齊都禮畢，東風漸暖，周公乘輿東行，旌旗蔽野，鐘鼓隨風。一路所至，百姓夾道而立，皆言“周禮肅而民心安”，然其安定之下，卻隱伏著另一股潛流。
自齊地祭禮之夜後，諸侯間的密信往來愈發頻繁。魯、衛、蔡、陳四地的邊境驛站中，夜火不滅，驛卒來往如織，傳遞著一封封封蠟未乾的密函。那些信中，所談皆是同一件事——“周公勢大，天下將無諸侯之地”。
魯侯先動。他召集幕臣，低聲問：“若周公複行三禮，封疆再定，諸侯還安在否？”
幕臣答：“禮定天下，則諸侯為臣。”
魯侯歎道：“臣……非我之所願。”
於是，魯侯暗遣信使往返齊、衛之間，勸諸侯“共議安策”，其意雖不言破，卻已暗指合流之謀。齊侯得信，沉吟數日，終在夜半召左右謀士，密議於城北的曲水亭中。
“周公以禮安民，此勢不可敵。”
“不可敵，不代表不能亂。”謀士微微一笑，“今其軍不過千乘，而巡行東土，若能使其禮不得終，民心亦將散。散則國威自減。”
齊侯低聲問：“若天子問罪？”
“天子在鎬京，耳目為周公所製，豈知關東之事？”
這一言，使齊侯心中生出幾分陰謀的火星。
而此時的周公，正駐於魯北的泗水之畔。夜風微起，帳中燈火靜燃。
他展開一卷竹簡，那是先前齊地奏章的抄錄，上書“齊侯請再修禮樂，以承周製”。周公淡淡一笑，目光深遠：“禮者，人心也。若彼真奉禮，何需再請？”
侍臣問：“殿下，是否察覺齊侯異心？”
周公未答，隻將竹簡緩緩卷起，道：“世間事，真心與假禮，不過一線。此行之後，天子可安，而諸侯，必有所動。”
他言罷，抬眼望向帳外的夜色。泗水之上，波光如鏡，映著旌旗的倒影。那旗上“周”字隱隱浮動，如若蒼穹之中一柄未出的劍。
風聲掠過旌邊，似在暗示著什麼。周公靜默片刻，道：“備車馬，明日東巡，次入魯境。既然暗流未息，便以禮為刃，以心為陣。”
這一刻，周公的目光之中，已不再僅是巡禮的威儀，而是一盤通往天下的棋局。他知，諸侯的躁動終將浮出水麵，而自己——便要以“禮”為網，先困天下，再安天下。
——
晨光破曉，泗水煙波中，周公的車駕啟行。旌旗隨風獵獵作響，鼓聲自天而降，震徹山川。沿途百姓皆持簞奉壺，以禮相迎，齊聲高呼：“周禮複興，天下有望！”
然而，在這些恭迎的麵容背後，暗影悄然浮動。
魯侯派出的探子潛行於行陣兩側，遠遠觀望周公行列的軍陣布置。
他回報魯侯：“周軍不過三千，然軍容極整，鼓角齊鳴，似能以一當十。”
魯侯眉頭緊皺：“此人不愧為人臣之極，吾等欲動，須慎之又慎。”
同一時刻，齊地、衛地的暗信接踵傳來，皆言“今日泗水之禮，周公將以‘製國’為辭，立儀封疆”。諸侯們頓時心驚——若禮儀一成，周製天下，將再無可逆之機。
於是，一封又一封密詔飛出。
——齊侯令境內舊部三百人，化作行商，潛入魯地；
——衛侯暗調北野騎士，駐於齊魯交界的密林中；
——陳侯、蔡侯雖未明言，卻皆遣信使探聽周公行止。
關東的暗流，就在這一日，於無聲中彙聚成滔天之勢。
而泗水之畔，周公立壇行禮。
青銅禮器在晨曦中閃著微光，祭台四角列置八方之土，以昭周製天下之意。百官肅立，樂師鼓瑟鳴鐘，樂聲悠然如天音。
周公登壇，身披玄裳，手持玉圭，朗聲而祭：
“天地在上，列祖在天！今以周禮定邦，以義撫民，凡心所歸，不在刀兵，而在禮教！”
他聲音如鐘，震徹九野。百官皆伏，齊聲呼“萬歲！”
但在遠處山林的陰影之中，潛伏的騎士們正扣緊刀柄，眼神犀利如狼。
齊侯密令：“若周公設禮後稱王製諸侯，則以焰為信——焚壇為號，舉兵以亂。”
那潛伏者低聲應諾，身形隱於樹影。
祭禮進行到第二樂章，天色忽變，黑雲壓頂，風聲驟起。鼓聲被風卷亂，旌旗在風中折裂。
有探子急報：“東嶺有火！”
周公抬眼望去，隻見山腰之間，煙光突起，似天焰燃燒。
百官驚慌：“殿下，是誰縱火！”
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