花環城，“墨淵閣”內。
沈墨白指尖撚著那封從天山由烏鴉千裡迢迢送來的密信。片刻沉吟後，他行至書案前提筆疾書。封好信，他推開窗，發出幾聲短促的呼哨。
三隻體型明顯更為神駿、眼瞳中閃爍著近乎人類智慧的烏鴉悄無聲息地落在窗欞上。
“送回蜀中，交予王林、黑仔親啟。”沈墨白將三封密信分別係在三隻烏鴉的腳爪上。
烏鴉們低啞地輕鳴一聲，算是回應，隨即振翅而起，化作三道幾乎難以察覺的黑線，瞬息間消失在西南方的天際。
處理完後方事宜，沈墨白轉身，看向正在一旁默默擦拭櫃台，實則心神完全沉溺於《元炁真解》呼吸法中的殺無儘。
“無儘，”沈墨白的聲音打破了店內的寧靜，“收拾一下，看來我們要出一次遠門了。”
殺無儘動作一頓，平靜地點了點頭：“好的，先生。”他頓了頓，臉上露出一絲不易察覺的窘迫：“先生，此行路途遙遠，我……不會騎馬，坐車又容易暈眩，恐怕會耽誤行程。”
沈墨白似乎早已料到：“無妨，代步之物，我來解決。”
說罷，他目光轉向後院方向。後院裡，焚天正坐在一個石墩上，眉頭緊鎖，全神貫注地翻閱的那本書。他身邊那些曾經視若珍寶的槍械零件，已蒙上了一層薄灰。顯然，在經曆過當街複仇、體會過自身力量的局限後，他已徹底放棄了純粹依賴外物槍械的道路，轉而向內，尋求自身力量與冷兵器技藝的極致。
“焚天，你也一起。”沈墨白道。
焚天聞聲抬頭，眼神從書卷的沉迷中緩緩聚焦，應了一聲，隨手將典籍小心揣入懷中，便跟了出來。
三人來到了花環城內鴻雁集團的一處分部。沈墨白無視了那些轟鳴的機車和神駿的進化馬匹，直接走向牲畜區，目光落在了三頭體型健壯、氣息沉穩（三級巔峰）的驢子身上。
“就它們了。”沈墨白指了指。
很快，三頭健驢被牽出。沈墨白利落地翻身騎上領頭的大青驢。他看向殺無儘和焚天。
殺無儘深吸一口氣，有些笨拙地爬上了那頭溫順的黑驢。焚天則無所謂地騎上灰驢，甚至下意識地摸了摸懷中的典籍。
沈墨白一抖韁繩，青驢邁開穩健的步伐，向著城東門走
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離開了花環城的庇護，外界的荒涼與遼闊撲麵而來。破碎的舊時代公路如同大地上的灰色傷疤，在雜草與變異藤蔓的侵蝕下蜿蜒向前。
沈墨白展開一張頗為詳儘的地圖——其上不僅標注了舊世的主要乾道，更用不同顏色的筆記增添了許多新時代的聚集點、危險區域以及可能的補給路線。三人三驢，便沿著這條被粗略清理出的路徑，
那三頭三級巔峰的驢子，腳力確實不凡，奔走起來速度堪比舊世的駿馬，耐力更是悠長。隻是這性子，也著實對得起它們種族的名聲，時不時便要犯一下倔。領頭的大青驢還好，似乎頗給沈墨白麵子，隻是偶爾會停下來，執著地啃一口路邊看著格外鮮嫩的變異野草，任憑催促也不理，非得嚼夠了才繼續上路。殺無儘騎乘的那頭黑驢和焚天的灰驢則更隨性些，有時會為誰走前誰走後互相別一下腦袋，發出不滿的響鼻。
蹄聲噠噠，伴隨著風吹過荒野的嗚咽。走了小半日，殺無儘看著前方似乎永無儘頭的道路，終於忍不住開口，聲音在風中顯得清晰而平靜：
“先生，我們這是要去哪？”
沈墨白沒有回頭，目光依然落在遠方的地平線上，聲音隨風飄來：“去天山劍閣。那裡，有場大戲快要開場了，我們去看看。”他的語氣平淡，卻帶著一絲洞悉一切的意味，“早就想去了。”
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