祭天台的硝煙尚未散儘，林越隨周鶴、趙崢一行返回打更人衙門時，正午的陽光已灑滿街巷。玄鐵主事令牌在他掌心溫熱，阿芷走在身側，腰間的帝脈玉佩泛著淡青微光，與他懷中的碎木隱隱共鳴——這兩種曾伴他走過生死的物件，此刻竟像是在為他的“新生”慶賀。
衙門正門早已列隊相迎，文書房的老吏捧著一卷泛黃的“囚籍冊”，刑部派來的監銷官手持朱印，連司天監的沈星河也特意趕來，站在周鶴身側，目光裡滿是期許。林越看著這陣仗，突然想起三個月前初入衙門時，自己還是戴著鐐銬的死囚，如今卻能挺直脊背，站在這象征正義的門庭前，心頭不禁泛起一陣溫熱。
“林越接‘囚籍除名令’！”監銷官上前一步，展開手中的文書，朱紅大印在陽光下格外醒目，“奉陛下口諭、刑部批文，即日起，革除林越‘謀逆罪囚’身份，恢複平民籍，準其入打更人衙門任職，欽此！”
老吏隨即翻開那卷囚籍冊，找到“林越”那一頁——上麵曾密密麻麻記著他的“罪證”，此刻卻被監銷官用朱筆狠狠劃下一道橫線，再蓋上“除名”印鑒，動作乾脆利落，像是要徹底抹去他過去的冤屈。“林公子，這是您的平民籍文書。”老吏將一份新的戶籍冊遞過來，上麵寫著“京城順天府民?林越”，再無半分“囚”字痕跡。
林越接過戶籍冊，指尖撫過紙麵，忽然想起父親當年的打更人腰牌——那是他幼時最珍視的物件，後來因父親蒙冤被沒入官庫。正當他出神時，周鶴從身後遞來一個錦盒，打開一看，裡麵竟正是那枚舊腰牌，隻是邊角多了層新的包漿，顯然是被精心修複過。
“打更人衙門的規矩，新入者需從‘小旗’做起，管領五名差役，專司區域陰物巡查。”周鶴的聲音沉穩，帶著長輩的期許，“這枚腰牌是你父親當年的信物，今日我以指揮使的身份，將它與新的小旗腰牌一同授你——既是承你父親的誌，也是盼你守好這門差事。”
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趙崢隨即上前，將一枚新鑄的玄鐵腰牌放在錦盒裡——腰牌正麵刻著“打更人小旗”，背麵是林越的名字，還嵌著一小塊淡紅色的碎木，與他懷中的守寶人碎木同出一脈：“這碎木能感應同僚的陰能，日後你帶差役查案，隻要捏著腰牌，就能知道兄弟們的位置，也能防陰爪衛的偷襲。”
拜入儀式在衙門大堂舉行。堂中供奉著“打更人總旗令”，玄黑色的旗麵上繡著銀色的鎮陰紋，在香燭的微光下泛著肅穆的光。林越捧著錦盒，對著總旗令行三拜禮：一拜“護境安良”的門訓，二拜逝去的父親，三拜並肩作戰的同僚。每一次俯身，他都能清晰地感受到懷中碎木的共鳴——那是與打更人衙門曆代陰物查案者的精神聯結，也是他從此刻起的責任。
“小旗林越，即日起負責城西區域陰物巡查，協助蘇清鳶主辦銀庫失竊案餘黨追查。”周鶴宣讀任命，目光掃過堂下的眾人，“各司需配合林越工作，不得因他過往身份有半分怠慢——陛下既赦他無罪，他便是我們並肩的兄弟。”
“是！”堂下的差役們齊聲應和，聲音洪亮，震得梁上的灰塵微微飄落。陳十三第一個衝上來，拍著林越的肩膀，遞給他一個新的陰能檢測包：“這裡麵有顯毒水、破隱粉，還有我新製的‘陰絲探測器’，城西陰物多，你用得上！”
蘇清鳶則遞來一卷城西的陰物案宗，上麵貼著密密麻麻的便簽：“城西有三處亂葬崗，陰爪衛常在此藏貨，我已標好重點巡查點，你初上任，可先從這幾處查起。”
阿芷站在角落，悄悄將一塊小小的帝脈玉佩碎片塞到林越手中：“這碎片能增強你的碎木感應，若遇到凶煞陰能，它會發燙預警——你要多保重。”
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