他不是趙乾。不是那個明媒正娶的正室夫君，不是那個陪嬴娡打拚十幾年的男人，不是姒兒名正言順的親生父親。他隻是一個準側室，一個負氣離府又灰溜溜自己跑回來的人，一個連插手姒兒功課都不配的——外人。
可他為什麼會對姒兒這樣？
唐璂慢慢抬起頭，望著案角的臘梅，想起那些嬴娡跟他說過的、關於姒兒的話。
是她告訴他姒兒喜歡吃甜的，不愛吃酸的；是她告訴他姒兒怕黑，晚上睡覺要留一盞燈；是她告訴他姒兒喜歡聽故事，尤其是那種有小動物的；是她告訴他姒兒學東西快，要多誇她，越誇越來勁。
是她抱著姒兒，低下頭，下巴抵著姒兒的發頂，臉上露出那種他從沒見過的柔軟神情——那一刻他站在不遠處，看著她們母女，心裡有個聲音說：這就是你想要的家。
是她把姒兒的一點一滴，慢慢種進他心裡，生根發芽，長成如今這樣一棵拔不掉的樹。
可現在，她又不讓他見姒兒了。
唐璂的眼眶又酸了。
他不懂。
他真的不懂這是什麼道理。
你為什麼要告訴我那麼多關於姒兒的事？為什麼要讓我看見你們母女相依的樣子？為什麼要讓我一點一點喜歡上這個孩子，把她當成自己的心頭肉？
然後你又不讓我見她。
你又不讓我陪她。
你又不讓我做那些我每天都在做的事——給她講故事，教她疊紙鶴，陪她種蘭草，看她念書，聽她軟軟地叫我“唐叔叔”。
你把我心裡的那棵樹養得枝繁葉茂，然後一刀砍斷。
你想過那棵樹會疼嗎？
你想過我嗎？
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唐璂閉上眼，把那聲幾乎要衝出喉嚨的哽咽，死死壓了回去。
屋裡靜悄悄的。炭盆裡的火“劈啪”響了一聲，又落下去。案角的臘梅幽幽吐著冷香，對這一切渾然不覺。
他慢慢睜開眼，低頭看著掌心裡那隻歪歪扭扭的紙鶴。
兩個小人，手拉著手。
一個是他。
一個是姒兒。
他看了很久很久。
然後他輕輕把紙鶴放回抽屜裡，關上。
窗外，暮色四合。那鉤殘月，又要升起來了。
翌日一早，兩頂紅綢紮就的轎子，一前一後出了嬴府大門。
前頭那頂往覃家去，後頭那頂往唐璂的老家方向去。隨行的隊伍排了半條街，禮盒一擔一擔抬出來，紅綢紮得喜氣洋洋，壓得扁擔吱呀作響。沿途百姓都停了腳步看熱鬨，竊竊私語著是誰家娶親這麼大排場——待看清是嬴府的匾額，又都露出“原來如此”的神色。
嬴娡站在正院廊下，看著最後一擔禮盒抬出府門，臉上沒什麼表情。
茗蕙立在她身側，手裡捧著禮單，正一項一項核對著：“覃家那頭，禮金五百兩，綢緞二十匹，茶餅十斤，喜餅兩百盒，外加三牲一副、喜酒十壇……唐家那頭，禮金也是五百兩，綢緞二十匹，茶餅十斤，喜餅兩百盒，三牲一副、喜酒十壇……”
她念完，抬頭看嬴娡：“都按您吩咐的，兩邊一模一樣，分毫不差。”
嬴娡“嗯”了一聲。
茗蕙合上禮單，猶豫了一下，還是開口：“您這樣……倒是公平。可唐家那邊，會不會覺得……”
“覺得什麼？”嬴娡偏過頭看她。
茗蕙斟酌著措辭：“唐家畢竟是望族，唐璂又是嫡長子。覃荊雲那邊……家世差些。兩邊一樣的禮，唐家會不會覺得咱們薄待了？”
嬴娡收回目光，望向院中那棵老槐樹。陽光透過枝葉灑下來，在她臉上落下一片斑駁的光影。
“進了我嬴家的門，”她開口，聲音平平的，“就是嬴家的人。家世高低，過往如何，都不作數了。”
她頓了頓。
“一樣就一樣。誰覺得薄了，自己來找我說。”
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