了一下鐵砧的邊緣——當。山穀裡淡水河畔那棵從岔枯葉漏鬥裡漂出來的石英沙裡長出的新苗，剛好在那一瞬把第一片真葉完全展開。這些回應鐘聲的動靜，大都被歸墟的吸音層濾掉了，但骨笛殘件上那最後一根還未啟用的音孔管，在微弱的回震中輕輕跳了一下，由此被源墟記錄在望歸葉當天新增的幾道聲紋裡。
如今源墟鐵匠鋪已不是當初那個臨時搭在石砧上的作坊了。熔爐周圍用廢棄的夾砂陶片和淬火桶裡清出來的卵石鋪了一圈防火地麵，石砧四角用鎖鏈環固定在打進地下的鐵樁上，風箱出風口加了一截陶土彎管，可以把氣流直接吹到坩堝底部。工具架已經分層放得很有條理了：底層是鐵錘鐵鉗鐵剪大件，中層是針錐鑿刀小件，上層是老鐵匠送的燧石刀片和那兩塊打火石、從海岸送來的骨針骨梭、以及小鳥換羽留下的最粗那根飛羽軸——羽軸中空，裡麵插著磨好的炭條，是源墟唯一的筆筒。
這天清晨，辰曦從燈林搬來一塊耐火黏土，是修路人掏排水暗渠時從歸墟深處挖出來的，土質極純，燒成後不裂不縮。她用這塊黏土做了一個很小的坩堝模具——不是用來澆鐵水，是用來澆鉛模。鉛是老鐵匠托小鳥送來的，隻有一小塊，是他在河灘上淘鐵砂時偶然淘到的方鉛礦碎塊，放在坩堝裡用木炭還原出來的。鉛極軟，熔點比鐵低得多，不能打鐵器，但鉛有一個鐵沒有的用處：澆字模。她把鉛塊放進坩堝裡用低溫熔成鉛水，倒進黏土模具，冷卻後取出來，就是一枚小小的鉛活字。字是“在”。和石碑上刻的那個“在此”的“在”是同一個字，筆畫她描了不知多少遍。
她把鉛字放在望歸樹下石板上，和老鐵匠那封木板信並排。石子正把今天淬完火的一批新魚鉤鋪開晾涼，湊過來看，問鉛有什麼不同。辰曦把鉛字托在掌心裡讓她掂，溫的，卻比鐵沉。她的鉛字是活字——不是刻在石頭木頭上不能動的字，是能重複鑄造、反複排版的活字。老鐵匠托人捎來這小塊鉛，是教源墟怎麼澆活字。以後他們可以排很多字。不必再在魚鱗上刻魚，可以印真正的信。
從那天起，空閒時間辰曦不停澆鉛字。坩堝很小，一次隻能澆一個字，澆出來的字大小不一，筆畫也粗細不勻，有些字的捺角澆不滿，用燧石刀片再一刀一刀修齊。她先在黏土模底刻陰文，刻的是守夜人碑上她認得的那些字，刻完再澆鉛。守夜人碑上的字不多，“在此”兩個字她已經澆了許多版同字備用；“歸”字單獨澆了一枚，因為筆畫太多，澆了好幾次才立住；“岸”字按老鐵匠那封木板信上年輕人寫的筆跡做成陰文字範，再澆出來，捺的收筆處那個往上挑的弧度和老鐵匠寫的一樣。
澆好的鉛字排在一塊從修路人鋪路基時淘汰下來的舊青石板上。青石板表麵都用骨粉調了望歸樹脂填平，字排上去可以任意組合。她第一個排的句子是兩個字：在此。排完以後在石板上刷了一層極薄的炭灰漿，蓋上裁好的老路草纖維紙，用骨笛殘件背麵那截極平整的骨板壓在紙背上均勻下按，揭起來就是一張印好的紙箋。第一張紙箋她放在望歸樹下石板最左邊，用燧石刀片壓住。從此源墟有了版印。不需要每封信都手寫，可以印，印出的字都是活字，可以隨時任意組合。以後任何人從歸墟外麵寄回來，源墟可以把回信印在草紙上，一份底稿可以印很多份——海岸一份，岔路井口一份，矮門門檻一份，淺坑骨粉旁一份。信不必再刻在魚鱗上，可以寫在紙上。
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又過了一段時日，紫苑用第三批新紙和淬火桶沉澱的細赭色鐵紅調了一份紅印泥。印泥擱在石板上風乾兩天，質地不濃不淡，印在紙麵上恰好能顯出指紋的脊線與分叉。她把望歸樹葉壓平後揭下來的葉脈網絡覆蓋在印泥盒上，輕輕一壓，便在紙麵留下完整的葉脈水印。這便是信箋的耳標——也是源墟的路徽。從此以後每封回信的邊角都印著望歸葉脈，收信的人隻要對著光看見這道筋絡，就知道這信出自何處。
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