南極冰蓋下的寒冷是一種超越物理的溫度。它穿透防護服,穿透血肉,直接凍結靈魂裡某些脆弱的部分。索蘭操控著深淵之語二號潛航器,在冰川裂縫形成的天然隧道中穿行,探照燈切開黑暗,照出冰壁上千年沉積的藍色紋理。
帕拉斯坐在副駕駛座,可能性之書攤在膝頭。書頁上的暗金色文字正隨著位置變化而更新,顯示著周圍空間的規則穩定指數——數值低得嚇人,這意味著這裡的空間結構極其脆弱,隨時可能破碎成維度碎片。
“根據神話派係的記載,維度回廊入口應該就在前方三公裡處。”帕拉斯指著全息地圖上的一個標記,“但記載中也警告:接近回廊時,空間感知會被扭曲。我們可能會看到‘不可能的景象’。”
索蘭盯著前方隧道:“比如?”
“比如……”帕拉斯剛開口,前方的隧道突然毫無預兆地向右彎曲了九十度——不是轉彎,是空間本身被折疊了,潛航器來不及調整航向,一頭紮進了折疊的空間斷麵。
那一瞬間,索蘭感覺自己被撕成了無數片。他的意識分散到不同的空間維度裡:一部分還在駕駛潛航器,一部分漂浮在冰海上空,一部分沉入地心深處,還有一部分……居然回到了海族深海城邦的育兒室,看到年幼的自己正在學習發光。
“穩住!”帕拉斯的尖叫聲把他拉回現實。她雙手按在可能性之書上,書頁爆發出耀眼的金光,強行將周圍折疊的空間“熨平”。潛航器劇烈顛簸,儀表盤上所有指針瘋狂旋轉,然後慢慢恢複正常。
索蘭大口喘氣,額頭上全是冷汗。他手臂上的信標印記傳來灼痛感——不是歸亡使者在傳輸,是空間扭曲激活了印記裡的某個隱藏協議。
“你沒事吧?”帕拉斯臉色蒼白,剛才強行穩定空間消耗了她大量精力。
索蘭搖頭,看向前方。隧道消失了,取而代之的是一個……無限重複的景象。
那是一段十米長的冰隧道,完全相同的冰壁紋理,完全相同的冰錐懸掛,完全相同的探照燈光斑。但這段隧道在無限複製:向前看,是這段隧道,向後看,也是這段隧道,向上向下向左向右,全是這段隧道。他們被困在了一個自我複製的空間回環裡。
“維度回廊的入口防禦機製。”帕拉斯翻閱著可能性之書,“需要找到‘不重複的點’才能突破。但在這個完全複製的環境裡,怎麼可能有不重複的點?”
索蘭閉上眼睛,強迫自己忽略視覺帶來的誤導。他回憶著海族古老的導航技巧——在深海無光的環境中,海族不依賴視覺,而是感知水流細微的溫差、鹽度差、壓力梯度。空間應該也有類似的“紋理差異”。
他展開感知。果然,在無限複製的表象下,空間結構有著極其細微的不均勻。大部分區域的“空間密度”完全一致,但在右上方四十五度角的位置,有一個針尖大小的點,密度比其他地方低了0.0003%。
“那裡。”索蘭指向那個方向,“朝那個點前進。”
帕拉斯皺眉:“但那裡是冰壁,沒有路——”
“路是空間自己決定的,不是眼睛看到的。”索蘭推動操縱杆,潛航器朝著冰壁直衝過去。在即將撞上的瞬間,冰壁像水幕一樣蕩漾開,潛航器穿了過去。
眼前豁然開朗。
他們進入了一個無法用語言描述的空間。
這裡沒有上下左右的概念,所有的方向都在不斷變化。冰晶懸浮在空中,有的向上生長,有的向下生長,有的向左生長——但“上、下、左”這些方向本身也在旋轉。探照燈的光束射出後不是直線前進,而是像蛇一樣蜿蜒爬行,最後居然繞回來照在自己身上。
潛航器的儀表盤完全失效了。空間定位係統顯示他們同時在宇宙的七千個不同坐標,時間計數器在正流、倒流、靜止之間隨機切換。
“這就是維度回廊。”帕拉斯的聲音帶著敬畏,“園丁文明用來測試空間權能極限的實驗場。據說當年有研究員在這裡迷失,他的意識被分散到十二個不同維度,直到三百年後才被勉強拚湊回來——但拚回來的人已經不會說完整的句子了,隻會重複空間公式。”
索蘭強迫自己不看那些違反常識的景象,專注尋找空間權能碎片的線索。他手臂上的信標印記再次傳來灼痛,這次痛感有規律的節奏——三短一長,像是某種密碼。
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