周景昭在渠縣西鄉的田埂上站到天徹底黑透。
何郎中帶著幾個村民把老槐樹下的破陶碗和香灰掃進竹筐。那些碗原本盛過草藥殘渣，舀過涪江渾水，如今全部被倒進村口新挖的石灰坑裡。
殿下，魯寧在身後說，城隍廟收拾好了。
周景昭沒動,他望著石灰坑裡升起的青煙，忽然問：南中那年，我們燒了多少個神婆？
魯寧愣了一下：三個。
三個。周景昭重複了一遍，蜀地會有第四個、第五個、燒不完。
他轉過身，朝城隍廟走去。
次日清晨。
廟門上的匾額早被洪水衝走，隻剩兩塊褪色的門神殘像。親衛用石灰水灑遍廟裡廟外，將隔離區調來的長條桌案拚成幾排，又搬來數十條從縣學廢墟裡撿的條凳。
辰時三刻，郎中、藥僮、仵作三三兩兩走進來。
有的背著破舊藥箱，箱角磨得發白。有的年輕藥僮赤著腳蹲在條凳上，目光茫然望著牆上的石灰水漬。他們都是在瘟疫裡滾過一遍的人，身上都帶著藥渣味。
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何郎中走到門板搭成的講台邊。翻開台賬，取出一疊謄抄好的防疫規範，擱在案角。
先戴口罩。他示意藥僮分發細紗布口罩，四層疊合，每日更換。用過的丟入石灰桶，統一焚燒。
幾口鐵鍋架在廟門口，熬著陳醋。每個進來的人先從醋鍋前走過，洗手，再入座。
廟堂裡彌漫著石灰和陳醋的氣味。有人連打噴嚏，何郎中也戴上一隻口罩，清了清嗓子。
各位同仁，今日培訓，寧王殿下親自主持。
台下安靜了一瞬，後排傳來極輕的咳嗽聲，接著有人壓著嗓子說了句：這還差不多。
何郎中沒笑，他翻開規範第一頁。
進入隔離區，必須佩戴口罩。每兩個時辰用石灰水灑掃地麵。病人排泄物用石灰覆蓋後掩埋，遠離水源至少兩百步。
他翻過頁，手指點在第二條。
發熱、腋下或腹股溝起硬塊者，發現當日送隔離區，不得拖延。輕症每日巡視兩次，體溫、脈象、硬塊變化記錄在台賬，早報縣尉，午報縣令，晚報郡守。一日三報，不得漏報，不得瞞報。
台下有人用炭筆在藥方背麵飛快地記。幾個老郎中頻頻點頭，低聲說此法與《肘後備急方》疫室不相往來同理。年輕藥僮聽到，縮了縮脖子。
重症單獨一室。醫官每次進出，更換口罩、醋水洗手、外罩石灰水浸泡過的粗布罩袍。疑似與確診分區，兩區之間至少一條石灰線，嚴禁走動。餐具每日煮沸消毒，被褥每三日石灰水浸泡後暴曬。
何郎中翻到最後一頁，聲音平穩，卻鄭重。
最後一條，醫官、藥僮、仵作，每日自測體溫，台賬簽名畫押。發熱者立即退出，由後備頂替。
他頓了頓。
寧王殿下讓我轉告：進入隔離區的醫官，每日補貼糧米三升、鹽一合。進入重症區的，再加肉脯半斤。寧州商會按日撥給，不走縣衙賬目，不經郡守核銷，直接發到各位手上。
後排那個壓著嗓子的聲音又響了：這還差不多。
何郎中合上規範，展開一幅桑皮紙示意圖掛在門板上。炭筆標注著渠縣、蓬州、鄰水、大竹的疫區走勢、隔離點位、寧州商會船隊水路。
他一一指給台下看。石灰線、口罩更換桶、重症防護流程。幾個年輕藥僮探著腦袋往前擠，被旁邊的老郎中一把扯住後衣領拽回去。
培訓散場時已近正午，藥僮們抬走煮過陳醋的鐵鍋。何郎中站在門板講台前整理台賬，忽然聽見身後極輕極穩的腳步聲。
他回頭，清荷站在講台旁。青布短褐，腰懸雙刀。手裡捏著一份剛從劍州轉來的急報。
朱姑的底細，她將急報放在何郎中麵前，查出來了。
何郎中的手指停在台賬頁腳，壓住紙角。
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