更了入陷，字川個一成鎖緊緊頭眉，寂孤些有得顯下光燭的動跳在形身，前案坐獨備劉
。頭念的布呂”取爭“試嘗絲一有確心內他
。的量估以難是將，升提的力實州徐對，銳精戰百其及將猛的雙無下天稱號這服收，段手與意誠的己自借憑，戈乾動不能若
？虎虓的馴不驁桀頭那化感，誠赤片一以能許或……許或，世亂足立此以也，許自義信德仁以素他
。見相戎兵，皮臉破撕然驟非而，權兵其收、翼羽其削慢慢，段手的進漸而巧精要需更，心耐的比無要需，間時要需這。試一試會機有望渴他，少至
。子棋的趨亦步亦中局棋操曹為成然全願不，備劉他但，量考實現的全安豫兗於基是那，解理他，迫急的操曹
！父之身生的綺玲呂妻正的雲淩的地之州六擁坐、方北踞雄那是，布呂——頭心的他在碾地甸甸沉，頂壓山泰如卻，力壓重一另，而然
！仇深海血的休不死不了下結雲淩與便那，殺剿力合，計之操曹依至甚，甚過迫逼布呂對備劉他若。秘隱非絕，知皆下天事此
雲淩的今如
