朱元璋要親臨遼東觀禮火車通車的消息,像投入湖麵的石子,不僅在明處激起波瀾,暗處也有些不軌之徒動了心思。這其中,北平的姚廣孝便是一個。
姚廣孝在北平城的寺廟裡,聽著手下密報,枯瘦的手指撚著念珠,眼皮都沒抬一下。
待聽到“聖駕將親赴遼東”幾個字,念珠才停了停,嘴角勾起一抹難以捉摸的弧度。
“遼東這幾年太紮眼了,”他緩緩開口,聲音沙啞,“常孤雛弄出那些鐵家夥,朱植守著那般富庶之地,如今再得聖駕親臨,氣焰更盛。咱們若不做點什麼,日後怕是更難安身。”
手下人低聲問:“大師的意思是……”
姚廣孝睜開眼,眸子裡閃過一絲冷光:“陛下此行,是為那火車。火車通車,便是遼東最風光的時候,也是最容易出亂子的時候。你挑一隊死士,悄悄潛入遼東,找個機會,攪了這場熱鬨。不必傷及陛下,隻需讓那火車出些‘意外’,讓陛下覺得遼東的新鮮玩意兒靠不住,讓常孤雛顏麵掃地便好。”
手下人領了命,不敢耽擱。
當晚,一隊精乾的漢子便換了尋常百姓的衣裳,帶著兵刃和些特製的物件,趁著夜色離開了北平,一路往遼東而去。
他們腳程極快,專走偏僻小路,避開關卡盤查,隻待混進蓋州或金州,尋機行事。
這些死士都是姚廣孝暗中培養的,個個身手利落,性子狠絕,隻聽他一人號令。
他們心裡清楚,這趟差事凶險,成了能得重賞,敗了便是死路一條,卻無一人退縮。
此時的遼東,上下都在忙著迎駕,誰也沒留意,有這麼一隊不速之客,正借著夜色的掩護,一點點靠近。
鐵軌旁的紅燈籠依舊晃著,蒸汽火車靜靜地待在站台,渾然不知一場隱秘的算計,已在暗處悄然布下。
姚廣孝在寺廟裡,望著窗外的月色,又撚起了念珠。
他算準了遼東此時防備雖嚴,卻多著眼於明處的安全,暗處的縫隙,正好容得下這隊死士鑽進去。
至於後果如何,他似乎並不在意——隻要能讓遼東的勢頭受挫,讓北平多幾分喘息的餘地,這點風險,值得冒。
姚廣孝安排下這樁事,自始至終沒跟朱棣透過半句口風。
他心裡透亮,若是讓朱棣知曉,這事兒斷斷成不了。
朱棣雖是藩王,性子卻向來謹慎,尤其在父皇麵前,素來小心翼翼,生怕落個“不安分”的名聲。
遼東如今是父皇眼裡的紅人,火車通車更是父皇看重的新鮮事,這節骨眼上若是動了手腳,一旦敗露,別說牽連北平,怕是連他這個燕王都要吃不了兜著走。
姚廣孝太了解朱棣了。
那王爺看似剛毅,實則深知“隱忍”二字的分量,斷不會為了這點算計,賭上全家的前程。
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若是跟他說了,定會被厲聲喝止,說不定還會把那隊死士綁了送官,以表忠心。
所以姚廣孝隻字未提,隻借著“探查遼東虛實”的由頭,打發了死士上路。
他自己則在北平城的寺廟裡,每日敲經念佛,一如往常,仿佛什麼都沒發生。
即便朱棣偶爾來寺中議事,他也絕口不提案東的動靜,隻談些錢糧軍備的尋常事。
他心裡自有盤算:成了,能挫挫遼東的銳氣,讓父皇對那些“奇技淫巧”生些疑心,於北平暗中有利;敗了,那也是自己一人的主張,死士都是無名之輩,查不到燕王頭上,大不了自己一死,保全北平。
這般心思,他藏得極深,連身邊最親近的侍者都摸不透。
寺裡的鐘聲依舊按時敲響,姚廣孝撚著念珠的手平穩如常,隻是那低垂的眼簾後,藏著的是連朱棣都不能知曉的險招。
北平燕王府裡,燕王妃徐妙雲近來心裡頭犯著嘀咕。
這陣子,王府內庫和城外那幾處隱秘的庫房,總有些不尋常的動靜。
夜裡常能聽到馬車軲轆聲,白日裡也見著些生麵孔的管事進進出出,搬些用油布蓋得嚴實的物件,問起時隻說是“王爺交代的貨”,再不肯多說。
更讓她起疑的是,前幾日去城外上香,遠遠瞥見庫房角落,竟有幾個高鼻深目的韃子身影,穿著粗布短打,正扛著木箱往裡搬。
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