城隍廟的飛簷還沾著晨露時，哪吒已經踩著風火輪追到了巷口。黑袍教徒手裡的黑葫蘆正往外冒青煙，每縷煙都裹著片青黑色的鱗甲，在石板路上拚出條蜿蜒的軌跡，往城西的廢棄祭壇延伸。
“小少爺，這邊！”賣豆腐的王大叔舉著扁擔從拐角衝出來，褲腳還沾著豆漿漬，“俺看見那黑葫蘆往祭壇跑了！張師傅帶著人抄近路堵他去了！”他話音剛落，就見前方巷口突然飛出個鐵砧，“哐當”一聲砸在教徒腳邊，濺起的碎石把葫蘆口的青煙都打散了。
黑袍教徒罵了句臟話，突然轉身往旁邊的胭脂鋪鑽。老板娘正往門框上貼紅紙，見有人闖進來，順手就把手裡的胭脂盒扔了過去——朱砂胭脂砸在教徒後頸，竟在符咒上燒出個小紅點，疼得他踉蹌了兩步。
“敢在老娘地盤撒野！”老板娘叉著腰站在櫃台後，頭上的珠釵叮當作響，“去年偷我胭脂的小賊，現在還在縣衙裡搓麻繩呢！”她往教徒腳邊指，門檻縫裡鑽出些艾草，正往黑袍的下擺纏，“這是陳塘關的地脈草，專纏不乾淨的東西！”
哪吒踩著風火輪飄進胭脂鋪時，正看見教徒被艾草纏得動彈不得。黑葫蘆掉在地上，滾到妝鏡前，鏡中映出的影子竟長著條蛇尾，尾巴尖還沾著糧倉的青苔。“原來你是血煞教的蛇姬！”哪吒認出這影子，之前在密道裡見過類似的鱗片，“怪不得能操控九嬰殘魂！”
蛇姬突然撕開黑袍，露出裡麵青綠色的鱗片，指甲變得像彎刀似的：“要不是你們壞我好事，九嬰大人早就出世了！”她往地上吐了口毒液，艾草瞬間被腐蝕成黑泥，趁機往妝鏡後的暗門鑽——那裡連著廢棄祭壇的密道，是她早就備好的退路。
“想跑？”哪吒將混天綾甩出去，紅綢像有眼睛似的繞過妝鏡，精準地纏住蛇姬的腰。綾帶突然收緊，鱗片被勒得發出脆響，疼得她原形畢露——條兩丈長的青蛇在胭脂鋪裡翻騰，打翻的胭脂盒把蛇身染得紅一塊紫一塊，像條花斑蛇。
“我的胭脂！”老板娘心疼地直跺腳，卻不忘往蛇頭上扔香粉盒，“這是蘇州來的珍珠粉！砸你都嫌浪費！”香粉落在蛇眼上，嗆得青蛇直打噴嚏，尾巴掃倒的胭脂架“嘩啦”一聲，各色胭脂膏子淋了它滿身。
王大叔舉著扁擔衝進來說：“小少爺快出來！張師傅說祭壇那邊有動靜！”他看見滿身胭脂的青蛇，突然笑得直不起腰，“這蛇咋還化上妝了？是要去唱戲嗎？”
哪吒把青蛇捆成粽子扔給隨後趕來的兵丁，火尖槍突然指向暗門：“祭壇那邊有血祭陣！”他能感覺到地脈裡的妖氣正在聚集，比糧倉那邊濃了十倍，“他們肯定在祭壇留了後手！”
廢棄祭壇的石門虛掩著，門縫裡透出的紅光把門環上的銅鏽都映成了血色。哪吒剛要推門，就聽見裡麵傳來念經似的吟唱——三十多個沒來得及逃走的教徒正圍著血池轉圈，池中央的符文陣比密室裡的大了三倍，九個獸頭虛影在紅光裡沉浮，像隨時要破陣而出。
“他們在用人骨補陣！”李靖指著血池邊堆著的骷髏頭，每個頭骨上都刻著符咒，“這些是之前失蹤的百姓！”他揮刀劈開個衝上來的教徒，刀刃上的血跡剛滴落，就被地脈吸成道紅線，“快阻止他們！陣眼快亮了！”
張師傅舉著鐵砧往符文陣砸去，鐵砧上的蓮花紋與紅光碰撞，炸出漫天火星。“小少爺往那看！”他指著血池中央的石柱，上麵綁著個昏迷的少女，正是之前老婆婆念叨的兒媳婦，“他們要拿守關人的後代當祭品！”
哪吒的火尖槍突然暴漲三丈，槍尖的金光像條火龍，瞬間掃倒五個教徒。混天綾則飛向石柱，紅綢輕輕解開少女身上的繩索，還不忘往她嘴裡塞了塊桂花糕——是之前那個小孩塞給哪吒的，現在正好用來喚醒她。
“快帶她出去！”哪吒對著衝進來的百姓大喊，賣菜阿婆立刻舉著竹籃護住少女，辣椒麵撒得像紅霧，把靠近的教徒都嗆得直咳嗽。私塾先生則撿起根斷矛，用戒尺在矛尖纏上紅綢：“這是用狀元紅染的！沾了文氣，邪祟不敢碰！”
蛇姬的同黨突然吹響骨笛，血池裡的血水開始沸騰。九個獸頭虛影同時張開嘴，往符文陣中心聚集，眼看就要合成一個完整的頭顱。最後一名教徒抱著個黑陶罐衝向血池，罐口露出的竟是九嬰的殘爪，顯然是想扔進池裡完成血祭。
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