索蘭在生活區的走廊裡站了很久，才敲響那扇門。
門開了，艾莉娜眼眶還是紅的，手裡攥著一塊海族傳統的編織海草掛飾——那是母親留下的，兄妹倆各有一半。
“進來吧。”她聲音悶悶的。
房間不大，是標準的海族居住艙，牆壁被改造成了深海投影，模擬著艾薩拉統治時期最繁榮的珊瑚海景色。色彩斑斕的魚群緩緩遊動，發光的海葵隨虛擬水流擺動。索蘭記得，這是艾莉娜從深淵之語號帶出來的唯一一件私人物品——一塊記憶水晶。
“坐。”艾莉娜指了指床鋪，自己坐在唯一的椅子上。
索蘭坐下，床鋪柔軟得有些不真實。他環顧四周，看到牆上掛著一幅手繪的家族圖譜，用的是深海植物汁液做顏料，在暗處會發出微弱的藍光。圖譜最上方是他們的父母，在十年前的深海地震中失蹤，至今未找到遺體。
“父親如果還在，會罵我蠢。”索蘭突然說。
艾莉娜搖頭：“他會罵你不夠謹慎，但不會罵你選擇犧牲。海族的族訓你忘了？‘深海的每一滴水都珍貴，但為了整個海洋，可以蒸發一滴。’”
“我是那一滴？”
“我們都是。”艾莉娜站起來，走到牆邊，手指劃過家族圖譜，“父親常說，海族能在深海的壓強下生存，不是因為身體有多強韌，是因為我們懂得分擔壓力。一個人承受不住，就十個人分擔。現在……”她轉身，“你想一個人扛？”
索蘭苦笑：“有些壓力，隻能一個人扛。”
兩人沉默。投影裡的魚群遊過，一條小醜魚好奇地湊近虛擬的觀察窗，然後被突然出現的鯊魚影子嚇跑。
“要多久？”艾莉娜問，“那個提取過程？”
“莉娜說大概三小時現實時間，在林墨指揮官的時間領域裡相當於……”索蘭算了算，“四個月。”
“四個月，在別人的意識深處當小偷。”艾莉娜試圖讓語氣輕鬆些，但失敗了，“偷完出來，會忘記什麼？我嗎？”
“不知道。”索蘭誠實地說，“帕拉斯說，失去的部分是隨機的。可能是最近三年的記憶，可能是對海鮮的偏好，也可能是……學會遊泳的那天。”
艾莉娜突然笑了，笑得有點哽咽：“你要是忘了怎麼遊泳，我就每天把你踹進訓練池。”
“那挺好。”索蘭也笑，“至少你還會踹我。”
又一陣沉默，這次更久。
“哥。”艾莉娜輕聲說，用了很久沒用的稱呼，“答應我一件事。”
“你說。”
“不管忘記什麼，都不要忘記這個——”她從脖子上取下那塊編織海草掛飾，塞進索蘭手裡，“母親說，這裡麵編進了深海最堅韌的‘記憶海草’。海族戰士出征前，家人會編一個給他，就算迷航在無儘海淵，順著海草的指引，也能找到回家的路。”
索蘭握緊掛飾，海草編織的紋理刺著掌心。“我會帶著它。”
“還有。”艾莉娜深吸一口氣，“如果……如果你在權能意識深處，看到母親的痕跡……”
她沒說完，但索蘭懂了。
生命權能記錄三十萬年的生命記憶，所有消亡的生命，理論上都可能留下印記。他們的母親是深海血脈純正的繼承者，如果生命權能曾與她共鳴過——
“我會告訴她，我們現在很好。”索蘭說，“你成了副艦長，我當了偵察隊長，我們都活著，還在戰鬥。”
艾莉娜點頭，眼淚終於掉下來，在臉頰上滑出兩道水痕。海族的眼淚是淡藍色的，落在艙室地麵，發出輕微的“滋滋”聲，像微弱的電流。
門外傳來敲門聲。
扳機的聲音傳來：“索蘭隊長，莉娜總工說準備得差不多了。還有，她讓我問你要不要……吃點東西？據說空腹做靈魂手術不太好笑。”
索蘭和艾莉娜同時笑出聲，悲傷的氣氛被打破了一個缺口。
“告訴他，我馬上去。”索蘭回話，然後看向妹妹，“走吧。”
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