此數福建出身之官員，言辭間儘是天下安定之語，然朱元璋心明如鏡，彼等話中之意，實乃委婉告知，福建士紳豪族勢大難製。
然朱元璋何許人也？乃開國之君，曆經百戰方得天下，豈懼此等宵小之徒？
朱元璋遂言：“諸位愛卿，可有願往福建整頓鹽務者？”
朱元璋此言既出，諸官一時心有所動，尤以胡黨與浙東集團為甚。
然稍作思忖，眾人皆強抑心思。
福建鹽務，雖似肥美之肉，然彼等自身多有不淨之處，此刻出頭，實非明智之舉。
至於以整頓鹽務之功抵罪之說，眾人皆知，不過虛妄，豈可信之。
茹太素覺良機已至，當即挺身而出，高聲道：“陛下，臣茹太素願往！”
朱元璋凝視茹太素，緩緩問道：“茹卿，福建鹽務積弊已久，盤根錯節，其間險阻重重，豪族勢力亦不容小覷。此番前往，恐多有艱難，或危及卿之身家性命，卿當真思慮周全，決意前往？”
茹太素神色堅毅，毫無遲疑，朗聲道：“陛下！臣願為大明江山，縱赴湯蹈火，亦在所不辭！”
朱元璋頷首讚道：“善！咱便封汝為都轉運鹽使，主理福建鹽務。望汝用心整頓，務使福建鹽務井然有序。若能成此大功，咱必有厚賞。”
都轉運鹽使，品從三品，而戶部郎中僅正五品。茹太素此番擢升，連越數級，眾人觀之，皆生歆慕之意。
然福建鹽務，整頓殊為不易。
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且不論當地士紳豪族久據鹽田，把持要津，單論一眾鹽販子，行事猖獗，肆無忌憚。
此等亂象，非朝廷簡拔一都轉運鹽使便能改觀。
茹太素於福建，根基全無，萬事起頭維艱，伊始便足以令其焦頭爛額。
假以時日，若鹽務整治遲緩，進度不佳，恐朱元璋亦將心生不悅。
及茹太素抵福建，李文忠親至城門口迎迓。
茹太素見李文忠親迎，忙自馬車上趨下，至李文忠前躬身見禮，道：“見過曹國公。”
李文忠笑道：“茹大人無須多禮。聖上遣大人前來整頓福建鹽務，此於福建百姓而言，乃大善之事；於朝廷而言，亦是大功一件。此番恐要勞煩茹大人了。”
茹太素答曰：“皆為陛下效力，為大明儘忠，何言辛苦。”
二人寒暄既畢，李文忠道：“茹大人，李某已備下薄酒，為大人接風洗塵，還望大人隨我入城。”
茹太素拱手道：“曹國公太謙。”
茹太素隨李文忠至府衙，見府衙後堂珍饈羅列，美酒盈樽，更有美人侍立左右。茹太素眉頭微蹙，道：“曹國公，此舉恐有不妥。”
李文忠本欲試探茹太素為人，故設此局，觀其反應，一時難斷真偽。
遂笑問：“茹大人何出此言？”
茹太素正色，拱手而言：“曹國公，福建之地，鹽務亂象叢生，士紳豪族把控鹽田，鹽販猖獗，百姓苦不堪言。今朝廷遣我整頓，正欲撥亂反正，還百姓安寧，複鹽務清明。
然國公乃陛下器重之人，坐鎮福建，身負重任。
今觀此宴，珍饈羅列，美人環侍，如此奢靡，實非時宜。
陛下以福建安穩、民生為念，委國公於此，盼能守土安民，清正為官。
若此風盛行，上行下效，恐致官場腐壞，民心離散，豈不負陛下殷切期望？”
李文忠佯作不解，笑道：“茹大人，此言似有過重之嫌。李某於福建，日夜操持，殫精竭慮，既要抵禦倭寇，保境安民，又需顧念民生，諸事繁雜。僅於閒暇之際稍作消遣，又有何妨？”
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