公共租界，哈同公寓三樓的一個單元。
沈望舒背靠著冰冷的房門，劇烈地喘息著，汗水、雨水和左臂傷口滲出的血水混合在一起，讓他狼狽不堪。逃離軟禁點的過程如同在刀鋒上行走，每一秒都充斥著被發現和擊斃的風險。
直到反手鎖上這間公寓的門，確認了暫時的安全，那強撐著的意誌才稍稍鬆懈，隨之而來的是幾乎要將他壓垮的疲憊與劇痛。
公寓不大，陳設簡單，但乾淨整潔，帶著一絲長期無人居住的清冷氣息。這裡就是那張紙條上指示的藏身之所。他掙紮著檢查了所有房間，空無一人。廚房的櫃子裡有未開封的罐頭和壓縮餅乾，衛生間有乾淨的毛巾和清水，臥室的衣櫃裡甚至有幾套不同尺碼的、半新不舊的男士衣物。
準備得如此周到，更像是一個……安全屋。一個不屬於軍統，也不屬於日偽的安全屋。
這個認知讓沈望舒的心跳漏了一拍。他走到窗邊，撩開厚重窗簾的一角，警惕地向外望去。夜色深沉，雨已經停了，街道上空無一人，隻有遠處巡捕房巡邏車的警笛聲隱約傳來。
暫時安全。
他回到客廳，頹然坐倒在沙發上。身體的傷痛遠不及內心的煎熬。被自己人背叛、追殺，這種徹骨的寒意幾乎凍結了他的血液。信仰的支柱在內部傾軋和肮臟交易麵前，轟然倒塌。他現在是什麼？一個被通緝的“叛徒”？一個無家可歸的流浪者？
混亂的思緒中，唯一清晰的，是那個將他從絕境中拉出來的名字——顧知行。
為什麼？
這個問題如同魔咒，在他腦海中反複盤旋。他拿出那枚一直貼身藏著的銅扣，冰涼的金屬觸感讓他稍微冷靜了一些。紙條上說，這是某位犧牲同誌的遺物……是真的嗎？還是顧知行為了幫他脫困而編造的謊言？
還有那張照片……東京帝大……秦錚老師……
一個模糊的、大膽的、幾乎不敢去觸碰的猜想，在他心底悄然滋生。這個猜想太過驚世駭俗，卻又似乎是解釋顧知行所有矛盾行為唯一合理的答案。
他猛地站起身，因為動作太快而牽動了傷口，疼得他倒吸一口涼氣。但他不管不顧，開始在公寓裡仔細地搜索起來。他要知道，這裡到底是什麼地方！他要找到更多的線索，來印證或者否定那個瘋狂的猜想！
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客廳，臥室，廚房……都沒有任何帶有個人印記的物品。這裡就像是一個精心擦拭過所有痕跡的樣板間。
最後，他的目光投向了書房。書房裡隻有一個空蕩蕩的書架，一張書桌，一把椅子。書桌上除了一盞台燈，空無一物。他有些不甘心地拉開書桌的抽屜。
第一個，空的。
第二個，空的。
第三個……當他拉開最底下的那個抽屜時，動作頓住了。
抽屜裡，靜靜地躺著一本書。
一本封麵略顯陳舊，版本普通的——《山海經·海外經》。
沈望舒的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！血液瞬間湧上頭頂，耳邊嗡嗡作響。
是巧合嗎？還是……
他顫抖著手，將那本書拿了出來。書頁泛黃，散發著淡淡的墨香和舊紙張特有的氣味。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，坐在書桌前，打開了那盞綠色的台燈。
溫暖的光暈照亮了書頁。
他翻開書。裡麵果然有批注！用紅藍鉛筆寫就的，密密麻麻的，看似是讀書筆記和心得體會。字跡清雋，帶著一種特有的從容氣度。
他的目光死死盯住那些批注。仙樂斯舞會後，顧知行在陽台把玩懷表的畫麵；滬西倉庫行動前，他腦海中反複回響的“螳螂捕蟬，黃雀在後”；還有那張紙條上精準無比的信息……所有的線索，在這一刻，如同散落的珍珠，被《山海經》這本書串在了一起！
他不懂密碼學，但他有獵手的直覺和超強的記憶力。他努力回憶著顧知行在舞會陽台、在綁架時、在每一次“巧合”出現時的細微動作和話語。他嘗試著將這些與書頁上的特定字詞、批注的位置、紅藍顏色的交替聯係起來。
這不是普通的讀書筆記！這絕對是一套密碼！
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