鐵盒墜落的軌跡在晨光裡劃出一道冷黑的弧線，引線火星像條扭動的紅蛇，離正殿的門越來越近——那裡還關著魯小童和五個婦人，孟學士的娘子正把孩子護在懷裡，臉白得像殿外的殘雪。陳墨的劍剛挑飛麵具人刺來的匕首，餘光瞥見這幕，心臟驟然縮緊，幾乎是憑著本能撲過去，指尖卻隻擦到鐵盒的邊緣，冰冷的鐵皮刮得指腹生疼。
“先生讓開！”項伯的吼聲從身後炸開。陳墨隻覺腰間被一股力道猛地推開，轉頭就見少年像頭獵豹般撲向鐵盒，右手攥住發燙的引線，左手死死按住盒蓋——火絨燒得他掌心冒煙，皮肉滋滋作響，項伯卻沒鬆手，直到把引線在石階上狠狠碾滅，才踉蹌著後退兩步，掌心留下一道焦黑的印記。
“你瘋了！”陳墨衝過去握住他的手，指腹觸到黏膩的血和焦皮，心口發緊。項伯卻咧嘴笑了笑，露出兩排白牙：“先生說過，家眷不能出事……”話沒說完，就被一陣箭雨逼得縮到廊柱後——是秦軍隊伍裡的內奸，正拉著弓，箭簇對準了毫無防備的婦孺。
“孽障！”趙虎怒吼著撲過去，劍刃劈向那內奸的肩膀。內奸卻早有防備，翻身滾到石階下，扯開衣襟——他的胸口赫然烙著個“呂”字印記，和酸棗密室裡“呂先生”的一模一樣。“陳墨，你們贏不了！”內奸的聲音像破鑼，“鹹陽宮裡的大人已經布好了局，等你們回去，就是大秦的死期！”
陳墨的眼神驟然變冷。他想起假玉璽上的“呂”字，想起李斯偽造玉璽時緊閉的書府大門——當時李斯說“書府裡都是心腹，絕無差池”，可現在看來，所謂的“心腹”，早被呂不韋的舊部滲透成了篩子。“你說的‘鹹陽宮裡的大人’是誰？”陳墨緩緩拔劍，劍尖指著內奸的喉嚨，“不說，就把你扔去喂你同夥的震天雷。”
內奸的臉白了些，卻還嘴硬：“我不會說的……”話音未落，就被一聲馬蹄聲打斷——是王賁的前鋒騎兵，舉著“秦”字旗，從莒城西門衝了進來，馬蹄踏過石板路，濺起的石子砸在宮牆上，發出清脆的響聲。
內奸的眼神慌了，轉身就想往宮後跑。項伯早預判到他的退路，劍光一閃，劍尖抵住了他的後腰：“想跑？先把鹹陽的事說清楚！”內奸卻突然從懷裡掏出個黑色的火折子，猛地往地上一扔——火折子滾到階下的乾草堆裡，瞬間燃起明火，朝著堆在牆角的“轟天雷”蔓延過去。
“快滅火！”陳墨大喊著撲過去，用劍挑開乾草。趙虎趁機將內奸按在地上，劍刃架在他的脖子上。可就在這時，宮牆外傳來一陣震天的喊殺聲，接著是箭矢射穿木盾的脆響——六國舊部到了，黑壓壓的人影堵在宮門口，手裡的長矛和鋤頭密密麻麻，像一片倒過來的森林。
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“是韓、趙、魏的殘部！”王賁的前鋒將領策馬過來，甲胄上沾著血，“他們被呂不韋的舊部煽動，說我們要燒了稷下學宮的典籍，殺儘齊地百姓，現在正往老宮衝！”
陳墨的眉頭擰成一團。他看向宮門口的舊部——大多是些麵黃肌瘦的農夫，手裡握著生鏽的兵器，眼裡卻滿是狂熱，顯然是被謠言騙了。“不能硬拚！”陳墨立刻下令，“趙虎，你帶二十人守住宮門，用盾牌組成防線，別傷了百姓；項伯，你帶五十人繞到宮後，看看田假的退路有沒有被堵死；前鋒將領，你派人去聯絡王賁將軍，讓他儘快率主力趕來，順便帶些‘書同文’的布告，給百姓看——告訴他們，大秦不會燒典籍，更不會殺百姓。”
眾人立刻行動起來。陳墨走到正殿門口，輕輕推開虛掩的門——魯小童正趴在孟學士娘子的懷裡，偷偷看他，見他進來，立刻從懷裡掏出個布包：“先生，這是我從黑衣人身上扯下來的！”
布包裡是半塊染血的錦緞，上麵繡著個“李”字，邊緣還沾著點墨漬——是鹹陽宮書府特有的鬆煙墨，李斯平日裡用的就是這種。陳墨的指尖攥得錦緞發皺：內奸不僅在書府裡，還和李斯身邊的人有關，甚至可能……是李斯的親信。
“先生，魯先生不見了！”項伯的聲音突然從殿外傳來。陳墨心裡一緊，跟著項伯跑到宮後的地道口——魯先生的木杖掉在地上，地道裡傳來隱約的打鬥聲。“是田假的副將！”項伯拔出劍，“方才我看到他帶著幾個人進了地道，應該是想從地道逃跑，正好撞見魯先生。”
兩人順著地道往裡跑，昏暗的地道裡彌漫著黴味和血腥味。轉過一個拐角，就看到魯先生被按在地上，田假的副將正舉著刀，刀尖對著魯小童的喉嚨。“別過來！”副將嘶吼著，“再過來，我就殺了這小孩！”
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