馮開先動，卻不是往前衝。他迎著風斜踏一步，整個人貼著岩石邊緣滑了出去，腰刀仍在鞘中，隻有右手的指節壓在刀柄上，像一條把力量全蓄在脊背裡的豹。
裂風在空中的盤旋越來越急，尾羽那撮白毛在月光下時隱時現。馮開看得分明——西北山梁背後確實有大隊人馬潛藏的氣息，焦木味、馬汗味、鐵器味，混在夜風裡一陣陣湧來。但此刻從山梁棱線翻過來的，並不是那支伏兵本身，而是一支從伏兵營地裡提前撒出來的斥候獵殺隊。
對方也發現了他們。
這是斥候與斥候的較量。若讓敵方這支獵殺隊活著回去報信，馮開六人便休想再靠近山梁半步；反之，若馮開他們能吃掉眼前這股敵人，山梁後的大隊伏兵至少在半個時辰內不會察覺自己的行蹤已經暴露。
兩個黑點脫離了山梁棱線，步行而前，速度極快，直取馮開所在的位置。這二人裝束與旁人不同，一色玄黑，腰懸短刀，腳下輕得幾乎沒有聲音。馮開隻掃了他們一眼，便知道那是敵方斥候隊裡的尖刀，專來獵殺外人的耳目。
“馬原、張向前，擋住左麵。”他的聲音順風送出，不大，卻冷得像從刀鋒上刮下來的，“何義、丁遠，盯住右麵石崖。穀梁，把前麵那道溝裡的東西給我翻了——那是他們留的警戒索，別讓他們先踩了傳訊。”
話音落時，他已拔刀。
那是兩柄刀。一柄長刀握在右手，一柄短刀反握在左手。兩柄刀在月光下泛出青幽的冷光，刀身極窄，像被磨尖了的冰。他迎著那兩道人影快步而去，沒有吼，沒有喊，隻在距離還剩七八步時驟然加速，足尖點地，整個人如同被風卷起的一蓬雪沫，刀光幾乎同時炸開。
兩個敵手一左一右，短刀格他的長刀，另一人則從下三路橫切他的腰肋。馮開左手短刀向下一壓，咬住了對方刀鋒，右手長刀借力翻轉，刀尖挑開那柄架來的短刀，整個人從兩人之間硬生生穿了過去。交鋒隻在一瞬，已響起三聲金鐵相擊。
他並不戀戰，穿過去後立時回身，腳尖在凍土上一旋，長刀劃出一個極險的弧，逼退從後追來的那人，同時左手短刀脫手一擲。短刀在月光下打著旋，像一片會追人的冰刃，直取另一個敵手的麵門。那人側頭避過，短刀貼著他耳廓擦了過去，帶走了一小塊皮肉。馮開趁機跨步逼近，長刀如一條出澗的銀蛇，又凶又刁，刀刀不離對方要害。兩名敵手顯然沒料到他這般悍勇，被逼得連連後退。
另一個方向，穀梁正將長刀咬在口中，伏在那道溝沿旁的地上。他的手指極快地在草叢與亂石之間摸索，觸到一根幾乎埋在泥裡的細索——那是敵方斥候布下的警戒機關，一旦觸動，便會發出聲響，驚動山梁後的伏兵。他沒用刀去割，而是摸出火折子，用口吹亮，在細索下一晃。細索被燒斷，崩得一響，兩枚拳頭大的鐵刺從溝中彈射而起，擦著他的肩頭飛過，釘在旁側一株冷杉樹乾上。
穀梁鬆了口氣，翻身半蹲，朝馬原和張向前打了手勢。
馬原已到左翼。他個矮而壯，使一柄厚背寬刃，橫在身前，像一麵小盾。張向前個子高些，使雙刀，兩人背靠著背，像兩棵生根的樹。馬原的刀法樸拙卻極穩，每一刀都砍在敵人最不舒服的位置，專接從林子裡撲出來的刀手。張向前則像個陀螺，雙刀回旋，在敵人之間遊走，專切關節與腕脈，不求殺人，隻求讓敵人拿不住刀。
林中湧出的敵斥候越來越多，約莫有十餘人，個個身手矯健，顯然也是百裡挑一的精銳。有人揮刀衝殺，有人張弓搭箭。何義半隱在岩石後，他的箭已經射過了三波。第一波箭連珠三矢，將石崖後的兩個弓箭手釘死在崖壁上。第二波改用短箭，借著月光，專挑持刀前衝的敵人射腿。第三波他不再逞快，而是與丁遠交替出手，一箭一弩，專射衝陣敵兵的咽喉。
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