就在淩雲於行軍途中果斷調整方略,命令麒麟軍團加速前進、並籌劃賑濟以收民心的同時。
被南北兩股“洪流”夾擊的宛城,早已陷入了一片更深重的混亂與恐慌之中。
郡守府正堂內,燈火在黃昏的陰霾中顯得格外昏黃,空氣壓抑得幾乎能擰出冰冷的濕氣。
張繡像一頭被鐵籠困住的暴烈困獸,在鋪著巨大南陽郡地圖的紫檀木案幾前反複踱步,沉重的戰靴敲擊著青磚地麵,發出空洞而焦躁的回響。
“南邊……完了,全完了!”張繡的聲音嘶啞不堪,帶著一種從胸腔深處擠出來的、不易察覺的顫抖。
他猛然停步,手指狠狠戳在地圖上宛城以南那一片被朱砂粗重圈出、如今看來卻像血跡般刺目的區域。
“暴雨!兩日一夜毫不停歇的暴雨!育水、淯水,還有那些大大小小的支流,全線漫溢決口!秋糧……眼看就能收割入倉的秋糧,十成裡淹了七八成!
多少村落被連根衝垮?屍骸與斷木順著渾水漂流,數都數不清!
現在城外到處都是逃難來的百姓,拖家帶口,哭爹喊娘,像沒頭的蒼蠅一樣擠在城牆根下,人越來越多,亂哄哄一片,快要失控了!”
張濟將手中的急報輕輕放在案上,仿佛那紙張有千鈞之重。
他重重歎了口氣,那歎息聲蒼老而疲憊,瞬間抽走了房中本就稀薄的溫度:
“天災無情,人力難擋……可眼下更致命的,是城中的糧倉。庫存之糧,原本支撐我軍半年守禦尚可勉強,但要應付城外可能蜂擁而至的數萬、甚至十數萬饑民,還要保證我們自己將士的肚皮不空……恐怕……”
他沒有說下去,隻是緩緩搖頭,溝壑縱橫的臉上寫滿了無奈。
誰都明白,饑民一旦徹底失控,就是比城外敵軍更可怕、更致命的災難。
他們可能化作暴民衝擊城門,可能被敵軍細作煽動利用,更會像無底洞般迅速吞噬城內本已捉襟見肘的寶貴存糧。
“北邊呢?淩雲軍到哪兒了?”張繡猛地轉過頭,布滿紅絲的眼睛如同餓狼般盯向一直垂手立在門口陰影處的胡車兒,聲音陡然拔高。
胡車兒魁梧的身軀上前一步,踏入昏黃的光圈內,臉色同樣難看至極,抱拳沉聲道:
“將軍,最新探馬冒死回報,淩雲大軍並未因南邊水災而有絲毫減速跡象,反而……反而加快了沿洛宛大道南下的速度!
其精銳前鋒斥候已出現在博望坡以北,距離宛城不過百裡之遙!主力大軍旌旗嚴整,最遲兩日後,必能兵臨城下!
而且……他們似乎對沿途水文地理了如指掌,行軍路線避開了主要泛濫區,並未被洪水影響太多。”
“洛宛大道……又是那該死的洛宛大道!”張繡如同被點燃的火藥桶,一拳狠狠砸在紫檀木案幾上,震得筆架上的毛筆嘩啦啦亂跳,一方硯台險些翻倒。
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他眼中血絲更密,聲音裡充滿了憤懣、不解與近乎癲狂的無力感,“那路是鐵打的不成?!是用了妖法澆築的?!連這等山洪暴雨都衝不垮、攔不住?!憑什麼他淩雲就能來去如風,我卻要困守愁城!”
張濟相對冷靜些,但眉宇間的憂色卻濃得化不開。他站起身,走到地圖前,手指沿著洛宛大道的虛劃線劃過,聲音低沉而清晰:
“淩雲此人,深諳兵法虛實,更善於借勢、造勢。他行軍如此之急之快,必是已確知南陽水患詳情。
欲趁我內外交困、人心惶惶、無暇他顧之際,以泰山壓頂之勢直逼城下,不給我等絲毫喘息、整頓、甚至與外界聯絡之機。
如今我們確是兩麵受敵,一麵是滔天洪水與嗷嗷待哺、隨時可能爆炸的饑民之潮;一麵是磨刀霍霍、養精蓄銳已久的虎狼之師……繡兒,局勢之危,已如累卵,懸於一絲啊。”
“求援!再派使者,挑選最精乾的,八百裡加急!”
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