蠻族主力在距離戊-17約一裡外的地方停了下來，如同一片擇人而噬的烏雲，沉沉地壓在地平線上。他們沒有立刻發動進攻，而是開始伐木立營，升起嫋嫋炊煙，顯然打算進行長久的圍困，或者是在等待更好的進攻時機。
這種引而不發的態勢，反而比直接的衝鋒更讓人煎熬。圍牆上的守軍，能清晰地看到遠處營火星星點點的亮起，聽到隨風隱約傳來的、蠻族粗野的喧嘩和馬匹的嘶鳴，想象著數百雙充滿殺意的眼睛正隔著黑暗死死地盯著自己。無形的壓力如同不斷收緊的絞索，勒得人喘不過氣。
夕陽的最後一絲餘暉也被墨藍色的夜幕吞噬，北疆的寒冷如同潮水般湧來，滲透進每一寸牆體，每一件單薄的衣甲。戊-17內部，除了必要的警戒哨位，秦戰下令大部分人員輪換休息，保存體力。但他自己，以及核心的幾人，卻毫無睡意。
烽燧底層臨時充作指揮所的房間內，一盞孤燈如豆，火苗不安地跳動著，將幾個人的影子扭曲地投在斑駁的牆壁上。
“他們在等什麼？”二牛煩躁地撓著頭，像一頭困在籠子裡的熊，“要打就打，磨磨唧唧的，憋死個人！”
百裡秀指尖輕輕敲擊著鋪在簡易木桌上的草圖，上麵標注著蠻族大致的營地方位和戊-17的防禦布置。“要麼是等待後續的攻城器械，要麼……是在消耗我們的精神和箭矢。亦或，是在準備夜襲。”她的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
“夜襲？”黑伯抬起有些惺忪的睡眼，“這黑燈瞎火的，他們敢？”
“正因為黑燈瞎火，才是偷襲的好時機。”秦戰開口，聲音帶著一絲疲憊，但眼神在燈下亮得驚人，“我們能看到他們的營火，他們也能看到我們這裡的動靜。白天我們弩箭的威力他們見識過了，強攻損失太大，夜襲是必然的選擇。”
他走到牆邊，側耳傾聽了一下外麵呼嘯的風聲。“月黑風高，正是殺人放火天。傳令下去，所有明哨撤掉一半，暗哨加倍。圍牆內側，每隔十步，懸掛一個空陶罐，用細線連接。牆根下，把我們趕製出來的那些‘鐵蒺藜’，給我撒上三圈！”
“鐵蒺藜？”二牛沒聽過這名字。
秦戰從腳邊拿起一個工匠剛剛送來的樣品——那是一個用廢鐵料打造的、拳頭大小、有著四個尖銳棱刺的鐵疙瘩，無論怎麼扔在地上，總有一個尖刺朝上，在昏暗的燈光下泛著幽冷的寒光。
“這東西，叫鐵蒺藜。撒在暗處，專紮腳板。蠻子要是敢摸黑過來，夠他們喝一壺的。”秦戰將鐵蒺藜扔給二牛，“小心點，別先紮了自己人。”
二牛接過，掂量了一下，又好奇地想用手去摸尖刺，被秦戰一眼瞪了回去，訕訕地放下。“嘿嘿，這玩意兒陰損……不過，俺喜歡！”他咧嘴一笑，立刻轉身出去安排。
“荊雲。”秦戰看向一直沉默如同岩石的護衛。
荊雲抬起眼。
“你帶兩個最好的夜不收，前出到蠻子營地外圍，不用靠近，聽著動靜就行。重點是聽聽他們有沒有大規模集結的跡象，有沒有……抬雲梯或者別的什麼家夥事的動靜。”
“是。”荊雲領命，身影一晃，便融入了門外的黑暗中。
“黑伯，帶人再檢查一遍床弩和所有弩機，確保萬無一失。把火油和火罐分配到各個預設投擲點。”秦戰繼續吩咐。
“放心吧小子，老夫省得。”黑伯揉了揉眼睛，打起精神，也走了出去。
房間裡隻剩下秦戰和百裡秀。燈火跳躍了一下，爆開一個細小的燈花。
“主上認為，他們會從哪個方向來？”百裡秀輕聲問。
秦戰走到那張簡陋的草圖前，手指點在正門方向：“這裡是主攻方向，可能性最大，我們防禦最強，他們也最可能認為我們會重點防禦這裡。”他的手指又移到兩側陡坡，“這裡難爬，但並非不可能，適合小股精銳滲透。”最後，他的手指重重地點在後方那片有林木遮蔽的緩坡，“這裡……我最擔心。白天他們可能已經偵察過，知道這裡是我們防禦的薄弱點。夜色掩護下，這裡是奇襲的最佳路徑。”
“所以，你在後方預設了半月陣。”百裡秀了然。
“但願用不上。”秦戰歎了口氣，揉了揉眉心。連續的精神緊繃和體力消耗，讓他也感到了一絲疲憊。他走到門口，推開一道縫隙，一股凜冽的寒風立刻鑽了進來，讓他精神一振。
。擊攻的能可著待等地惕警，獸野傷受的中暗黑在匐匍頭一像71-戊。咽嗚聲風有隻，黑漆片一麵外
。聲”當叮“的般語低魅鬼同如、的微細出發，撞碰互相爾偶，動晃輕輕中風在罐陶空的掛懸。響聲的諧不絲一何任中聲風著捉捕朵耳，暗黑著應適力努，睛眼了大瞪哨暗的上牆圍。淌流慢緩中冷寒和靜寂在間時
。刻時的冷寒最是也、暗黑最中天一是，後前時子
”！動在西東有像好，裡子林，方後！靜動有，兒頭“：張緊和奮興絲一著帶，音聲低壓，來進了竄地息聲無悄般貓狸同如牛二的戒警麵外在，時同乎幾。睛眼了開睜地猛戰秦的神養目閉直一
w t . p o o在盡節章說小新最
！了來
”？人少多？嗎定確“。無全意睡間瞬，縮一地猛臟心戰秦
”！了到聽俺但，輕很音聲，處一了動觸被像好，鐺鈴和索絆的置布們咱“，光凶的般一狼過閃中眼，唇嘴舔了舔牛二”！哨摸在……是像，的窣窣窸窸，大不靜動但，清不看“
！方後了擇選然果
”！把火點準不也誰，號信的我有沒！打了近放！住穩，弟兄的陣月半麵後訴告“，聲一喝低戰秦”！事行劃計按“
。弓的開拉緩緩中暗黑在張一同如，響聲著抑壓死死又卻，來過了活間瞬佛仿71-戊個整。去下遞傳地息聲無悄被令命
自親牛二由，卒戊原的定鎮對相現表、的來出選挑是半一，下部老的戰秦是半一們他。神凝息屏卒士的來出選精名十五，後壘壁形月半易簡的砌壘塊石、車重輜和壁石燧烽托依片那，方後
