“利維坦號”懸浮在對接平台旁，船身上電弧閃爍，那是過載的護盾係統和受損部位在發出抗議。舷窗外，是虎視眈眈卻不敢越界的暗影獵手，它們扭曲的身形在無形的屏障外湧動，如同黑色潮水拍打著堤岸。
而所有人的目光，都聚焦在那艘靜靜停泊的銀白色流線型飛船，以及艙門口那個模糊的光影人形上。
氣氛凝固到了極點。
“那……是什麼東西？”巴洛克的聲音帶著一絲不易察覺的乾澀，他的手依舊按在武器控製台上，儘管知道可能毫無用處。
藍影快速掃描著：“無法確定生命體征，能量結構未知……像是一種……全息投影或者能量殘留體？”
張起靈上前一步，將林曦隱隱護在身後，他的精神力如同最精密的探針，謹慎地觸碰那個光影。反饋回來的感覺並非實體，也沒有惡意，反而帶著一種……無儘的疲憊和一種程序化的淡漠。
“外來者。”一個平靜的，聽不出性別和年齡的聲音，直接回蕩在艦橋內每個人的腦海中，並非通過聽覺器官，而是精神傳導。“歡迎，亦或……警告。請表明你們的來意。”
老瘸子深吸一口氣，走到通訊器前，儘管他知道對方可能並不需要這個：“我們收到了求救信號。來自‘搖籃’。”
“‘搖籃’……”光影人形的輪廓似乎波動了一下，那淡漠的語氣裡仿佛注入了一絲極其微弱的情緒，像是回憶，又像是哀傷。“是的，這裡是‘搖籃’，文明的避難所，生命的終末歸檔之地。我是它的守墓人，你們可以稱我為‘記錄者’。”
守墓人？歸檔之地？這些詞彙讓眾人心頭一沉。
“求救信號是你發出的？”林曦忍不住問道。
“是，也不是。”記錄者的回答帶著機械般的精準與玄奧，“信號是‘搖籃’預設程序在檢測到特定危機閾值時自動觸發的。而我，是程序的執行與解釋者。”
“什麼危機？”張起靈言簡意賅。
“能源枯竭，維持係統瀕臨崩潰。”記錄者緩緩說道，“‘搖籃’的永恒壁壘正在減弱，外界的‘侵蝕者’——你們所稱的暗影獵手——感知到了這一點。當壁壘徹底消失，歸檔於此的一切，都將被它們吞噬，化為虛無。”
它的話印證了大家的猜測，這裡確實是一個庇護所，但也是一個即將失守的最後的堡壘。
“我們能做什麼？”林曦握緊了胸前的吊墜，吊墜在此地散發著更加柔和而穩定的光芒，似乎與“搖籃”的能量場產生了某種共鳴。
記錄者的“目光”似乎落在了林曦的吊墜上，停頓了片刻。“混沌之息……沒想到還能見到它的傳承者。”它的語氣第一次出現了明顯的波動，帶著一絲驚訝和……希冀？
“傳承者？”林曦一愣。
“古老的盟約，早已被大多數文明遺忘。”記錄者沒有深入解釋，而是回到了正題，“‘搖籃’的核心能源模塊因漫長時光而衰竭，需要替代或重啟。此外，在最終沉寂之前，按照初始指令，必須將‘火種’轉移。”
“火種？”
“即‘搖籃’所保存的，無數已消逝或瀕臨滅絕文明的基因藍圖、文化數據庫、核心科技模板……生命的最後希望。”記錄者的身影指向那艘銀白色的飛船，“‘諾亞’，是專用的火種運輸艦。它本應在‘搖籃’關閉前，攜帶火種尋找新的、安全的宇宙坐標。但上一次啟動嘗試，因能源不足和導航係統受‘暗潮’乾擾而失敗。”
所有人的心跳都加速了。這不僅關乎他們能否離開，更關乎著無數文明延續的希望！
“我們需要怎麼做？”張起靈沉聲問道，他意識到，這可能是離開此地唯一的機會。
“兩個選擇。”記錄者平靜地陳述，“一，協助修複‘諾亞’的導航係統，並提供初始啟動能源。作為回報，‘諾亞’的數據庫中含有部分關於‘暗潮領域’的古老星圖，或許能指引你們離開。二，你們可以嘗試自行尋找出路。”
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