晰地壓過了殿中那股令人窒息的沉默。
所有人的目光，瞬間集中到他身上。
李貞緩緩站起身。他今日穿著一身玄色常服，並無多少紋飾，但久居上位的威儀，隨著他站起的動作，自然而然地彌漫開來。他沒有看皇帝，也沒有看那些出列的官員，而是轉向珠簾方向，語氣聽不出喜怒：
“皇後近日操勞，聽了這些汙言穢語，怕是累了。先回宮歇著吧。”
珠簾後，武媚娘的身影似乎微微動了一下。片刻，一個平和依舊，卻帶著一絲不易察覺的疲憊的聲音傳來：“是，臣妾告退。”
宮人上前，小心地攙扶起武媚娘，從側殿的簾後退了出去。那背影，依舊端莊挺直，卻無端讓人感到一種孤峭。
目送武媚娘離去，李貞才慢慢轉過身，麵向大殿。他的目光，先落在自己兒子，當今天子李弘的臉上。
李弘觸及父親的目光，心頭猛地一緊，那目光裡沒有往日的溫和，也沒有憤怒，隻是一種深不見底的平靜，卻讓他感到一種無形的壓力。
“皇帝，”李貞開口，聲音依舊平穩，“這些……就是你讓朕和你母後來聽的‘新年大朝’？”
李弘喉結滾動了一下，站起身，聲音有些發乾：“父皇……兒臣……”
“朕問你，”李貞打斷他，語氣依舊沒什麼起伏，卻帶著一種沉甸甸的力量，“方才那奏章裡說，你母後‘乾政’、‘禍亂朝綱’、‘動搖國本’……
朕想聽聽，你這個做皇帝的，怎麼看？你母後是批了不該批的奏章，還是下了不該下的旨意？是賣官鬻爵了，還是結黨營私了？是貪墨國庫了，還是殘害忠良了？”
他一連串的問題拋出來，語氣不重，卻讓李弘額角見了汗。
“父皇，兒臣不敢……”
“不敢？”李貞向前走了一步，站在禦階邊緣，居高臨下地看著殿中那幾名出列的官員，也看著垂首不語的崔構，“朕看你們敢得很！什麼‘牝雞司晨’？什麼‘婦人乾政’？
當年北地雪災，數十萬饑民嗷嗷待哺，是誰日夜不休，統籌調度，逼著各州府、各家豪門掏出錢糧物資，送到災民手中？是你們這些滿口仁義道德、祖宗成法的忠臣嗎？”
他的聲音提高了一些，目光銳利如刀，掃過那幾個官員：“災情緊急，漕運不通，是誰力排眾議，啟用退役老兵和府兵家屬組成運輸隊，頂風冒雪將第一批糧食送入災區？
是你們這些隻會躲在洛陽暖房裡寫奏章彈劾後宮‘乾政’的賢良嗎？”
“災後重建，疫病防治，是誰一條條過問，督促落實，確保百姓能熬過寒冬，來年春耕有望？還是你們嗎？”
大殿裡鴉雀無聲，隻有李貞的聲音回蕩著，每一個字都像鞭子，抽在那些出列官員的臉上，也抽在默許此事的李弘心上。
“她不過是坐在簾子後麵，看看奏章，提些建議，批幾個字，就成了‘乾政’？就成了‘禍國’？”
李貞冷笑一聲，“那她做的這些實事，救活的那些人，算不算‘功’？該不該‘賞’？按你們的道理，是不是救人也有錯，聽政便是罪？嗯？”
他最後一聲“嗯”，帶著凜冽的寒意，讓那幾個官員不由自主地縮了縮脖子。
李貞不再看他們，重新將目光投向臉色蒼白的兒子：“弘兒，你告訴朕，也告訴這滿朝文武，你母後做的這些，是不是在幫你這個皇帝穩固江山，安撫黎民？她批的奏章，提的建議，可有哪一條是為一己私利，禍亂國家的？”
李弘張了張嘴，胸口堵得厲害。他想說，母後沒有私心，母後做的那些事，確實有功於朝廷。
可是……可是那種無形的、無處不在的壓力，那種無論他做什麼，仿佛都有一雙眼睛在看著，都有一隻手在無形中引導甚至掌控的感覺，讓他窒息，讓他不甘！
“兒臣……兒臣並未指使……”他艱難地開口，避開了功過是非的質問，隻強調這一點，“然……然朝野有此議論，亦是輿情……兒臣身為天子，亦需……亦需體察……”
“輿情？”李貞重複了一遍這兩個字，忽然笑了起來，隻是那笑容裡沒有絲毫暖意，“好一個‘輿情’！朕今天倒要看看，是哪些‘輿情’！”
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