北根往北又走了十五天，黑沙漸漸變成了白沙。沙很細，像麵粉，踩上去沒有聲音。風很大，把白沙吹起來，在空中打著旋，像無數條白蛇在跳舞。鐵頭用布蒙住臉，隻露出兩隻眼睛。春草也蒙住了，北地也蒙住了，北井也蒙住了，北潭也蒙住了。北根沒有蒙，她把臉迎著風，風沙打在她臉上，不疼，癢癢的。
“風在跟我說話。”
鐵頭問她風說什麼，北根說風說前麵有沙暴，很大，要來了。鐵頭抬頭看天，天是黃的，不是藍的。遠處的天邊有一道黑線，越來越粗，越來越近。鐵頭知道那是沙暴，他小時候在河穀見過，能把樹連根拔起，能把房子吹塌。他拉著北根往回跑，北根不動。
“根說，不能跑。沙暴來了，跑不掉。要蹲下來，等沙暴過去。”
那年夏天，北根蹲在沙地上，手按著沙。鐵頭也蹲下來，春草也蹲下來，北地也蹲下來，北井也蹲下來，北潭也蹲下來。六個人，蹲成一圈，像六塊石頭。沙暴來了，天黑得像夜晚。風很大，把人吹得東倒西歪。北根把手指插進沙裡，根從沙裡鑽出來，纏在她手指上，把她拉住。鐵頭也抓住根，春草也抓住根，北地也抓住，北井也抓住，北潭也抓住。六個人，抓著根，根牢牢地紮在地裡，把他們穩住了。
沙暴刮了一天一夜。第二天早上，風停了，天亮了。北根從沙裡爬起來，身上全是沙，抖一抖，沙嘩啦嘩啦往下掉。鐵頭也爬起來，春草也爬起來，北地、北井、北潭也爬起來。六個人，站在白沙地上，身上白花花的，像六個雪人。
“沙暴過去了。根還在。”
鐵頭低頭看，沙地上有一根根須，很細，像頭發絲，還纏在他手指上。他輕輕拉了一下，根沒斷。他笑了。“根真結實。”春草也笑了，北地也笑了，北井也笑了，北潭也笑了。北根沒笑，她蹲下去，手按著沙，沙是溫的。沙下麵有東西在動，不是根，是水。水從沙下麵滲上來，一滴一滴，彙成一小窪。
“沙暴把地皮刮掉了。水露出來了。”
那年秋天，北根在那窪水邊上種了一棵樹。樹苗是從北潭的潭底帶上來的，樹乾是藍的，葉子是藍的。她種在沙裡，澆了一瓢水。水澆下去，滋滋響，冒白煙。樹苗活了，葉子綠了，不是藍的，是綠的。樹根紮下去，紮到沙下麵，把水吸走了，沙不乾了，濕了。
“沙活了。可以種莊稼了。”
鐵頭也蹲在樹邊上，手按著沙，沙是濕的，軟軟的。“這沙能種麥子嗎？”北根點點頭。“能。等根紮深了，就能種。”
那年冬天，北根在沙地上遇到了一個人。那人從沙裡爬出來，渾身是沙，頭發裡藏著沙，耳朵裡藏著沙，指甲縫裡也藏著沙。他蹲在地上，手按著沙，和沙說話。北根蹲在他旁邊，看著他。“你是誰？”
那人轉過頭，眼睛是白的，不是藍的。“我叫北沙。北邊的人。那光來了，火燒過來了，我跑不掉，被沙埋了。根把我救上來了，我活了。”
北根看著他。“你在這乾什麼？”
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北沙指著北邊。“北邊還有沙。更遠，更厚。沙下麵有人，等著人去救。”
那年春天，北根跟著北沙往北邊走。鐵頭跟在她後麵，春草跟在鐵頭後麵，北地跟在春草後麵，北井跟在北地後麵，北潭跟在北井後麵。七個人，一排，走在白沙上，像七棵會移動的樹。走了很久，走到一片沙丘前麵。沙丘很高，像一座小山。北沙蹲在沙丘腳下，手按著沙，沙是涼的。
“下麵有人。我聽到了。他們在叫我。”
北根也蹲下去，手按著沙，和沙說話。說了一天一夜，沙丘裂了一道縫。縫很寬，能鑽進一個人。她鑽進去，裡麵是空的。沙丘是空心的，裡麵有一個大廳，很大，能站下幾百人。大廳的地上躺著很多人，渾身透明，像冰，能看到裡麵的骨頭。北根蹲在最前麵那個人旁邊，手按著他的臉，臉是涼的，但裡麵的骨頭是熱的。
“你是誰？”
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