藍夢是被一陣滴水聲吵醒的。
不是水龍頭沒關緊那種“滴答、滴答”，而是一種很粘稠的、像是有什麼東西在往地上滴的聲音——“嗒、嗒、嗒”——每一下都帶著一點拖泥帶水的尾音，像是什麼半流質的東西從高處落下來，砸在地麵上，濺開。
她睜開眼的時候，貓靈不在床上。枕頭旁邊是空的，被子上的壓痕已經涼了，說明它離開很久了。
滴水聲從天花板上麵傳來。占卜店是老房子，屋頂是木梁加瓦片，上麵有一個很小的閣樓，藍夢從來沒上去過——梯子太陡了，她怕摔。此刻那滴水聲就在閣樓裡，從閣樓的地板滲下來，一滴一滴地落在她床邊的地板上。
藍夢伸手摸了摸床邊地板上的那灘水漬，手指沾上了一種粘稠的、溫熱的液體。
血。
不是紅色的血，而是一種暗褐色的、像是放久了的血。她把手湊到鼻子邊聞了聞，沒有血腥味，而是一種很奇怪的、像是鐵鏽和泥土混在一起的味道。
她從床上坐起來，穿上拖鞋，走到外間。貓靈蹲在水晶桌上，麵前的水晶球裡有什麼東西在動。藍夢走過去，低頭看水晶球。
水晶球裡是一個院子。很老的院子，地麵是泥巴的，坑坑窪窪，到處是積水。院子的角落裡堆著一堆破磚爛瓦，磚瓦上麵搭著一塊塑料布，塑料布被風吹得鼓起來又癟下去，像一個在喘氣的肺。塑料布下麵有什麼東西在動——不是活物，而是一個影子，很暗，很模糊，像一團被水泡爛的墨跡。
影子的形狀在變。一會兒像一個人，一會兒像一條狗，一會兒又變成一團什麼都看不清的、扭動著的東西。它每一次變形，都會從身上甩出一些粘稠的液體，濺在地上，發出“嗒”的一聲。
閣樓裡的滴水聲和這個畫麵是同步的。影子每甩一下，藍夢頭頂就“嗒”一聲。
“那是什麼？”藍夢的聲音有些發緊。
“討命的。”貓靈的語氣很平，平得像一麵結了冰的湖麵，“死了很久的東西，怨氣太重，走不了。它在找人——不是找活人，是找害它的人。但它找不到了，那個人可能已經死了，也可能躲起來了。它找不到，就在陰陽交界裡亂撞，撞到哪兒算哪兒。今天撞到咱們這兒了。”
“它為什麼在閣樓上？”
“閣樓是這棟房子離天最近的地方。它想上去，想從屋頂出去，繼續找。但它上不去——屋頂有瓦片，瓦片上有神明留下的印記，它碰不了。它卡在閣樓裡了，上不去，下不來，就在那裡滴血。”
藍夢抬頭看天花板。天花板上有一小塊水漬，正在慢慢地擴大，暗褐色的，像一朵正在開放的、腐爛的花。
“我們得把它送走。”藍夢說。
“當然。”貓靈跳下桌子，走到樓梯口——那架通往上閣樓的梯子，很陡，幾乎垂直，木板都朽了，踩上去吱呀吱呀地響，“但在這之前，你得先上去。”
藍夢看著那架梯子，咽了口唾沫。
“你確定它不會從上麵撲下來？”
“它撲不了。它的怨氣太重了，重到連基本的行動能力都沒有。它隻能在那裡滴血，等別人來找它。”貓靈已經爬上了梯子，四隻爪子無聲地踩在朽木上，“你上來吧，別往下看。”
藍夢深吸一口氣，抓住梯子，往上爬。
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閣樓很小，大概隻有四五個平方米，屋頂是斜的，最低的地方隻有一米高，藍夢站不直，隻能彎著腰。空氣裡有一股濃重的鐵鏽味和泥土味混在一起的味道。閣樓的地板是木板鋪的，木板上有一灘一灘的暗褐色痕跡，像是滲進來的雨水，但比雨水粘稠得多。
閣樓的角落裡蹲著那個影子。
藍夢看清了它——是一條狗。黑色的，中等大小，但它的靈體是破碎的，像一麵被打碎了的鏡子，碎片之間用怨氣勉強粘在一起。它的身體上有好幾處裂痕，最深的一道從頭頂一直裂到下巴，把它的頭劈成了兩半。裂痕裡有暗褐色的液體在滲出來，一滴一滴地往下滴。
它蹲在角落裡，低著頭，閉著眼睛。它的嘴巴在微微地動——不是吃東西，而是在說一個字。反複地說，一遍一遍地，聲音很輕，輕到像風吹過枯葉。
藍夢蹲下來，湊近了聽。
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