田記綢緞莊後院，夜色深沉。
東廂房裡，洪浩睡得正沉，呼吸悠長平穩，與尋常酣睡的凡夫無異。
西廂房內，暮雲盤膝榻上，周身籠罩著一層極淡的微光，已然進入物我兩忘的深層調息。
而在隔壁，海棠和田婉兒這對小姐妹的房間，田婉兒早已睡得香甜，海棠……雖和田婉兒並排躺著，可黑暗中一雙眼睛卻睜得老大。
白日裡，朝雲姐姐摸她頭，叮囑她不要對別人提輿圖之事時的認真表情，還清晰地印在她腦海裡。
她答應了，用力點了頭。她小海棠雖然年紀小，但也知道答應別人的事情要做到，尤其是朝雲姐姐那樣好看又厲害的人說的話。
可是……
小丫頭翻了個身，麵朝牆壁，眉頭卻皺得更緊了。
大姐姐半夜悄悄出去了。她聽見了。
雖然朝雲姐姐動作輕得像一陣風，但海棠一直沒睡，豎著耳朵聽呢。那窗戶極輕微的咯吱聲，還有身形飄過庭院時幾乎聽不見的破空聲，都沒逃過她的耳朵。
她知曉朝雲姐姐是去大魚湖湖底，那個讓人不舒服的地方了，就她一個人。
“就她一個人……大半夜的……”海棠把半張小臉埋進被子裡，悶悶地想著。
海棠雖然不太機靈，可也並不十分蠢笨。白天朝雲姐姐問她時，雖然裝作平靜，但指尖的微顫，她都看到了——那地方篤定對朝雲姐姐很重要。
可是……那地方也讓她覺得很不舒服，心裡毛毛的。而且，為什麼非要半夜一個人去，為什麼不告訴洪浩哥哥，或者暮雲姐姐，他們不是一起的麼？
“也許……也許朝雲姐姐就是想自己先去看看，不想麻煩別人……”海棠想說服自己，遵守諾言，“她讓我別說的……”
時間一點點過去，窗外夜色越發濃重，連簷下的蟲鳴似乎都稀疏了些。
海棠越來越不安，一種說不清道不明，類似於小怪獸對危險的本能預感，讓她心裡那股毛毛的感覺越來越強烈。
她想起白天朝雲姐姐看那張舊地圖時，亮得驚人的眼睛。
她又想起自己提到那湖底地方“讓人不舒服”時，朝雲大姐姐眼中一閃而過的凝重。
“一個人……大半夜……去那種不舒服的地方……”海棠悄悄坐了起來，小臉上滿是掙紮和擔憂。
答應別人的事要做到。可是……萬一朝雲大姐姐遇到危險了呢？她那麼好看，對自己也挺和氣，還摸了自己的頭……
兩種念頭在她小小的心裡激烈交戰。一邊是守信的樸素認知，一邊是越來越濃，對朝雲姐姐可能遇到危險的恐慌。
好在這根本難不倒聰明的大魚怪，她大眼睛滴溜溜轉呀轉，終於轉出了一個兩全其美的法子。
隻見她躡手躡腳爬起來，還順手給熟睡的田婉兒扯了扯被子蓋好，悄咪咪下了床。
出門溜到東廂房門口，海棠壓低聲音拍打房門：“表叔，表叔，快醒醒。”
拍了幾下沒動靜，正要再拍，房門“吱呀”一聲從裡麵打開了。
洪浩披著外衣，睡眼惺忪，“呃，海棠。怎麼了，大半夜的？”他聲音平和，並無被鬨醒的氣惱。小姑娘這般著急忙慌，總是有事。
“表叔，”海棠仰頭盯著洪浩，“你……你想不想看大王八？”
洪浩隻疑聽錯：“大王八？深更半夜的……海棠，你是不是睡迷糊了。”
“沒迷糊，真的。”海棠見洪浩不信，更來勁了，小臉都急得有些發紅，手舞足蹈比劃起來，“是很大很大的大王八，比、比磨盤還大，就在大魚湖底下……我跟它可熟了，平時也叫它表叔，嗯，大表叔。”
童言無忌，一句話他便被海棠安排與大王八做了兄弟。
“好好好……”洪浩哭笑不得，打著哈欠敷衍道：“等天亮了就去看……呃，大王八。”
“現在就去。”海棠烏溜溜黑眼珠認真盯著洪浩，顯出固執。“叫上暮雲姐姐。”
“嗯？”洪浩終於從她眼神中瞧出一絲不對勁。“為何不叫朝雲姐姐？”
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