灼熱的地穴中，岩漿的微光取代了天光，卻自有一種莊嚴靜謐的氛圍。粗糙的岩石地麵上，因岩漿的烘烤而溫暖，此刻卻整齊地坐滿了“學生”。
青木老祖攜著霧棲古庭中一批最富靈性、或剛剛開啟靈智不久的草木精靈與尚未完全化形的小妖，安靜地盤膝坐在鍛造台與岩漿池之間的空地上。他們或頂著嫩葉，或托著花苞，或揮舞著纖細的根須藤蔓，一張張小臉上滿是懵懂的好奇與對“聽課”這件事本身的新奇。
囚兒、虎戰、青木老祖本人，以及幾位在古庭中德高望重、須發皆如古藤的年長長老，也收斂了所有氣勢，如同最尋常的學子，默默地坐在了這群稚童中間。他們的身影在一群小不點中顯得格外高大，神情卻異常肅穆專注，仿佛回到了最初求道的歲月。
墨淵辰端坐在那把從岩漿中重生的檀木交椅上。他依舊瘦削，白發蒼蒼，破舊的衣袍在熱浪中微微拂動。但那雙眼睛，在講述時，偶爾會閃過一絲極難捕捉的、屬於“墨先生”的清明。
馬蘭花靜靜地侍立在交椅側後方不遠處的石台邊，用古舊的陶罐汲取著岩壁上沁出的、被地熱溫過的清泉，放入幾片古庭特有的清心茶葉，小心地在旁邊一個小型的地熱孔上煮著。茶香混著硫磺氣息，形成一種奇特的韻味。待茶湯恰好，她便輕輕倒入墨淵辰麵前那隻粗樸的陶杯裡，動作輕柔，生怕驚擾了先生的思緒。
“……自蒼梧崩墜之初，便有了這天淵大陸，分為四大部洲，曰東淵龍騰山脈，曰西淵丘陵之地，曰南淵汪洋大海，曰北淵迷霧森林，”墨淵辰的聲音沙啞而緩慢，卻吐字清晰，帶著一種古老講述者特有的韻律，將天淵的起源與格局娓娓道來，“話說在迷霧森林深處，便是我們身處的霧棲古庭，此地乃木靈祖脈所鐘，萬載青檀為心……”
他的講述，起初還算有條理，從地理到古庭的由來，隱約有當年為懵懂妖族啟蒙開智時的風采。台下的小妖們聽得津津有味，連青木老祖都微微頷首。
然而，講著講著，他的話音卻不知不覺地轉了向。
“……故而修行之道，首重根基。這通背拳的拳經有雲：‘氣貫長虹，力透梢節……’”
他竟開始講解起一套粗淺但頗重根基的拳法要義，手臂還無意識地比劃了兩下。
“先生！”
一個清脆的、帶著疑惑和一點點大膽的聲音響起。說話的是坐在最前排的一個小樹妖，她頂著幾片翠綠欲滴的嫩葉，枝丫構成的手臂托著臉頰，像極了當年那個總是愛提問、眼神明亮的丫丫。
“您剛才講的不對！”小樹妖眨著眼睛，認真地說，“明明在講古庭的曆史，怎麼一下就跳到通背拳的拳經拳理啦？”
聲音在安靜的地穴中格外清晰。
馬蘭花倒茶的手微微一頓。囚兒和虎戰也抬起了頭。青木老祖眼中閃過一絲訝異，隨即化為更深的專注。
墨淵辰的講述戛然而止。
他怔怔地看著那個大膽提問的小樹妖，臉上沒有被打斷的不悅，反而浮現出一種混雜著茫然、困惑，以及一絲……恍然的神情。他歪了歪頭，像是努力從一片混沌的記憶之海中打撈著什麼。
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片刻，他緩緩地、帶著歉意地笑了笑，那笑容依舊有些僵硬，卻比之前的瘋癲空洞多了幾分屬於“人”的溫度。
“哦……”他輕聲應道，聲音柔和了些許，“是先生錯了。年紀大了，有些糊塗。”
他微微向前傾身，看著那小樹妖，眼神裡竟有幾分請教般的認真：“你告訴先生，剛才……講到哪了？”
就在他說話間，在岩漿池躍動的紅光映照下，圍觀眾人——尤其是目力極佳的囚兒、虎戰與馬蘭花——赫然發現，先生那滿頭如霜似雪、乾枯淩亂的白發中間，靠近額頂的位置，竟極其緩慢地、仿佛被無形的水墨悄然浸染一般，多出了一絲極細、卻無比清晰的黑色發根！
那黑色，如同在絕望的灰白荒原上，掙紮著破土而出的第一株嫩芽，微弱，卻蘊含著難以言喻的生機與希望。
地穴內，一片寂靜。隻有岩漿流淌的汩汩聲，和那新生的、幾乎微不可察的黑發，在無聲地宣告著某種變化正在發生。
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