陳默凝視著屍體頸部的勒痕，又看了看周圍鬆軟的沙地，忽然對石桑道：“石老哥，麻煩找幾個信得過的兄弟，以屍體為中心，仔細篩一遍方圓二十步內的沙子，看看能否找到……特殊的石子，或者金屬碎屑。”
石桑雖然疑惑，但還是照辦了。幾個經驗豐富的駱駝客用隨身攜帶的細眼篩子，如同淘金般仔細篩著沙土。
突然，一個漢子叫道：“有東西！”
篩網上，除了普通的沙粒外，赫然出現了幾顆比黃豆略小、棱角分明且帶著細微擦痕的黑色石子，以及兩三片比指甲還小的、邊緣卷曲的暗黃色金屬片！
陳默撿起那些金屬片，在手中掂量，又仔細觀察其卷曲的形態和邊緣的磨損。“這是……銅皮？從某種器物上劇烈摩擦崩落下來的。”他結合死者頸部的勒痕和這些物證，腦中逐漸還原出場景，“凶手是用一條鑲嵌了這種黑色石子和銅飾物的特殊繩索，從背後勒住了巴郎的脖子。巴郎掙紮時，指甲抓到了凶手的衣物，留下了那些藍色絨毛，而劇烈的摩擦也使得繩索上的石子和銅飾崩落，嵌入了沙地裡。”
這種細致的物證分析與現場重建，讓見多識廣的石桑也目瞪口呆。
是夜，商隊在篝火旁休息，氣氛卻因白日的發現而顯得有些凝重。石桑告訴陳默，那種深藍色的動物絨毛，他認得，是西域一種名為“幽藍羊”的珍稀品種羊毛，價格昂貴，非尋常人能用得起。
“巴郎接的最後一趟活，據說是給一支往敦煌去的隊伍帶路，那隊伍很神秘，人不多，但馱畜精良，用的就是幽藍羊絨毯。”石桑壓低聲音道。
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就在這時，一陣急促而詭異的駝鈴聲，毫無征兆地從遠處的黑暗中傳來，打破了夜的寧靜。那鈴聲雜亂無章，完全不似商隊駝鈴的平穩節奏，反而帶著一種驚惶與催促的意味。
“是‘驚夜鈴’！”石桑臉色驟變，猛地站起身，“隻有遇到極危險的狀況，駱駝客才會這樣搖鈴示警！”
所有駱駝客和商隊護衛都瞬間抓起武器，緊張地望向鈴聲傳來的方向。陳默與裴明月也立刻戒備。
黑暗中，隱約可見一個模糊的黑影歪歪斜斜地向營地衝來，伴隨著越來越近、越來越急促的雜亂駝鈴聲……
衝來的是一匹孤零零的駱駝，背上無人，隻有半截斷裂的韁繩，駝鈴在它頸下瘋狂搖晃。駱駝跑到營地邊緣，便力竭倒地，口吐白沫，顯然經曆了極度的驚恐和奔逃。
石桑認出這匹駱駝正是巴郎的坐騎！
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