紅根穩定下來的那個春天，林晚秋做了一個決定：往西走。不是去看看，是去把那些還死著的地一塊一塊養活。灰羽第一個站出來要跟著，鐵頭也要去，石頭也要去。春草把手指上那根細絲解下來，纏在林晚秋手腕上，說帶上它，它能引路。荒蹲在棚子門口，灰色的眼睛盯著西邊，說那邊有火，很大很大的火，根還沒爬過去，地還是死的。
出發那天，天還沒亮。林晚秋、灰羽、鐵頭、石頭，四個人，背著草籽和乾糧，向西邊走去。春草站在路口，看著他們的背影越來越小，越來越遠。鐵頭走了很遠，又跑回來，把一根紅根塞進春草手裡。“拿著。想我的時候，看看它。”
春草看著那根紅根，根是燙的，在她手心裡扭了扭，像活的。她的眼淚下來了，但沒有追上去。
往西走的路，比想象中難走。地越來越硬，裂縫越來越寬，草越來越少。走了三天，地上開始出現黑色的石頭，一塊一塊，像燒焦的骨頭。灰羽撿起一塊，放在手心裡，石頭是涼的，但裡麵有東西在動，很輕，很弱，像很遠的地方有人在歎氣。
林晚秋接過那塊石頭，共鳴網絡探進去，碰到了死人的骨頭。不是一兩個，是很多，密密麻麻，擠在一起，被火燒過，又被埋在地底下，壓成了石頭。
“是北邊的人。”林晚秋輕聲說。“跑不動的那些。倒半路上了。火燒過來，把它們燒成石頭了。”
灰羽把石頭放回地上，蹲下去，手按著石頭。石頭是涼的，但他的手是熱的。他按了一會兒，站起來，繼續走。
走了五天，他們看到了那團火。不是地底下那種看不見的火，是地上的火，從裂縫裡冒出來，紅彤彤的，燒得劈啪響。火不大，但很旺，把周圍的土燒成了黑色的石頭。根在火邊停住了，不敢往前。
林晚秋蹲在火邊，手按著土。根在抖，不是害怕，是疼。火烤著它們，烤得發焦。她把共鳴網絡探下去，引著那些根往火遠一點的地方爬。根動了，慢慢地，一節一節，從火邊爬開。但火太大了，烤得遠，根爬到哪裡都熱。
灰羽蹲在旁邊，把手按在火上。“不能把火滅了嗎？”
林晚秋搖搖頭。“滅不了。地底下的火，永遠滅不了。”
鐵頭蹲在火邊，用手挖土。他把火邊的土挖開，挖了一條溝，讓火往溝裡燒，燒不到根。石頭也挖，兩個人挖了一整天，挖了一條三尺深、一丈寬的溝。火往溝裡竄，燒得更旺了，但根那邊涼快了。
林晚秋引著根往溝那邊爬。根爬得很慢，一節一節，像蟲子。爬到溝邊，停住了。火在溝裡燒，根在溝邊蹲著，不往前了。
“夠了。”林晚秋輕聲說。“就這了。”
那些根在溝邊纏著，纏得很緊。火在溝裡燒，燒不到根，但烤著根。根被烤得發紅，像燒紅的鐵絲。它們在抖，但沒斷。
那天晚上，他們蹲在溝邊，守了一夜。火在溝裡燒，劈啪響。根在土裡抖，沙沙響。灰羽守著火，不讓火燒過來。鐵頭和石頭守著根，不讓根斷了。林晚秋引著根，往更涼的地方爬。
天亮的時候，火小了。不是滅了，是燒完了。溝裡的火滅了，但地底下的火還在，還在燒，隻是燒不到上麵了。
林晚秋蹲在溝邊，手按著土。根不抖了。它們在涼下來的土裡纏著，纏得很緊。她站起來，看著西邊。西邊的地平線上，還有更多的火，一團一團，燒紅了半邊天。
“走吧。”她輕聲說。
他們繼續向西走。走了三天，又遇到一團火。更大，更旺，把周圍的土燒成了玻璃，亮晶晶的，在陽光下閃著光。灰羽蹲在玻璃上，手按著玻璃，玻璃是燙的，但沒有裂。
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“這火比之前那個大。”他說。
林晚秋蹲下去，手按著玻璃。玻璃下麵是火，很旺。根在玻璃外麵停著，不敢進來。她引著根往玻璃邊上爬，根爬到玻璃邊上，停住了。玻璃太燙，根過不去。
鐵頭蹲在旁邊，用手敲玻璃。玻璃很硬，敲不碎。石頭用鍬砸，砸了好幾下，玻璃裂了一道縫。火從縫裡竄出來，燒得石頭往後退。鐵頭衝上去，用土把縫堵上。火滅了，但玻璃還是燙的。
林晚秋引著根從玻璃邊上繞過去。根爬得很慢，一節一節，繞了好大一圈，才繞到玻璃那邊。玻璃那邊也是死的，土是灰的，沒有草，沒有根。她把根引到那片灰土裡，根紮下去了，但紮得不深，土太硬了。
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