雙管齊下，很快便發現了端倪。光祿寺賬目上，連續數年都有一筆固定支出，用於向一家名為“西域珍奇閣”的商號采購一種名為“安息香”的香料，數量遠超正常用量，且價格虛高。而裴明月調查發現，這家“西域珍奇閣”的幕後東家，與名單上另一位負責西市管理的低級官吏關係密切，該商號更是多次被發現在夜間接收過來路不明的、帶有幽藍羊絨碎屑的貨物。
壓力，悄然傳導至周明身上。
審計開始後的第五日，深夜，光祿寺丞周明府邸的後門悄然打開，一個披著鬥篷的矮胖身影，鬼鬼祟祟地溜了出來，乘上一輛沒有任何標識的馬車，消失在夜色中。
他並未察覺，暗處，幾雙眼睛早已牢牢盯住了他。陳默與裴明月親自帶隊跟蹤。
馬車在長安城內七拐八繞，最終並未駛向任何一位同僚的府邸，而是出人意料地進入了西市，停在了一間早已打烊的、經營胡商樂器生意的店鋪後門。
周明快速下車，敲開門閃身而入。
“不是鄭遠，也不是徐文……他來見誰？”裴明月低聲道。
陳默目光沉靜：“或許是‘星君’的直接信使，或許是負責他們三人之間聯絡的樞紐。無論是什麼人，都是重大突破。”
他留下趙虎帶人嚴密監視店鋪所有出口，自己與裴明月悄然貼近，尋找潛入或竊聽的機會。
就在他們準備行動時，樂器鋪臨街的二層小樓上，一扇窗戶被輕輕推開一條縫隙。隱約可見窗後站著兩人，其中一人正是周明，另一人則背對著窗戶，身形籠罩在陰影中，隻能看到其似乎戴著一頂造型奇特的渾脫帽。
周明正對著那人，躬身行禮，姿態極為謙卑，似乎在急切地解釋著什麼。
忽然，那背對窗戶的人似乎有所察覺，猛地回頭！
雖然隔著一段距離且光線昏暗，陳默卻瞬間看清了那人的側臉輪廓，以及他帽簷下那雙冰冷、銳利，帶著一絲非人般冷靜的眼睛！
是他！
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