那頓晚飯吃得格外安靜。
灶房裡飄出來的黍米香混著乾菜葉的味道，在院子裡漫開。士兵們端著碗，或蹲或坐，沒人說話，隻有吸溜湯水和咀嚼的聲響——連這聲響都比平時輕。
秦戰也端著碗，坐在井台邊上。湯是溫的，不燙嘴，他一口一口慢慢喝。眼睛看著院子東南角那棵光禿禿的槐樹，樹枝在暮色裡黑黢黢的，像用炭筆在天上胡亂劃了幾道。
“頭兒。”
二牛湊過來，手裡捏著半塊餅，聲音壓得低：“巷口那幾個，換崗了。新來的四個，眼生得很，不是早上那撥。”
秦戰“嗯”了一聲，繼續喝湯。
“咱就這麼……乾等著？”二牛喉嚨裡咕嚕一聲，把餅掰碎了扔進湯碗裡，泡軟了用筷子撈著吃。
“不然呢？”秦戰看了他一眼，“衝出去？跟蒙將軍的人動手？”
二牛不說話了，低頭狠狠嚼著泡軟的餅塊，腮幫子一鼓一鼓的。
天色徹底暗下來。院裡點起了兩盞油燈，燈芯剪得短，火苗隻有豆大，勉強照得見腳下方寸地。遠處鹹陽城的方向，隱約有更鼓聲傳來——咚，咚，咚，悶悶的，像敲在空木桶上。
三更了。
秦戰沒睡。他坐在西廂房門口的石階上，背後是狗子均勻的呼吸聲——少年累了一天，腿疼，但終究是睡著了。月光從雲縫裡漏下來一點，照在院子裡，把地上的車轍印和腳印照得清清楚楚，像攤開了一張模糊的地圖。
忽然，院牆外傳來極輕的聲響。
不是腳步聲。是……指甲刮過木頭的聲音？很輕，三下，停住，又兩下。
秦戰站起身，動作很慢。手按在腰間的刀柄上，刀柄被手心捂得溫熱。他走到院門後，沒開門，對著門縫低聲問：“誰？”
外麵沒聲音。
過了幾息，一個更低、更啞的聲音貼著門板傳進來：“渭水向南流。”
秦戰心裡一動。他沉默了兩秒，回道：“流到風陵渡。”
“風陵渡口有個擺渡人。”外麵的聲音說。
“擺渡人不擺船，擺弄齒輪和火。”秦戰說完最後一句暗號，輕輕抽開門閂。
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門開了條縫，一個人影閃進來，快得像道影子。秦戰立刻把門合上，閂死。
來人個子不高，裹著深色粗布衣，臉上蒙著塊臟兮兮的布，隻露出一雙眼睛——眼珠子在昏暗的光線下亮得有點瘮人，像夜裡的野貓。
他看見秦戰，沒說話，先單膝跪地，從懷裡掏出個東西，雙手遞過來。
是個蠟丸。不大，鴿子蛋大小，表麵有點粗糙，還沾著點……泥土？聞著有股淡淡的腥氣，像是剛從地裡挖出來。
秦戰接過。蠟丸握在手裡冰涼，外層微微發軟，是人體溫捂的。他捏開蠟殼——裡麵是張卷得極緊的絹布，隻有手指寬。
“荊老大……走前交代的。”跪著的人開口，聲音還是啞，但這次能聽出是個年輕人，不會超過二十歲，“他說，要是他回不來，這條線就隻認您。消息從鹹陽獄裡出來的，三層傳，最後埋在新鄭西城根第三棵槐樹下，埋了七天。”
秦戰展開絹布。布很薄，近乎透明，上麵用極細的筆寫了密密麻麻的小字，字小得像螞蟻爪子，得湊到燈下才能看清。
他走到油燈旁。
火苗被他的動作帶得晃了晃，在牆上投出巨大的、搖晃的影子。他把絹布湊近光，眯起眼。
第一行字跳進眼裡：“妾安，勿念。”
是百裡秀的筆跡。秦戰認得——她的字總是這樣，每一筆都像用尺子量過，橫平豎直，但轉彎的地方又帶著女子特有的圓潤。隻是這次，筆畫有點抖，墨色深淺不一，像是在很艱難的條件下寫的。
他繼續往下看。
“獄中清靜，反得窺各方動靜。”
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