次中斷，但眼前卻多了一份無法忽視的責任和…機會？孩子們的存在，意味著這個小鎮並非完全“死”了，或許能從他們口中，或者從照顧他們的老人這裡，挖掘出更多關於這個世界、關於那夥掠奪者的信息？這比漫無目的地在死寂荒原上跋涉，希望要大得多。
權衡隻在瞬息之間。
“可以。”子虛的聲音依舊低沉平直，聽不出情緒，卻帶著一種不容置疑的份量，“水，有。”他指了指水井的方向，然後話鋒一轉，目光銳利如刀，直刺老人眼底，“但，帶我去看。”
他必須親眼確認。確認是否真有三十個孩子，確認他們的狀態，確認地窖的位置和環境，確認這老人話語的真實性，更重要的是——確認這是否是另一個陷阱。重生者的謹慎和對人性的不信任，讓他無法僅憑一麵之詞就放下戒備。同時，這也是一次近距離觀察這個“幸存者”和其藏身之所的機會。
老人聽到“可以”時，眼中爆發出難以置信的狂喜光芒，但當聽到“帶我去看”時，那光芒又瞬間被巨大的恐懼和遲疑所取代。帶一個陌生人，一個剛才差點一劍劈死他、渾身散發著危險氣息的陌生人，去孩子們最後的藏身之所？這無異於將最後的希望置於刀尖之上！他枯瘦的身體再次顫抖起來，嘴唇哆嗦著，眼神在子虛冰冷的臉龐和門外水井之間瘋狂遊移，內心顯然在進行著激烈的天人交戰。
子虛沒有催促，隻是靜靜地看著他，無形的壓力如同實質般彌漫在充滿塵埃和彈痕的酒館裡。幻海劍所化的黑鐵刀靜靜懸在腰間，沉默卻極具威懾力。
最終，對水的極度渴求和對孩子們現狀的無限擔憂壓倒了恐懼。老人看著子虛那雖然冰冷、卻並無明顯惡意的眼神（至少比那些穿鐵皮抓人的要“好”得多），又想到孩子們乾裂的嘴唇和微弱的哭泣，他猛地一咬牙，臉上皺紋如同溝壑般深刻，用儘全身力氣點了點頭，聲音嘶啞而決絕：
“好…好！我帶您去！但…但求少俠…莫要驚嚇了娃兒們…他們…他們再也經不起嚇了…”他掙紮著想從地上爬起來，卻因脫力和恐懼而雙腿發軟，試了幾次都沒成功。
子虛上前一步，沒有攙扶，隻是用黑鐵刀的刀鞘末端，在他腋下不輕不重地一托。一股沉穩的力量傳來，幫助老人勉強站穩。
“帶路。”子虛的聲音簡潔冰冷。
鉛灰色的天光被徹底隔絕在外。老人佝僂的身影在前麵引路，腳步虛浮，每一步都踩在厚厚的積塵上，發出沉悶的“噗噗”聲。子虛沉默地跟在後麵，一手提著用破布簡單包裹、裝滿渾濁井水的木桶，另一隻手看似隨意地搭在腰間黑鐵刀的刀柄上。冰冷的警惕如同無形的觸須，掃描著這條死寂街道的每一個角落，每一扇黑洞洞的門窗。空氣中腐朽和鐵鏽的味道似乎更濃了。
“少俠…”老人喘息著，似乎想打破這令人窒息的沉默，也或許是內心的恐懼和疑惑驅使他開口，“您…您為何會…來到這遺忘之地？這…這鬼地方…連鳥都不願意落下來拉屎…”他聲音嘶啞，帶著劫後餘生的虛弱和對子虛身份的不解。
子虛的目光掃過路邊一棟屋頂塌陷大半的房屋，視線在那斷裂的梁木和深刻的爪痕上停留了一瞬。他沉默片刻，聲音低沉，聽不出情緒：“一些…意外。”他省略了水之都的毀滅、無攸的呼喊和那道撕裂空間的雙色裂縫，這些對眼前的老人而言太過遙遠和離奇。“你呢？”他話鋒一轉，冰冷的視線落在老人顫抖的後背上，“真的不知道離開這片大陸的方法？任何方向，任何可能？”
老人聞言，身體似乎更佝僂了幾分，發出一聲苦澀至極的歎息，那歎息裡充滿了被世界遺忘的絕望：“離開？唉…少俠啊，您問的…是神仙才能做到的事啊！”他搖著頭，枯槁的臉上皺紋深刻如刀刻，“我們這些開拓者…世世代代困在這裡，能走到的最遠地方，也就是這片遺忘之地的邊緣了…再往外？沒路了！”
他伸出枯瘦的手指，顫巍巍地指向小鎮外那片鉛灰色天空下隱約可見的巨大、扭曲的暗影輪廓：“看…看到了嗎？那些…是**高山**！像天神的牆一樣，把整個遺忘之地…不，是把整個虛無大陸的西邊，都圍死了！山高得…根本看不到頂！上麵全是終年不散的毒霧瘴氣…”他的聲音裡充滿了本能的恐懼，“還有…還有更可怕的…龍！不是那些滿地跑的羽龍…是真正的、會噴火吐冰的大家夥！它們就盤踞在那些山上…靠近山腳就是找死！”
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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