這個終末之子，模擬的是那個從未見過海、卻無比渴望海洋的孩子。
林墨做出了一個讓所有人都意外的舉動。
他停止攻擊，後退一步，然後——開始哼唱。
不是真正的歌，隻是用聲音模仿海浪的節奏。嘩——嘩——潮起潮落的聲音，在戰鬥大廳裡顯得如此突兀。
第六個終末之子的動作突然僵住了。
它胸口的鎧甲上，浮現出淡藍色的波紋。那是設計者植入的情感模擬模塊，此刻被林墨的頻率觸發了。
“海洋……”終末之子發出模糊的聲音，“我……想看看……”
林墨抓住機會，匕首刺出。但這一擊沒有瞄準要害，而是切斷了終末之子胸甲上的某個能量節點。
終末之子沒有崩潰，而是跪倒在地。它抬起頭，那雙沒有眼睛的麵甲上，竟然流下兩行淡藍色的液體——模擬的眼淚。
“謝謝……”它說，然後主動解體，化作光點消散。
伊萊恩的投影第一次出現了情緒波動。她的眉頭微皺，嘴唇動了動，但沒說話。
林墨看向她：“這就是‘不完美’的力量，對嗎？情感不是弱點，是連接的可能。”
他沒有等回答，轉向下一個終末之子。
戰鬥方式徹底改變了。林墨不再單純地以擊敗為目標，而是尋找每個終末之子背後的情感頻率，用共鳴乾擾它們，再以最小的代價取勝。
有的終末之子渴望色彩，他就用匕首反射光芒製造彩虹；有的終末之子喜歡故事，他就邊戰鬥邊講述希望號的往事；有的終末之子害怕孤獨，他就讓小雨在一旁呼喊“你不是一個人”……
效率降低了——擊敗每個終末之子需要更多時間。但消耗也減少了，林墨的時間存量下降速度明顯放緩。
當第二十四個終末之子倒下時，林墨的時間存量還剩下4年6個月22天7小時。
他渾身是傷，幾乎站不穩，但眼神依然明亮。
大廳裡隻剩下他和小雨，還有伊萊恩的投影。
中央水晶近在咫尺，彩虹色的光芒在其中緩緩流動。
“你通過了第一重測試。”伊萊恩的聲音裡多了一絲……疲憊？或者說，釋然？“現在，麵對真正的考驗吧。”
她揮手，水晶表麵浮現出複雜的規則鎖。那不是物理的鎖，而是概念層麵的屏障——七層同心圓環，每層需要一種特定的情感頻率才能解鎖。
最外圈是紅色，代表三號實驗體的色彩感知；往裡是橙色，代表四號的聲音敏感；黃色、綠色、藍色、紫色……最內圈是銀白色，代表七號，也就是林墨。
“需要七重共鳴同時激活，才能真正啟動後門程序。”伊萊恩說，“否則，頻率錯誤會直接引爆搖籃炸彈。”
小雨走到水晶前，伸出手。金色光芒從她掌心湧出，與水晶中的六色光芒連接——除了銀白色那圈。
“我能連接六個實驗體的情感殘餘……”小雨轉頭看向林墨，“但第七圈，需要你。”
林墨走到水晶前。他看向伊萊恩：“你早就知道我會來這裡，對嗎？你知道我會通過測試，所以準備好了這一切。”
伊萊恩沉默了幾秒。
“第七號，你知道嗎？”她輕聲說，“在創造你們的時候，我給每個實驗體都編入了一個‘願望’。三號想看遍世界的顏色，五號想聽完所有的故事，六號想看見真正的海洋……”
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“而你，”她的目光穿透林墨的眼睛，“你的願望是‘保護’。”
林墨愣住了。
“不是拯救世界，不是成為英雄，隻是……保護身邊的人。”伊萊恩的投影開始變得透明，“所以我選擇你作為鑰匙。因為一個隻想保護他人的人，不會濫用力量。”
她看向小雨，眼神變得無比溫柔：“照顧好她。她是我……最後的良心。”
投影徹底消散。
大廳裡隻剩下水晶的光芒，和林墨、小雨的呼吸聲。
“林墨哥哥？”小雨輕聲問。
林墨深吸一口氣，將手放在水晶上，放在小雨的小手旁邊。
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