渠縣南門外，隔離棚的石灰線在正午的陽光下白得晃眼。
何郎中蹲在重症區門口，炭筆在台賬上沙沙作響。新增發熱：十七人。病死：三人。
馬蹄聲驟響，魯寧翻身下馬，手裡拎著個不停扭動的瘦子。
殿下！
瘦子被摜在地上，滾了一圈，爬起來便磕頭：殿下饒命！草民冤枉！
周景昭沒看他，接過清荷遞來的賬冊，翻到蓬州郡守上報的防疫物資清單。指尖停在一行字上。
蓬州報的石灰，三千斤。庫裡實存，八百斤。
他合上賬冊。
剩下的兩千二百斤，去了哪裡？
瘦子還在磕頭，額頭沾了泥。
周景昭對魯寧說：去查。查出來，按第四條辦。
魯寧應了一聲，拎著瘦子後領拖走，慘叫聲漸遠。
棚子裡的病人從乾稻草上抬起頭，目光茫然。何郎中繼續低頭寫台賬，翻頁時極輕地歎了口氣。
他在頁邊空白處，用炭筆極快地寫了兩個字。
該殺。
頓了頓，又劃掉。改成：該查。
墨跡未乾，他翻到新的一頁。
八月十四，渠縣縣衙。
馬縣令死後，朱漆大門一直敞著。門前那對石鼓被砸出凹痕，還沒來得及修補。
周景昭坐在大堂正中，背後明鏡高懸的匾額被洪水泡得起皮。
案上兩摞賬冊。左邊是何郎中的，炭筆密密麻麻，每日病死人數，一筆一筆，清清楚楚。
右邊是各郡縣呈上來的。糧藥收支，一筆一筆，也清清楚楚。
兩邊數字一對，哪本真，哪本假，一目了然。
堂下跪著三個人，蓬州郡丞、鄰水縣令、大竹縣尉。
蓬州郡丞先開口：殿下，那石灰本是修城隍廟用的，下官隻是想等廟修好了再調回防疫....
絕無私賣之心。周景昭替他說完。
郡丞一愣。
鄰水縣令趕緊接話：下官那幾根竹料原是備著修城牆垛口的，放在棚裡也是怕——
怕瘟疫過後竹料腐壞。
縣令也愣了。大竹縣尉張了張嘴，沒出聲。
周景昭從左邊抽出何郎中的台賬，從右邊抽出三人的賬冊，並排放在案上,往前推了推。
你們的賬。
又推了推:本王的賬。
他抬眼:你們是想說，本王的賬是假的？
三人噤聲。
周景昭拿起朱筆，在三人名字上各畫一個叉,然後將何郎中的炭筆擱在案上,很重的一聲。
何郎中站在公堂左側，垂著眼。他想起培訓會上，殿下讓親衛把陳醋鐵鍋抬到城隍廟門口，給每一個應召而來的郎中熏醋洗手。
那些素不相識的人，殿下尚且在意。眼前這些拿了朝廷俸祿的，對轄下災民，卻連一帖黃連都不肯多給。
他垂下眼，把台賬翻到新的一頁,頁腳寫下日期,開始記錄。
他賬冊邊緣很乾淨,隻有培訓時被炭筆蹭上的一點極淡墨痕。
審完三人，周景昭回到後堂。他獨自站了很久。
從袖中取出那隻銀鐲，放在掌心，鐲子在燭光下泛著幽幽暗芒。
窗外明月當空，他望著那輪與長安一般無二的月亮，忽然極輕極低地喚了一聲：
沒有回應，月光落在青石地麵上，旁邊是他被燭光拉得很長的影子。
他把銀鐲收回袖中，低下頭，繼續看何郎中的台賬。數字密密麻麻，每一筆，都清清楚楚。
八月十五，中秋。天池石窟裡的燭火比平日暗了幾分。
往年中秋，各處分壇都會派人送月餅、桂花糕、臘肉上天池，今年沒有分壇了。
劍州沒了，梓州沒了。犍為轉運點沒了，銅礦山倉庫也沒了。
隻剩下青城山深處這幾個據點，還在勉強撐著。
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譚琮坐在石案前。麵前放著半塊乾餅，硬得能磕掉牙。
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