藍夢是被一陣鐵鏈拖地的聲音吵醒的。不是那種一條鐵鏈在水泥地上拖的聲音，而是很多條，幾十條，上百條，從四麵八方湧過來，塞滿了整條老街。嘩啦，嘩啦，嘩啦——每一下都帶著金屬和地麵摩擦的、讓人牙根發酸的尾音，不是有節奏的，而是斷斷續續的，像是什麼東西拖著很重的枷鎖，走一步歇三步。她睜開眼的時候，貓靈蹲在窗台上，尾巴炸成了一個毛球，綠眼睛盯著窗外，整隻貓像一張拉滿的弓。
藍夢從床上爬起來，走到窗邊往外看。月光下的老街青石板路上，走著一條隊伍。不是人的隊伍，是狗的隊伍。幾十條狗，排成一列，走得很慢，很整齊。每一條狗的脖子上都係著一條鐵鏈，鐵鏈拖在地上，另一頭什麼都沒有——沒有人牽著。但它們走得很認真，像有人在前麵領著它們一樣。眼睛看著前方，腳步一致，不跑不叫，不東張西望。隊伍的最前麵是一條白色的狗，很大，像薩摩耶又像串串，毛很長，但靈體是破碎的，像一麵被打碎了的鏡子，碎片之間用怨氣勉強粘在一起。它的脖子上係著一條很粗的鐵鏈，鐵鏈拖在地上，另一頭係著一樣東西——一個鐵盆，很舊了，盆底破了一個洞，盆身上全是坑坑窪窪的凹痕。鐵盆在地上拖著，發出刺耳的、像指甲刮黑板一樣的聲音。
藍夢的白水晶在口袋裡發燙。她掏出來握在手心裡，熒光照亮了那條隊伍。那些狗的靈體很完整，沒有裂痕，沒有傷痕，隻是有點淡，像一張一張被水泡過的老照片。它們走得很慢，但很穩。每一步都踩在青石板路的縫隙裡，像在丈量什麼。貓靈跳下窗台，走到門口，把鼻子貼在門縫上。梅花契約印發出微弱的熒光，那光芒滲出去，籠罩住了那條隊伍。它閉上眼睛，讀取了很久，然後睜開眼，眼眶紅了。
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“它們在找一個人。”貓靈的聲音很輕，“一個養狗的人。那個人養了很多狗，但不是當寵物養，是當工具養。他把狗拴在鐵鏈上，讓它們看門、拉車、翻垃圾。狗不聽話就打，打完了不給飯吃。他養了一輩子的狗，沒有摸過一條狗的頭。後來他死了，死了之後，那些狗的亡魂找到了他。它們不讓他走，不讓他投胎，不讓他安寧。它們用他拴狗的鐵鏈拴住他的脖子，拖著他走。從老街東頭走到西頭，從西頭走回東頭。走了一年又一年。”
藍夢看著那條隊伍。那些狗走得很慢，但很穩。每一條狗都拖著一條鐵鏈，鐵鏈的另一頭都拖著一個人。不是人，是亡魂。那些人的亡魂被鐵鏈拴著，趴在地上，被狗拖著走。他們的身體在青石板路上磨著，磨得皮開肉綻，磨得骨頭都露出來了。他們不叫，不掙紮，不哭。他們隻是用眼睛看著那些狗，眼睛裡沒有恨，沒有怨，隻有一種很深很深的、像是認命了的東西。他們知道自己做錯了，知道自己欠了這些狗的命。他們在還，用身體還，用骨頭還，用一輩子還。
隊伍的最前麵，那條白色的狗停了下來。它轉過頭，看著藍夢。它的眼睛是深棕色的，很大，很圓，但渾濁，像蒙了一層厚厚的霧。它看不見藍夢，但它感覺到了那個味道——那個在占卜店門口聞過的、讓它們覺得安全的、溫暖的、像是什麼東西被找到了的味道。它朝著藍夢的方向走了一步，鐵鏈在青石板路上嘩啦響了一聲。它身後的隊伍也停了，幾十條狗，幾十條鐵鏈，幾十個被拖著的人，都停了下來。它們看著藍夢，眼睛裡有光在閃。
藍夢蹲下來，把手伸向那條白狗。白狗沒有動，隻是看著她，尾巴輕輕地搖著。它的嘴巴在微微地動——不是吃東西，而是在說一個字。反複地說，一遍一遍的，聲音很輕，輕到藍夢需要把耳朵湊到它嘴邊才能聽清。它在說“餓”。它說它餓。它活著的時候，那個人不給它飯吃。它餓著肚子看門，餓著肚子拉車，餓著肚子翻垃圾。它餓了一輩子，餓到皮包骨頭，餓到站不起來，餓到閉上眼睛。它死了之後，那個人的亡魂被鐵鏈拴著，拖在它身後，但它還是不飽。它還是餓。
藍夢的眼淚掉了下來，滴在青石板路上。她站起來，轉身走進占卜店，從廚房裡拿了一碗狗糧——不是普通的狗糧，是藍夢自己做的。麵粉、雞蛋、水，揉成團，壓成餅，放在烤箱裡烤。烤焦了，黑乎乎的，但很脆。她把碗放在白狗麵前。白狗低下頭，聞了聞，然後開始吃。它吃得很慢，因為它太餓了，餓到胃都縮了，吃快了會吐。它一口一口地嚼，嚼很久才咽下去，吃了半碗就停下來歇一歇，然後再吃。它吃了一碗，又吃了一碗，吃了三碗，還在吃。它好像永遠也吃不飽。它餓了一輩子了，需要吃很多很多才能填滿。
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