，從樹乾外圍挪到了吊床下方半尺處，鐵環懸空掛著，起風時能輕輕托住吊床底部。
望歸樹的根在地下感知到了這件事。老根分出一條側根，從淺坑底部橫穿過來，剛好經過巢樹的根球外側。側根末端沒有入侵巢樹的根際，隻是在旁邊停住，把自己末端一個儲滿糖分的小根瘤輕輕擠破，讓糖分滲進土壤，讓巢樹剛長到一寸長的吸收根自己來取。望歸不會說話，但它記得很久以前母神把第一批星芒種子交給它時說過一句話：不是所有的樹都要開花，有些樹隻要肯讓鳥歇一歇，就是好樹。
鳥蛋在巢樹上躺了十一天。
第十二天清晨，石子照例去接露水，走到接水石前時發現今早最大那滴還沒有成形——穹頂裂紋裡的水汽比平時少，凝得很慢。她索性先把空瓶子擱在接水石上，空手去巢樹下看看。走到離樹三步遠，腳步停住了。吊床中央的蛋殼上多了一道極細的裂紋。不是碎裂的紋，是從內往外頂的那種——裂口邊緣往外翻著，像一片極小的芽從殼裡往外拱。殼裡傳來極細微的啄擊聲——咄，咄，咄，每下間隔很久，每啄一下，整個吊床就輕輕顫一下。
石子沒有喊人。她在梯子最下麵一級坐下來，手心向上攤在膝蓋上，一動不動。啄殼聲持續了將近兩刻鐘，停了一陣，又響，又停。停的時候殼裡隱約有輕輕的喘息聲，急促、細弱，像剛跑完很長很遠一段路終於歇下來。
第三次啄擊開始時，裂口終於被頂破了。一小片濕漉漉的灰藍色絨毛從破口裡擠出來，然後是一顆很小的腦袋——腦袋比她小指尖還小，眼睛還沒睜開，眼皮是半透明的灰膜，膜下麵隱約能看見兩顆極黑的眼珠在緩慢轉動。它的喙是嫩黃色的，喙尖有一點極小的白斑——那是破殼齒。很多鳥都有破殼齒，出殼後不久會脫落。但這隻的破殼齒特別亮，白得發銀，和紫苑銀果皮的銀邊是同一種光澤。
小鳥用儘最後的力氣把殼頂成兩半，整個身子從殼裡翻出來，仰麵躺在吊床上，濕漉漉的絨毛貼在身上，肚子一起一伏，呼吸很急。石子的手指動了動，但她沒有去碰它。剛出殼的鳥要讓親鳥自己來暖，她沒有親鳥，但她知道有人能暖。
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辰曦不知什麼時候已經站在她身後。她手裡端著那盞水光之燈，燈裡的光調得很暗，隻留最弱的一小簇。她把燈放在吊床邊緣，燈光不照鳥，隻把吊床周圍的空氣暖到和母鳥體溫相近。小鳥感覺到溫度後，呼吸漸漸平穩下來，濕漉的絨毛在暖空氣裡慢慢變乾，從灰藍轉成淺灰，絨毛尖端泛出一層極淡的銀白——不是鳥原本的顏色，是破殼前最後一刻蛋殼內壁上那層菌絲膜被它身上的羊水溶解了，菌絲的細胞壁分解後產生的極細反光顆粒粘在絨毛尖上。
“它睜開眼睛了嗎？”石子小聲問。
“還沒。它在等——”辰曦說，“在聽。”
小鳥閉著眼，卻把頭微微偏向石子坐的方向。石子把手心翻過來，手心離小鳥隔了半尺，沒有碰到，小鳥卻把喙張開了。喙張得很開，喉嚨裡發出極細極短的叫聲——不是成年鳥的叫聲，是剛出殼幼鳥特有的乞食聲，聲音很小，比漏水的竹管滴水聲還小。但它叫得很認真，每叫一聲就把頭往石子手心方向伸一下。石子把今早剛接的那滴露水蘸在指尖，小心翼翼地點在小鳥嘴角。小鳥的喙立刻合上，吮得很急，吮完之後又叫。她喂了三滴，它叫了四聲。第四聲不是對著她叫的——小鳥把頭轉向紫苑擱在樹根邊的那堆銀果核，對著果核又叫了一聲。
紫苑蹲下來，把銀果核翻了個麵，讓果核內側還沒乾透的果汁沾濕手指，湊到小鳥嘴邊。小鳥啄了一下，嘗到果核殘留的星靈樹乳汁特有的極淡甜味，忽然不叫了。它把腦袋縮回去，擱在自己的絨毛裡，打了個很輕的哆嗦，然後第一次睜開了眼睛。眼角膜上的灰色薄膜緩緩褪去，露出底下極黑的眼珠。眼珠裡映著石子手心的紋路，也映著吊床上方那三片老路草葉子搭的遮陽棚，還映著更遠處穹頂裂紋裡漏下來的那一道淡金色光帶。
它的眼睛是黑的，但黑裡有一環極細的淡金色——和母神眼珠裡的環顏色一樣。不是血統，是在蛋殼裡受那盞水光之燈照了這些天，又被望歸樹根渡來的母神遺留氣息在發育階段影響過，在虹膜外側自發長出了一圈淡金色包邊。不是刻意為之，它隻是恰好在這裡出殼，恰好每夜對著水光入睡，當時還不懂光是什麼，就已經被光照成了光的模樣。
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