天或許會下雨，再種點晚麥。可誰知道，今年開春到現在，一滴雨都沒下過！河裡的水乾了，井裡的水也見了底，連喝的水都要去十幾裡外的鎮上買，那水貴得嚇人，一文錢隻能買一小瓢……”
他頓了頓，喉嚨動了動，像是在咽口水，又像是在忍著什麼：“村裡的人開始逃荒了。先是李老三一家，帶著孩子往南走，說南邊有河，能種莊稼。接著是王嬸子，她男人去年被蝗蟲逼得跳了井，她帶著兩個丫頭也走了……俺兒子兒媳，是上個月走的。”
說到“兒子兒媳”，張老伯的聲音軟了下來，眼神裡也有了些不一樣的東西，像是在看很遠的地方：“俺兒子叫張強，是個老實人，會種地，也會點木工活。他媳婦是鄰村的，勤快，做飯也好吃。他們走的時候，帶著俺小孫子，才五歲，叫小石頭，長得虎頭虎腦的，最喜歡騎在俺脖子上……”
趙南順著老人的目光望去，南方隻有一片茫茫的赤地，連個影子都沒有。
“他們走的時候，給俺留了半袋粗糧，說讓俺也跟著走。”張老伯的聲音又低了下去，帶著一絲苦澀，“俺說俺不走，俺老了，走不動了。從這兒到南邊，要走幾百裡地，俺這把老骨頭，走不到一半就得散架。再說，這是俺的家，俺住了一輩子了，俺要是走了，張強他們回來，找不到家怎麼辦？”
他抬手擦了擦眼角，可那裡沒有眼淚，隻有一層乾澀的皺紋：“俺讓他們走，說俺在這兒等著。他們走的那天，小石頭抱著俺的腿哭，說爺爺不走，他也不走。俺狠心把他推開，讓張強趕緊帶他走……俺看著他們的背影，越走越遠，直到看不見……”
說到這裡，張老伯沉默了。風從斷牆裡吹進來，帶著沙塵，吹得他花白的頭發亂飄。他坐在門檻上，像一尊枯木雕像，隻有胸口微弱的起伏，證明他還活著。
趙南也沉默著。他摸了摸懷裡的銀錠，那是他僅有的凡俗錢財。他想給老人一些，可又知道，這點銀子在這樣的天災麵前，根本解決不了問題——買不了水，也買不了糧，更找不到逃荒的兒子。
他隻能坐在老人身邊，陪著他一起望著南方。
過了好一會兒，張老伯才又開口，聲音輕得像風：“小夥子，你往南邊去嗎？”
趙南搖了搖頭：“我往北邊走，去柳林鎮。”
“柳林鎮啊……”張老伯念叨著這個名字，“俺去過，以前鎮上有個藥鋪，還有個糧棧。不知道現在怎麼樣了，說不定也旱得不行了。”他頓了頓，又看著趙南，眼神裡帶著一絲期盼，“你要是路過南邊的村子，要是看到一個叫張強的漢子，三十多歲，左邊眉毛上有個痣，還有個五歲的小男孩，叫小石頭……你能不能幫俺問問，他們好不好？告訴他們，俺還在這兒等著他們，讓他們要是能回來，就回來看看……”
“好。”趙南點頭，聲音有些沙啞，“如果我遇到他們，一定告訴他們。”
張老伯聽到這話，臉上露出了一個極淡的笑容，那笑容在他布滿皺紋的臉上，像是一朵乾枯的花終於有了一點生機：“謝謝你，小夥子……俺知道，這可能是白說，那麼大的地方，哪那麼容易遇到……可俺總得盼著點，不然這日子，沒法過下去。”
太陽漸漸西斜，原本毒辣的陽光變得柔和了些，把天空染成了一片橘紅色。廢墟裡的影子被拉得很長，趙南和張老伯的影子並排坐在門檻上，像兩截沉默的木頭。
遠處傳來一陣隱約的嗚咽聲，不知道是哪個逃荒人在哭，也不知道是風吹過斷牆的聲音。趙南側耳聽著，心裡像是被什麼東西堵著，沉甸甸的。
他想起在青雲宗時，丹堂裡永遠有喝不完的靈茶，藥園裡永遠有鬱鬱蔥蔥的靈草，他隨手煉製的一枚丹藥，就能讓凡人延年益壽。那時他總覺得，修士當以追求大道為重，凡人的生老病死，不過是天地輪回的常態。可此刻，坐在這片赤地的廢墟裡，聽著一個老人的等待，他才真正明白，那些“常態”背後，是多少凡人的絕望與期盼。
他第一次如此真切地感受到，凡人在天地之威麵前，竟是如此渺小。一場旱災，一場蝗災，就能讓一個村落化為廢墟，讓無數家庭流離失所。他們沒有靈力可以對抗天災，沒有法器可以保護自己，隻能靠雙腳逃離，靠等待支撐。
“老伯，您晚飯吃什麼？”趙南忽然問。
張老伯愣了一下，才想起自己還沒吃晚飯。他指了指土屋裡的一個破陶罐：“罐子裡還有點粗糧，煮點粥就能吃了。就是水不多了，隻能少煮點。”
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