持秤人站在那裡。
灰白色的瞳仁掃過巷子，掃過緊閉的木門和鐵皮門，最後停在了顧記門口的台階上。
它沒有向前邁步。
秤杆橫在身前，兩端空蕩蕩的鐵鉤在清晨的冷風裡輕輕晃動。
晃動的幅度極小，卻帶著一種令人心悸的精確。
像是在校準。
顧淵能感覺到，一股無形的規則正在從那根秤杆上向四周擴散。
那種規則和掃街人的抹除，鋪路鬼的覆蓋都不一樣。
它不攻擊，不侵蝕。
它隻是在讀取。
讀取這條巷子裡殘留的每一絲重量。
青石板的重量，磚牆的重量，木門的重量。
甚至連空氣裡殘留的骨湯香氣，都在被它默默地計入某種無形的賬本。
然後和某個不可知的標準做比較。
如果夠，放過。
如果不夠，扣除。
這就是天秤的規則。
絕對的公平。
也是絕對的殘忍。
因為它的標準，是舊日秩序鼎盛時期的刻度。
那個秩序早就碎了。
能達到那個標準的東西，在這個崩壞的時代裡，幾乎不存在。
顧淵看著那根秤杆。
空的。
兩端什麼都沒掛。
這意味著它還沒有開始稱量。
也意味著，一旦它開始，麵前的一切都將被放上那根秤杆。
夠不夠格繼續存在，由它說了算。
“老板。”
身後傳來蘇文極輕的聲音。
“那個東西…它在乾什麼？”
“在對賬。”
顧淵的聲音依舊平淡。
“這條巷子欠不欠深淵的賬。”
蘇文咽了口唾沫，他聽懂了。
如果這條巷子，或者說這整座城市，在持秤人的標準裡虧空了，那它就會把虧空的部分直接從現實中抹掉。
就像店裡記錯了賬，多算了客人的錢，唯一的解決辦法就是退款。
而深淵的退款方式，是把東西連同存在的概念一起收回。
蘇文的手緊了又鬆，絕望感像潮水般湧上來。
但他看著老板平放的雙手，硬生生把那句“怎麼辦”咽了回去。
跟了老板這麼久，他清楚。
如果不去攔，要麼是不用攔，要麼，就是真的攔不住。
顧淵的目光越過持秤人灰白色的瞳仁，越過它手中空蕩的秤杆，落在了更遠的地方。
霧牆已經散了大半。
在持秤人身後的長街上，灰色的薄霧正在向兩側退去，露出了被掃帚清掃過的，被拐杖鋪就過的那條漫長的陰路。
陰路的儘頭，連接著城北那片早已被徹底清空的廢墟。
而陰路的起點，就在他腳下的這級台階。
顧淵收回目光。
“攔不住，就不攔。”
他的聲音很輕，隻是轉過身，朝後廚走去。
蘇文看著他的背影，滿臉驚愕與困惑。
“老板，您…”
“鍋裡的湯該好了。”
顧淵掀開門簾，走到灶台前。
揭開鍋蓋。
熱氣升騰。
凍豆腐已經燉得通透，白菜葉軟爛入味，清湯變成了乳白色。
他拿過兩個碗，一碗盛了大半碗的湯和菜，另一碗隻盛了一小勺。
大碗是給蘇文和小玖的。
小碗，他端在手裡，走出了後廚。
穿過大堂，走到門口。
煤球讓開了半步，但依舊保持著隨時暴起的姿態。
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顧淵踩著台階走了下去。
一步，兩步，三步。
走下了最後一級。
他的腳踩在了那層薄水的邊緣。
鞋底微濕。
他站在了長明燈光暈的最外沿。
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