長安西市,午後陽光透過雕花木窗,在“錦繡軒”二樓雅間的地板上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著新茶與熏香的清雅氣息,與樓下市井的喧囂隔絕開來。
武媚娘一身素雅的青碧色襦裙,未戴過多首飾,隻綰了一支白玉簪,坐在臨窗的茶案旁,指尖無意識地輕叩著紫檀桌麵。
她對麵,柳如雲穿著一身便於行動的胡服常裝,正將一卷寫滿密麻字跡的絹帛在案上鋪開。
“娘娘請看,”柳如雲的聲音壓得很低,卻清晰有力,“這是近半月來,長孫家名下‘趙氏商行’及其關聯商戶,在長安及周邊收購、租賃倉庫的明細。
動作很快,也很隱蔽,多是通過不同的白手套出麵,但最終都指向永嘉坊長孫府。”
武媚娘目光掃過絹帛,上麵詳細羅列著倉庫位置、大小、交易價格乃至經手人背景。
她的眉頭微微蹙起:“主要集中在漕河碼頭、西市貨棧以及通往城西金光門的要道旁……他們想做什麼?囤積居奇,操縱物價?”
武媚娘抬起眼,看向柳如雲,“最近市麵上可有什麼異常?”
柳如雲沉吟道:“糧油布帛等日常用度,價格尚算平穩。但妾身注意到,從江南、淮南經由漕運北上的絲帛、藥材、乃至部分稀有染料,到岸價格近幾日有細微上揚,且貨量似乎在減少。
妾身派人打聽過,漕幫的人含糊其辭,隻說沿途查驗嚴格,損耗增加,運力緊張。”
“運力緊張?”武媚娘冷笑一聲,指尖在長安漕運碼頭的位置重重一點,“長孫家掌控著漕運司大半關鍵職位,若他們故意以查驗、清淤為名,拖延刁難非其派係的商船。
甚至暗中扣押部分貨物,人為製造‘緊張’,再趁機低價吃進市麵上流通的貨物,囤積於這些新控的倉庫中……
待市麵缺貨,價格飛漲,他們再高價拋出。一來一回,暴利驚人!更甚者,若他們囤積的是軍需民用之緊要物資,屆時豈非卡住了長安乃至北疆的咽喉?”
柳媚娘倒吸一口涼氣:“他們敢如此?這可是動搖國本之事!”
“利令智昏,有何不敢?”武媚娘眼中寒光一閃,“何況,他們此舉,恐怕不止為財。殿下在並州整軍經武,急需錢糧物資。
若此時長安物價騰貴,物資短缺,殿下那邊籌措軍需將難上加難。他們這是雙管齊下,既要撈足銀子,還要在背後捅殿下一刀!”
柳如雲臉色凝重:“那我們該如何應對?是否要稟明皇後娘娘或……”
“不可。”武媚娘斷然搖頭,“無憑無據,貿然上奏,隻會打草驚蛇。長孫家樹大根深,這點小事,輕易就能撇清,反會讓他們警惕,隱藏更深。”
她站起身,走到窗前,望著樓下西市熙攘的人流和往來穿梭的運貨馬車,沉默片刻。
“他們想玩‘奇貨可居’的把戲?”武媚娘轉過身,唇角勾起一抹冷冽的弧度,“那我們就陪他們玩一把‘釜底抽薪’!”
她走回案前,手指點向絹帛上一處:“你看這裡,通化門附近,臨著清明渠,有一處前朝廢棄的皇莊舊倉,雖不在漕運主道,卻可通過渠水轉運,且地近金光門,陸路交通便利。
最關鍵的是,此地所有權幾經輾轉,目前似乎在一個沒落的宗室子弟手中,因其偏僻,並未被長孫家注意到。”
柳如雲眼睛一亮:“娘娘的意思是?”
“立刻想辦法,通過絕對可靠的中間人,將那處舊倉及其周邊地皮買下來。”
武媚娘語速快而清晰,“動用‘東都商社’能動用的所有資金,必要時我可從王府內帑暗中支取。要快,要隱秘,絕不可讓任何人聯想到晉王府或你我。”
“買下之後呢?”柳如雲追問。
“修繕,擴容,但要外鬆內緊。”武媚娘目光灼灼,“然後,用青夫人(柳如雲對外用的化名)的名義,大張旗鼓地去江淮、蜀中等地采購!
長孫家囤積什麼,我們就適量跟進采購什麼,但他們壓價,我們便按市價甚至略高一點收購,做出同樣看好後市、欲囤積牟利的姿態。
但我們真正的目的,不是囤積,而是打通一條不受長孫家控製的物資通道!將采購的貨物,悄悄存入我們的新倉。”
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