北平的七月，悶熱得像一口大蒸鍋。
陳峰坐在騾車上，汗水順著鬢角往下淌，在後頸彙成一道細流，浸濕了粗布衣領。他眯著眼睛，看著眼前這座既熟悉又陌生的城市——灰色的城牆在熱浪中微微顫動，城門口排著長長的隊伍，日軍哨兵挨個檢查行人的“良民證”。
“到了，陳掌櫃。”趕車的把氏低聲說，“前麵就是西直門，檢查站查得嚴，咱們得在這兒分開了。”
陳峰點點頭，從懷裡摸出幾塊大洋塞給把式：“這一路辛苦了。”
把式推辭：“陳掌櫃，這可不敢當。楊大哥交代的事，咱得辦好。”
“拿著吧，給兄弟們買酒喝。”陳峰堅持，“回去告訴楊振山同誌，我們已經安全到達。”
把式這才收下，又叮囑道：“陳掌櫃，進了城千萬小心。鬼子最近查得特別嚴，說是要抓什麼‘反日分子’。城裡到處是便衣特務，眼睛都毒著呢。”
陳峰道了謝，和周文一起下了車。兩人都換了行頭——陳峰穿著深灰色長衫，戴著黑色禮帽，像個小商人；周文則是短褂布鞋，扮作夥計。行李很簡單，就兩個藤箱，裡麵裝著幾件換洗衣服和一些“貨物”——茶葉、絲綢，都是商隊帶來的，既是掩護，也能換點錢用。
排了半個時辰的隊，終於輪到他們。檢查站有兩個日本兵，還有三個偽警察。一個偽警察伸手：“良民證！”
陳峰遞上偽造的良民證。證件做得很好，用的是真證件改的，照片、印章一應俱全。偽警察仔細看了看，又抬頭打量陳峰：“從哪兒來？”
“保定，做點小生意。”陳峰用帶點保定口音的官話回答。
“來北平乾什麼？”
“走親戚，順便進點貨。”陳峰從袖子裡摸出幾塊銀元，悄悄塞過去，“老總，天熱，買碗茶喝。”
偽警察掂了掂銀元，臉上露出笑意：“行，進去吧。記住了，晚上八點宵禁，別到處亂跑。”
“是是是，記住了。”
過了檢查站，兩人走進城門洞。陰涼瞬間包裹全身，陳峰長出一口氣。不是鬆了口氣，而是因為終於進了這座城——這座林晚秋藏身的城，這座佐藤英機布下羅網的城。
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西直門內大街很熱鬨，小販的叫賣聲，黃包車的鈴聲，行人的交談聲，混成一片。但在這熱鬨之下，陳峰敏銳地察覺到一種壓抑——行人匆匆，眼神警惕；商鋪半開著門，掌櫃的不時往外張望；偶爾有日偽軍的巡邏隊走過，街上頓時安靜許多。
“隊長，咱們去哪兒？”周文壓低聲音問。
陳峰從懷裡掏出一張小紙條，上麵是楊振山給的地址：西四牌樓羊市大街，瑞蚨祥綢緞莊，找王掌櫃。
“先找地方落腳，再聯係組織。”
他們在街上找了家不起眼的小客棧，要了一個房間。房間很小，隻有一張床和一張桌子，窗戶對著後院，很隱蔽。安頓下來後，陳峰讓周文在客棧等著，自己一個人出門。
羊市大街在阜成門內，離西直門不遠。陳峰慢慢走著，一邊觀察周圍環境，一邊在腦子裡回憶北平的地圖。他來過北平，那是1935年，陪林晚秋來見她父親的朋友。那時的北平雖然也不太平，但至少還有幾分古都的氣象。現在，城牆上插著太陽旗，街上到處是日文招牌，日本浪人挎著武士刀招搖過市，完全是一幅殖民地景象。
瑞蚨祥是家老字號綢緞莊，門麵很大，掛著金字招牌。陳峰走進去，店裡客人不多，一個夥計迎上來：“先生，看點什麼？咱們這兒有上好的蘇杭綢緞。”
“我找王掌櫃。”陳峰說，“保定來的，姓陳。”
夥計眼神一閃：“您稍等。”
不多時，從後堂走出一個五十多歲的中年人，穿著絲綢長衫，戴著眼鏡，看起來很儒雅。他打量了陳峰一眼：“陳先生？裡麵請。”
陳峰跟著他進了後堂。這是一間賬房，牆上掛著算盤和賬本，桌上擺著文房四寶。王掌櫃關上門，表情變得嚴肅：“陳峰同誌？”
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