進入幽墟潛流第三天，船撞進了死胡同。
最初誰也沒有察覺。霧散之後，潛流裹挾著漁船在海底深處平穩前行——確切地說，是海麵下十丈處一條無形的力道通道，四周的水流如同透明的穹頂，將海水的重壓隔絕在外。透過望去，上方是波光粼粼的海麵，下方則是深不見底的幽暗，星空般的星磷在兩側緩緩倒退，景致奇美。
直到歐陽軒第三次校對航向時，臉色變了。
不對。他盯著羅盤，又抬頭看向遠處一塊熟悉的礁石輪廓，那塊鷹嘴狀的暗礁……我們兩個時辰前經過一次。
可能是相似的礁石。諾爾掌著舵，不以為然。
歐陽軒的聲音發緊，他翻開日誌，手指劃過一路記錄的標記點，旗杆岩、雙生礁、鷹嘴石——三處標記，間隔、順序、連星磷的分布都完全一致。我們不是經過了相似的礁石——
他抬起頭，一字一句道：我們在回到原點。
眾人沉默了一瞬，隨即諾爾猛打舵柄，漁船調頭，全速向著另一個方向疾行。半個時辰後，鷹嘴石又一次出現在右舷前方，姿態分毫不差，仿佛一直等在那裡。
再試。轉向、加速、借潛流橫移——無論怎麼走，兩個時辰後，那塊鷹嘴狀的暗礁總會固執地回到視野中。
是時空暗礁。歐陽軒頹然放下筆，空間在這裡折疊了。我們航行過的海域，首尾相接，卷成了一個環。從踏進來的那一刻起，我們就一直在這個環裡打轉——我們以為自己在前進，其實隻是在畫圈。
出得去嗎？雨沫問。
不知道。歐陽軒第一次說出這三個字，這不是我認知中的任何力量體係。空間折疊……按理說隻有帝境以上才能觸及。
夜幕降臨（潛流中並無真正的晝夜，那是玉佩搏動的節律變化告訴他們的），漁船泊在一塊巨大的暗礁背風處。淡水和魚乾還可以支撐數日，但所有人都明白：畫地為牢，坐吃山空，隻是一種體麵的死法。
後半夜，守夜的龍嘯天聽見了歌聲。
那歌聲極輕，像是海流摩擦礁石的嗚咽，又像是一位老人在極遠處哼著古調。奇的是，歌聲所過之處，四周的空間波紋竟肉眼可見地平複下來——折疊的，出現了一道缺口。
什麼人？龍嘯天按劍而起。
歌聲停了。
礁石頂端，不知何時坐著一個老者。他須發皆白，長及腰際，皮膚是海族特有的淡青色，身披一件綴滿螺殼與星砂的灰袍，手中拄著一根盤繞著海藻的白珊瑚杖。最奇異的是他的眼睛——瞳孔是深邃的墨藍色，如同兩口小小的海淵，平靜得沒有一絲波瀾。
能聽見我歌聲的活人，幾十年沒遇到了。老者的聲音蒼老而溫和，小家夥，你是那塊玉佩的主人？
龍嘯天瞳孔微縮——歌聲、撫平空間、直指玉佩。這一位，深不可測。
同伴們已被驚醒，各自握緊了武器。老者卻隻是擺擺手：不必緊張。若我想害你們，你們此刻已在這個裡老死了。他抬手一指，我隻是在歸墟裡住了太多年，偶爾遇見迷路的活人，順手……指個路。
前輩是——
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
海族。老者淡淡道，曾經是海族智囊的一員。後來與那位陛下政見不合，便躲進這潛流深處，圖個清靜。
海族智囊？歐陽軒悚然，波塞冬麾下的——
反了他，又沒反成，隻好跑路的那種。老者自嘲地一笑，隨即收了笑意，墨藍的眼眸掃過眾人，在龍嘯天胸前的玉佩上停留了一瞬，你們要去龍骨島？順著我的歌走，明日便可出暗礁區。
前輩為何幫我們？龍嘯天直視著他。
因為波塞冬近來發瘋了。老者望向歸墟深處，眼中第一次泛起波瀾，他封鎖海域、驅使海獸屠戮沿海、派巡海者追殺一切闖入者——這些都不是他幾百年前的作風。有什麼東西……在改變他。
您知道原因？
老者沉默良久，緩緩開口：歸墟的最深處，沉睡著一個古老存在。近年，它的蘇醒之勢越來越快，那股力量滲出深淵，侵蝕著陛下的神智——放大他的衝動、易怒和猜忌。海族智囊中看出這一點的，不止我一個。提意見的下場……你們不必知道。
篝火燃起。老者竟不推辭，坐在火邊，講出了一個讓龍嘯天如遭雷擊的故事。
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