鹹陽城的晨霧裹著水汽，沉甸甸地壓在井台的青石板上。阿禾蹲在西市最大的井邊，指尖捏著一小撮玄鐵砂——這是昨夜在鹹陽宮兵器庫的暗格裡找到的，陳墨的竹簡上寫著“玄鐵砂克巫蠱，需與清心草粉按三比一混合，輔以夯土過濾層，可清井水之毒”。此刻，他正將混合好的粉末撒進井裡，黑色的玄鐵砂與淡綠的草粉在水中散開，像一道流動的屏障，將沉在井底的蠱蟲卵裹住，慢慢沉澱。
“阿禾大人，這樣真的能清乾淨嗎？”賣粟米的老漢蹲在一旁，手裡握著木勺，眼神裡滿是擔憂。他家的孫兒昨天喝了未經過濾的井水，夜裡開始發熱，雖用清心草汁緩解了症狀，但月圓之夜越來越近，他怕孩子撐不住。
阿禾點點頭，拿起陳墨留下的夯土磚——這種磚是用改良的夯土技術製成（241章長城夯土伏筆），磚麵上布滿細小的孔洞，正好能過濾蟲卵。“老漢放心，陳先生的方法不會錯。”他將夯土磚疊在井口的過濾架上，“等會兒再用墨粉水澆一遍，墨香能蓋住蟲卵的氣息，就算有漏網的，也不會靠近。”
就在這時，東邊傳來一陣喧嘩。一個婦人抱著孩子，哭喊著跑過來：“不好了！我家井裡有會動的黑蟲！孩子喝了水，現在渾身抽搐！”胡亥剛帶著禁軍巡查到附近，聽到喊聲立刻衝過去。隻見那戶人家的井裡，幾隻黑色的蠱蟲正順著井繩往上爬，孩子躺在地上，臉色發青，嘴角吐著白沫。
“快！清心草汁！玄鐵砂！”胡亥大喊。阿禾立刻遞過一瓶清心草汁，胡亥撬開孩子的嘴，小心翼翼地灌進去；禁軍則將玄鐵砂撒進井裡，很快，井裡的蠱蟲就不動了。過了一會兒，孩子的抽搐漸漸停止，臉色也慢慢紅潤起來。婦人抱著孩子，對著胡亥磕頭：“多謝公子！多謝公子救了我的孩子！”
胡亥扶起婦人，心裡卻沉甸甸的。這已經是今天發現的第三口有蟲卵的井了，雖然有陳墨的方法，可鹹陽有上百口井，三天時間，他們能全部清理完嗎？“李丞相，”胡亥轉向李斯，“讓學士們分成十組，每組帶足夠的玄鐵砂和清心草粉，挨家挨戶檢查水井，務必在明晚月圓前清理完畢！”李斯領命，立刻去安排。
胡亥看著忙碌的人群，蹲下身，撿起一塊沾了蟲卵的夯土磚。磚麵上的孔洞裡，還殘留著黑色的蟲卵殼，他突然想起陳墨的《秦記》裡寫過“巫蠱之蟲分三等，普通蟲用墨粉可除，變異蟲需玄鐵砂，而‘子母蟲’需以‘止殺’拓印鎮之”。“子母蟲？”胡亥心裡一沉，他之前從未聽說過這種蟲，難道趙成留下的，還有更危險的蟲卵？
與此同時，沛縣的驛館裡，陳勝正坐在案前，看著手下送來的地圖。地圖上，“張楚”的旗幟已經插滿了彭城以東的郡縣，甚至有幾個秦吏主動投降，帶來了不少糧草和兵器。“吳廣，鹹陽那邊有消息嗎？”陳勝問道，手裡的匕首在地圖上劃過鹹陽的方向。
吳廣搖搖頭，眉頭緊鎖：“項羽回援彭城，和我們打了一場，損失了不少人手，但他還在彭城外圍駐紮，想奪回彭城。另外，鹹陽那邊好像在清理什麼蟲卵，百姓暫時沒動靜，我們暫時攻不進去。”
陳勝冷笑一聲，將匕首插在地圖上：“沒關係，我們先拿下沛縣周邊的郡縣，吸引更多百姓加入。聽說沛縣有個叫劉邦的亭長，很得人心，你去把他招來，若他不肯，就殺了他！”吳廣領命，轉身離開。他不知道，劉邦此刻正躲在沛縣的一處民房裡，手裡拿著一卷《倉頡篇》——是之前鹹陽派來的使者留下的，裡麵藏著陳墨的字條：“楚地之亂，非民之過，乃吏之失，若能撫之，可成大業”（呼應後麵陳墨贈《太公兵法》）。
長城雁門關的城牆上，蒙恬正握著一把改良的秦弩，瞄準遠處的匈奴騎兵。匈奴的第二次進攻比預想中更快，而且他們的陣型格外整齊，顯然是有高人指點——蒙恬心裡清楚，這是項羽派來的使者起了作用，匈奴想和項羽聯手，夾擊大秦。
“放箭！”蒙恬厲聲下令。城牆上的秦弩同時發射，火藥箭像流星一樣朝著匈奴騎兵飛去，“轟”的一聲，匈奴的陣型亂了。可匈奴的人數太多，很快又重新組織起來，朝著城牆衝來。“將軍，我們的玄鐵砂不多了，隻能用來防守城門，城牆的缺口快擋不住了！”副將焦急地喊道。
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