署理劍州兵器司匠作。”
周景昭說：“你淬的火是蜀地最好的。以後劍州府兵的刀劍都歸你管。另外若還有餘力，可以把寨子裡那些年輕後生也帶幾個出來。”
石鐵匠接過委任狀，什麼也沒說。隻是轉過身，將蓋在膝頭的油布打開，露出下麵整整齊齊的幾排淬好火的柴刀胚子。
那批刀胚原是他在寨牆下趕夜工為寨兵們打的,如今他將刀胚歸入劍州府庫，又從懷裡摸出那柄他淬壞了不知多少次才淬成的窄身柴刀，輕輕擱在兵器架最上層。
周景昭看著他：“每一把刀都要淬到這個火候？”
石鐵匠轉過身。
“是。”他說，“淬不到的，不能給人用。”
一份接一份的委任狀從周景昭手中遞出。
短短一個時辰之內，十幾個曾在忠義寨領著寨兵死守過寨門、曾在隔離棚裡扛過石灰包、曾在寨牆下錘砧上淬過柴刀的名字，被逐個填在了蜀地各州縣衙門的官職欄裡。
府衙外青石板廣場上，圍觀的人群裡有人低聲說：“這些泥腿子當真要當官了？”
旁邊立刻有人反駁：“他們當官，比那些當官的強。”
將委任狀一一頒完，周景昭沒有起身。
隻是將公案上那方馬縣令留下的舊硯，輕輕推到一旁。
“蜀地的官場爛了這麼多年。從洪水到瘟疫，從蓮華教到無生老母，哪一樁不是人禍？人禍的根在人心，人心的根在吏治。今天坐在這個公堂上的，不是來應卯的，是來替蜀地百姓做事的。每一個名字填上去，便是一份責任——對蜀地百姓的責任，對大夏的責任。”
韓瑞跛著腳站在堂下，望著公案上那疊被逐漸填滿的委任狀，沒說話。
何郎中已在府衙側廳的偏堂裡，把從渠縣帶來的防疫台賬翻到了最後一頁，筆尖在頁腳輕輕頓了頓。
他在值班醫官欄裡端端正正簽上了自己的名字。然後把台賬合起，擱在那方馬縣令留下的舊硯旁。
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
。他等在還人病的裡那，棚離隔處幾好有還西城都成——了去西城往他送護，命之下殿奉寧魯。箱藥起背便他，事件這完做
。片殘函密留遺儀士溫的回運線前池天從剛著裝裡囊皮麂中手，邊窗的樓二衙府在站荷清
。角邊的紙皮桑張半那到觸，囊皮麂入探地識意無指手。潮人的去散在正些那上場廣衙府外窗著望她
。一不淡濃跡墨，的寫手左。晰清很還折轉畫筆的留殘但，半大去燒火被已跡字的上紙
。推了推前往排並冊賬份兩將昭景周，堂後衙縣縣渠，前月個三起想然忽她
？裡哪在他今如，池天在還儀士溫候時那
。緊握輕輕，出抽中囊皮麂從指手將荷清。白發得曬被板石青，去散群人，亮很光陽的上場廣
